Explicamos o que é o sistema endócrino e suas principais funções. Além disso, as glândulas que o compõem e possíveis doenças.
Qual é o sistema endócrino?
É conhecido como sistema endócrino ou sistema de glândulas de secreção interna ao conjunto de tecidos e órgãos do corpo humano (e de outros animais superiores) responsável pela geração e distribuição pela corrente sanguínea de substâncias destinadas à regulação de determinadas funções do organismo, conhecidas como hormônios.
Semelhante ao sistema nervoso, o sistema endócrino funciona com base em impulsos remotos, mas em vez de serem nervosos (elétricos), são químicos. Esses sinais químicos são hormônios, responsáveis por ativar, regular ou inibir certas ações e processos do corpo, como o crescimento, a produção de tecidos, o metabolismo ou o desenvolvimento e funcionamento dos órgãos reprodutivos, entre outros.
Este sistema hormonal É composto de órgãos internos conhecidos como glândulas ou órgãos endócrinos, que geram seus hormônios e substâncias e os liberam no corpo, seja localmente (como nas glândulas da pele) ou internamente (através do sistema sanguíneo). Isto inclui órgãos como o timo ou o pâncreas, ou estruturas menores, como a glândula pituitária localizada no cérebro.
Além do mais, Este sistema está relacionado aos sistemas nervoso e digestivo.entre outros, constituindo assim uma complexa rede de respostas do organismo, que, por exemplo, em situações de estresse, erótico ou de descanso, gera diversos hormônios para potencializar as capacidades do corpo humano.
Veja também: Sistema digestivo
Função do sistema endócrino
Como dito antes, A principal função deste sistema é a regulação dos complexos processos bioquímicos do corpo., seja diante de determinado estímulo externo, ou simplesmente como parte da vida. Isto afecta, por exemplo, o crescimento, o desenvolvimento e o comportamento sexual, a digestão, o sono e outras áreas de vital importância.
Em linhas gerais, os hormônios liberados pelo sistema endócrino podem ter funções do seguinte tipo:
- Estimulantes. Eles ativam ou iniciam ciclos bioquímicos ou estimulam certos comportamentos nos tecidos do corpo. Por exemplo, o hormônio prolactina induz a produção de leite nos seios maternos.
- Inibidores. Eles desempenham o papel oposto: inibem, interrompem, diminuem a produção de alguma substância ou de um determinado comportamento do tecido corporal. Por exemplo: o hormônio somatostatina Inibe a produção de mais hormônios de crescimento no corpo, interrompendo assim o crescimento corporal.
- Antagonistas. Eles regulam um processo corporal baseado em estimulá-lo ou inibi-lo, ou produzir efeitos opostos, mas simultâneos. Por exemplo, hormônios insulina sim glucagon Eles regulam o metabolismo do açúcar, agindo ao mesmo tempo para aumentar ou diminuir seus níveis.
- Sinérgicas. Às vezes, a presença conjunta de dois hormônios aumenta o efeito do primeiro, ou seja, eles se potencializam para conseguir efeitos mais intensos. Por exemplo: hormônios hGH sim T3/T4 produzido pela glândula tireóide.
- Trópicas. Permitem a alteração ou controle de outros tecidos endócrinos, servindo como mensageiro químico no corpo. Por exemplo: o hormônio gonadotrofina Desencadeia a ovulação nas mulheres e a espermatogénese nos homens, quando estão prontos para começar a reproduzir.
Glândulas do sistema endócrino
O sistema endócrino é composto por muitas glândulas e órgãos endócrinos. Os principais são os seguintes:
- Glândula pineal. Também chamada de epífise ou conário, fica na base do cérebro próximo à inserção da medula espinhal e é comum a todos os vertebrados. Produz hormônios responsáveis pelo sono e pelos ritmos circadianos.
- Glândula pituitária. Também conhecida como glândula pituitária, é responsável pela secreção de hormônios necessários para regular a homeostase, incluindo hormônios trópicos que regulam outros tecidos endócrinos. Está localizado na base do crânio, na sela óssea do osso esfenóide.
- Glândula tireoide. Localizado logo abaixo do pomo de Adão, na garganta e acima da traqueia, é responsável por regular o metabolismo e ajustar a sensibilidade do corpo a outros hormônios.
- Glândulas renais. De formato piramidal, é encontrado aos pares nos rins e é responsável por regular as respostas ao estresse, secretando hormônios como cortisol e adrenalina, que preparam fisicamente o corpo para uma situação perigosa.
- Timo. Este é um órgão linfóide (sistema imunológico) localizado no tronco, na frente do coração e atrás do esterno.
- Pâncreas. Um órgão importante, localizado no abdômen, secreta enzimas digestivas para contribuir para a absorção de nutrientes e também hormônios que regulam o metabolismo do açúcar (insulina e glucagon).
- Glândulas sexuais. Os ovários e os testículos, respectivamente para mulheres e homens, são os órgãos onde são geradas as células reprodutivas e os hormônios que preparam a maturação sexual durante a puberdade.
- Glândulas externas. Os localizados na pele são responsáveis por lubrificá-la e mantê-la fresca, liberando também hormônios que cumprem funções sociais e protetoras da epiderme.
Doenças do sistema endócrino
O sistema endócrino pode sofrer diversos distúrbios, que causam seu mau funcionamento. Geralmente consistem em superprodução ou subprodução de hormônios. Alguns exemplos são:
- Diabetes mellitus. Doença que consiste na subprodução de insulina (ou produção de hormônio de má qualidade) que não consegue regular o nível de açúcar no sangue.
- Hipertireoidismo. A tireóide produz muitos hormônios e acelera demais o metabolismo.
- Hipotireoidismo. A tireóide secreta muito poucos hormônios e retarda demais o metabolismo.
- Doença esmagadora. As glândulas supra-renais secretam um perigoso excesso de hormônios.