Explicamos o que é o olfato, para que serve, como funciona e como cuidar dele. Além disso, o que são receptores olfativos?
O que é cheiro?
Um dos cinco sentidos com os quais os seres humanos e muitos animais podem perceber a realidade circundante é denominado olfato ou olfato. Neste caso, é a capacidade de detectar partículas e vestígios de produtos químicos no ar, usando receptores na cavidade nasal (ou seja, o nariz).
O olfato é uma habilidade muito comum na natureza, tanto que é o sentido primário de muitas espécies animais. Porém, no caso dos invertebrados e anfíbios é mais difuso e menos reconhecível, uma vez que estes animais têm a capacidade de perceber substâncias químicas no ambiente através da pele e de outros órgãos muito diferentes do nariz dos vertebrados superiores.
Em todo caso, através do cheiro percebemos odores: partículas que são liberadas da matéria e permanecem no ar, de onde são retiradas durante a respiração por receptores nervosos especializados no nariz.
No caso do ser humano, é um sentido pouco cultivado, em relação à visão e à audição, mas não menos importante, pois se conecta muito mais rapidamente com a nossa memória. Estima-se que possamos reconhecer em média cerca de 10.000 cheiros diferentes ao longo da vida, distinguindo entre agradáveis e desagradáveis, agradáveis e estimulantes.
Pode ajudá-lo: Sistema respiratório
Qual é a utilidade do cheiro?
O sentido do olfato é de fundamental importância para os seres vivos, uma vez que permite que você reconheça o assunto sem entrar em contato direto com elee mesmo sem ter ideia de que está lá.
Sendo um sentido passivo, exigindo pouca concentração, É uma fonte contínua de informações respeito ao meio ambiente, revelando a presença de fumaça ou odores estranhos que possam alertar para uma ameaça. Além disso, o olfato permite identificar ambientes familiares (é justamente por isso que os animais “marcam” com o cheiro) e perceber o estado e a composição dos alimentos antes de comê-los.
Como funciona o cheiro?
O olfato é a interação entre moléculas de odor (isto é, com odor) presente na atmosfera e receptores especializados presentes na mucosa nasal, neurônios capazes de transformar informações químicas em impulsos elétricos que são transmitidos ao cérebro.
Para que isso ocorra, o ar carregado de partículas odoríferas deve ser inalado e entrar em contato com a mucosa olfativa que reveste o interior do nariz. Lá, as células sensoriais olfativas (cerca de 20 ou 30 milhões em média) captam esses vestígios químicos e os transportam através de seus cílios (filamentos) e fixam proteínas presentes no muco, para que possam encontrar os neurorreceptores especializados.
A informação nervosa desses neurônios penetra no crânio através de microfuros na placa cribriforme do osso etmóide e na região anterior do cérebro atingem o bulbo olfatório ou olfatório, uma estrutura neural do prosencéfalo que reconhece informações e as transmite para as áreas superiores do cérebro, onde entra no pensamento consciente .
O olfato é um sentido muito semelhante ao paladar, pois ambos consistem na quimiorrecepção, mas enquanto o primeiro é à distância, o segundo se dá pelo contato direto com a matéria. Ambos os estímulos, na verdade, são processados no centro gustativo e gustativo na parte média do lobo frontal, ou seja, na mesma região do cérebro.
Receptores olfativos
Os receptores olfativos São responsáveis por converter a informação química do olfato em informação nervosa.. São encontrados na mucosa da cavidade nasal, distribuídos em duas regiões claramente diferenciadas:
- A hipófise vermelhacom grande presença de vasos sanguíneos mas sem funções olfativas, que aquece o ar inspirado e o filtra de impurezas e partículas.
- A hipófise amarelaonde se encontram as células olfativas que contêm os receptores olfativos.
Os receptores olfativos são muitos e muito especializados, especialmente em mamíferos. Pensa-se que podem existir até 1.000 receptores diferentes, pelo que as proteínas responsáveis pelo processamento do odor ocupam uma boa parte do genoma.
Cada um dos receptores especializados reconhece um tipo diferente de odorpor isso os chamados “cheiros primários” (que compõem outros aromas mais complexos) são muitos e difíceis de definir.
Mesmo assim, estima-se que os odores disponíveis ao ser humano podem ser classificados em 10 linhas diferentes: perfumados ou florais, amadeirados ou resinosos, químicos, cítricos, frutados não cítricos, mentolados, doces, defumados ou queimados, podres e acre ou rançoso. .
Cuidado com o cheiro
Cuidar do sentido olfativo se resume a cuidar do próprio nariz e de seus componentes internos. Para isso, é aconselhável seguir as seguintes recomendações:
- Mantenha suas passagens nasais limpas regularmentesoprando, mas sem exercer pressão excessiva no nariz.
- Não introduza objetos na cavidade nasalmuito menos aqueles que podem machucá-lo, alterar sua constituição química ou que possam se alojar em seu interior.
- Evite fumar cigarros e substâncias semelhantes, bem como aerossóis com odor muito intenso.
- Não se exponha a altas concentrações de umidadepoeira ou substâncias com cheiro forte por um longo período.
Continue com: Sentido do tato
Referências
- “Cheiro” na Wikipedia.
- “Como funciona o cheiro?” (vídeo) em Sorria e Aprenda Espanhol.
- “Fisiologia do olfato” em Access Medicina.
- “O poderoso sentido do olfato” na Texas School for the Blind and Visually Impaired (Estados Unidos).
- “Cheiro (sentido)” na Enciclopédia Britânica.