Explicamos o que é o solstício e algumas de suas principais características. Além disso, quais são suas diferenças com o equinócio.
Qual é o solstício?
Chamamos os dois pontos do solstício trajetória do Sol ao longo do ano em que coincide ao meio-dia com os dois trópicos do planeta: Câncer e Capricórnio, atingindo assim sua maior declinação em relação ao equador terrestre. Em outras palavras, os solstícios ocorrem quando o Sol atinge sua altura aparente mais alta ou mais baixa no céu, afastando-se do equador da Terra em +23° 27' (Norte) ou em -23° 27' (Sul).
Os solstícios ocorrem duas vezes por ano: solstício de verão e solstício de inverno, marcando assim o início dessas estações, a mais quente ou a mais fria, respectivamente, de acordo com o hemisfério em que se localiza. Então, No final de junho, o solstício de verão ocorre no hemisfério norte e inverno no sul, e vice-versa no final de dezembro. Este fenômeno está ligado ao movimento de inclinação do planeta.
O termo solstício vem do latim sol sistere (“sol parado”), porque nesses dias ocorrem os dias mais longos (verão) e mais curtos (inverno) do ano. Por isso, as diferentes culturas antigas da humanidade deram especial atenção a ambos os dias, considerando-os pontos máximos ou plenitude de calor ou frio, associando-os, portanto, ao império do sol e ao ponto de máximo esplendor, vitalidade e luminosidade do ano (verão) e aquele com menos luz, menos fertilidade, mais frio e portanto maior presença do mundo espiritual, como costuma ser considerado o mundo noturno. Na verdade, a tradição mais popular do solstício de inverno é o Natal.
Veja também: Rotação da Terra
Solstício e equinócio
Enquanto os solstícios são os pontos de maior distância do Sol ao equador, produzindo os pontos máximos das respectivas estações de verão e inverno, os equinócios são o oposto: os dias em que o plano do Sol coincide o mais próximo possível com o equador do planeta, gerando assim dias e noites com a mesma duração aproximada. Há também dois equinócios ao longo do ano.em março (verão) e setembro (outono), respectivamente, no hemisfério norte (são invertidos no sul).
Muitas culturas humanas tradicionais consideravam os equinócios como datas de mudança de um plano para outro, tempos de transição em que a vida foi acolhida (primavera, com o esverdeamento) ou morte (outono, com a queda das folhas).
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Referências
- “Solstício” na Wikipedia.
- “Solstício: o mistério do Sol nas diferentes culturas” na Revista Esfinge.
- “O que é um solstício?” (vídeo) em Star Tres.
- “Solstício (Astronomia)” na Enciclopédia Britânica.
- “Qual é a diferença entre um solstício e um equinócio?” na Enciclopédia Britânica.