Explicamos o que é o sistema nervoso e quais são suas funções. Partes do sistema nervoso e doenças mais comuns.
Qual é o sistema nervoso?
O sistema nervoso é chamado conjunto de órgãos e estruturas de controle e informação do corpo humanoformada por células altamente diferenciadas conhecidas como neurônios, que são capazes de transmitir impulsos elétricos ao longo de uma vasta rede de terminações nervosas.
O sistema nervoso é comum aos humanos e à maioria dos animais cordados, artrópodes, moluscos, platelmintos e cnidários. Outros grupos de animais, como protozoários, poríferos e plantas, porém, não possuem sistema nervoso diferenciado.
Este dispositivo de transmissão de energia química e elétrica percorre todo o corpo e permite a coordenação de movimentos e ações corporais, consciente e reflexivo, dos quais se distinguem dois tipos de sistema nervoso: o somático e o autonômico. A primeira trataria da conexão entre as extremidades do corpo e o cérebro, enquanto a segunda trataria das ações reflexas e involuntárias.
Estudos sobre a evolução do sistema nervoso indicam que o filo esponja, apesar de não possuir células nervosas, apresentou as bases genéticas para o surgimento deste sistema. Acredita-se que o primeiro neurônio tenha surgido há 635 milhões de anosno período Ediacarano, e sua evolução ocorreria paralelamente ao desenvolvimento dos olhos e de outros sentidos complexos nos animais primitivos.
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Partes do sistema nervoso
O sistema nervoso do corpo humano é dividido em dois conjuntos:
- Sistema Nervoso Central (SNC). Responsável por processar informações coletadas pelos sentidos e realizar ações conscientes. É composto pelos seguintes órgãos:
- O cérebro Sua parte mais volumosa, que engloba o cérebro, dividida em seus dois hemisférios; o cerebelo, que integra funções motoras e fica na região do pescoço; e o tronco cerebral que conecta a medula espinhal ao cérebro, composto pelo mesencéfalo, ponte e medula oblonga.
- Medula espinhal. Extensão do cérebro que vai para dentro dos ossos da coluna e à qual estão conectadas todas as terminações nervosas do corpo.
- Sistema Nervioso Periférico (SNP). O sistema nervoso periférico é formado por nervos que percorrem todo o corpo e são divididos em dois grupos:
- Nervos cranianos. São 12 pares de nervos localizados, como o próprio nome indica, na cabeça, onde controlam informações pertinentes à face, pescoço e principais sentidos, conectando tudo ao cérebro.
- Nervos espinhais. Existem 31 pares de nervos que controlam as informações do tronco e das extremidades, conectando-se à medula espinhal.
Funções do sistema nervoso
Como mencionado anteriormente, o sistema nervoso tem a função básica de conectar centros de processamento nervoso como o cérebrocom a periferia dos membros e os diversos órgãos do corpo.
Em primeiro lugar, permite ativar os músculos e promover movimentos, tanto voluntários (caminhar, segurar coisas, etc.) como involuntários (evacuações, respiração, reflexos, etc.). Em segundo lugar, permite a coordenação sensorial de estímulos, como dor e toquee sua transmissão para causar respostas, o que é vital na proteção do organismo como um todo.
Doenças do sistema nervoso
As doenças mais conhecidas que afetam o sistema nervoso são:
- Encefalite. Este é o nome dado à presença de corpos estranhos no cérebro, como vírus ou bactérias. As infecções nesse local são muito delicadas, pois qualquer dano ao cérebro pode resultar na perda ou redução de suas funções.
- Epilepsia. Essa doença congênita se deve à ativação excessiva de determinados cantos do cérebro, que respondem de forma desordenada aos estímulos externos e geram convulsões, incoordenação e lentidão.
- Esclerose. Diferenciada entre múltipla e lateral, é uma série de doenças congênitas em que os neurônios perdem mielina, camada que os cobre e garante a transmissão eficaz de informações. Isso resulta na perda da capacidade de movimento voluntário e até mesmo em alterações perceptivas.
- Doença de Alzheimer. Esta é a forma mais comum de demência senil, que afeta as áreas do cérebro ligadas à memória recente e à linguagem, produzindo deterioração progressiva das funções cognitivas, impedindo a fala, a escrita, a leitura ou simplesmente o reconhecimento da realidade imediata. Começa aos 60 anos e no momento não há cura.
- Doença de Parkinson. É uma doença congênita que provoca diminuição da dopamina no sistema nervoso, impedindo a coordenação nervosa e gerando movimentos involuntários, além de distúrbios do sono, depressão e dificuldades para mastigar, falar ou engolir.