Explicamos o que é a exploração de recursos e suas consequências. Tipos de recursos naturais e exemplos de exploração.
O que é a exploração dos recursos naturais?
O exploração de recursos naturais refere-se às atividades de extração e processamento de matérias-primas disponíveis na natureza pelo homem, para fins de obtenção de energia e fabricação de insumos industriais ou produtos de consumo processados.
Desde os frutos colhidos e os animais caçados para alimentação, ou a madeira cortada e a pedra extraída para fazer casas e ferramentas, até às matérias-primas de os complexos processos industriais, de energia, de petróleo e de manufatura de que a indústria moderna é capaz, a humanidade sempre aproveitou os recursos naturais do seu ambiente para tornar a vida mais fácil e melhor. E isso é a exploração dos recursos naturais.
Este tipo de atividade, no entanto, conheceu um aumento gigantesco em consequência da Revolução Industrial e das subsequentes revoluções tecnológicas que permitiram o surgimento da sociedade contemporânea. A nova sociedade de consumo precisava de produzir em massa os seus bens, o que exigia matérias-primas constantes em grandes quantidades.
Embora isso permitiu um desenvolvimento tecnológico sem paralelo e uma melhoria substancial na qualidade e nas expectativas da vida humana, em comparação com os tempos pré-industriais, também trouxe consigo poluição, sobre-exploração e destruição ecológica.
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Tipos de recursos naturais
Hoje são explorados vários tipos de recursos naturais, que podem ser classificados em três categorias:
- Recursos não renováveis. Aqueles que existem em quantidades finitas e que uma vez esgotados não serão produzidos novamente, ou levarão longos períodos de tempo para isso. Por exemplo, petróleo.
- Recursos parcialmente renováveis. Aqueles que são constantemente produzidos na natureza e não correm o risco real de se esgotarem logo, pois são produzidos mais rapidamente do que consumidos. Por exemplo, a pesca de certas espécies de reprodução rápida.
- Recursos Renováveis. Aqueles que não se esgotam com o uso ou que recuperam rapidamente a condição original, não havendo risco possível de esgotamento. Por exemplo, a luz solar é usada para gerar energia solar.
Exemplos de exploração
Alguns exemplos de exploração de recursos naturais são:
- Exploração de petróleo. O petróleo é um dos recursos mais valiosos de todos os tempos, do qual derivam numerosos insumos para diversas indústrias humanas e também diferentes combustíveis de hidrocarbonetos. O petróleo não é renovável e é obtido a partir de antigos depósitos de matéria orgânica no subsolo, que após séculos de pressão e temperatura tornam-se uma massa fóssil homogênea.
- Exploração da madeira. O corte de árvores para aproveitar sua madeira também é uma indústria importante no mundo, pois a madeira é utilizada como matéria-prima na fabricação de móveis, brinquedos, ferramentas, enfeites, etc. E a celulose também é utilizada na produção de papel.
- Pesca comercial. A exploração pesqueira pode ser de vários tipos: costeira e artesanal, massiva e de arrasto, ou específica, como era a caça à baleia no início do século XX. De qualquer forma, trata-se de extrair vida do oceano para gerar alimentos e outros insumos comerciais.
- Energia Atômica. A produção de eletricidade através de explosões nucleares controladas requer insumos muito particulares, como isótopos de Urânio ou Hidrogênio, alguns dos quais podem ser extraídos do subsolo, e outros podem ser fabricados em laboratório a partir, por sua vez, de outros insumos minerais.
Consequências da superexploração
Se chama sobreexplotación à exploração excessiva ou descontrolada dos recursos naturais, especialmente daqueles que não são renováveis ou apenas parcialmente renováveis. As consequências desta atividade descontrolada são geralmente:
- Esgotamento de recursos. A extinção de espécies, o rápido esgotamento das minas ou o fim das superfícies exploráveis (como na agricultura), que enfraquecem a indústria e levam a crises de matérias-primas.
- Destruição ambiental. A destruição de habitats naturais afeta a qualidade de vida de inúmeras espécies, o que leva à extinção e ao empobrecimento da biodiversidade global.
- Poluição. A sobreexploração liberta uma maior quantidade de resíduos tóxicos, radioactivos ou que alteram o equilíbrio ecológico, sem dar ao ecossistema tempo para lidar com eles ou recuperar do seu impacto.
- Crise socioeconómica. O desequilíbrio nos mecanismos de extracção conduz normalmente a crises de matérias-primas e, portanto, a desequilíbrios no mercado internacional, agora que a economia se globaliza. Isto traduz-se em pobreza e danos sociais e económicos para os países mais fracos.