Explicamos o que são os recursos minerais metálicos e não metálicos, sua importância e origem. Além disso, tipos de mineração.
O que são recursos minerais?
Recursos minerais ou recursos mineiros são os compostos e substâncias de origem geológica encontrados na crosta terrestre. Uma vez extraídos, podem servir de matéria-prima para inúmeros e muito diversos processos industriais. Esses tipos de materiais podem ser muito diferentes uns dos outros, mas Eles têm em comum o método de extração: a mineração.
A mineração é uma das atividades humanas mais antigas. Consiste na procura de recursos minerais valiosos no subsolo, através de escavações e abertura de túneis ou pedreiras para separar os elementos procurados da massa terrestre.
Houve tempos de enorme febre mineira em diferentes partes do mundo, como a chamada “corrida do ouro” americana, ou a extracção massiva de cobre na Europa e na Ásia durante a Idade do Metal na Pré-história.
Os recursos minerais podem ser de dois tipos, como veremos mais adiante: metálicos e não metálicos, dependendo do tipo de átomos que os compõem. Em ambos os casos, eles são conhecidos como arteisto é, fontes de seus elementos composicionais.
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Origem dos recursos minerais
recursos minerais Eles geralmente têm origem geológicaou seja, são o resultado das lentas e intensas mudanças sofridas pelos diferentes tipos de rochas dos estratos terrestres, submetidos a enormes condições de pressão e temperatura.
No entanto, existem recursos que são tão antigos quanto o próprio planeta e que simplesmente mudaram de apresentação ao longo dos milénios. Na verdade, sabe-se que o núcleo do nosso planeta é composto principalmente por ferro e níquel, mas nas camadas externas é possível encontrar inúmeros elementos químicos que compõem diferentes tipos de minerais.
recursos minerais metálicos
Como o próprio nome indica, este primeiro tipo de recursos minerais É constituído por elementos metálicos associados ou constituindo seu núcleo. Possuem um número significativo de propriedades tradicionalmente associadas ao metal, como brilho, condução elétrica ou magnetismo.
Filho os recursos minerais mais abundantes do nosso planetamas são produzidos naturalmente a um ritmo muito lento, pelo que são recursos não renováveis.
Exemplos deste tipo de minerais são:
- A magnetita. Composto por ferro e outros elementos associados, famoso pelas suas propriedades ferromagnéticas que permitiram à humanidade antiga descobrir o magnetismo.
- A Galena. Cujo principal elemento é o chumbo, sendo uma das principais fontes deste elemento muito utilizado na fabricação de tubos, recipientes para conter radiação ionizante ou pigmentos para tintas.
- O ouro nativo. O mais famoso dos minerais metálicos, procurado pelo seu enorme valor comercial. É usado principalmente na fabricação de joias.
- A bauxita. Mineral composto majoritariamente por alumínio, é extremamente abundante e também uma rocha mole.
Recursos minerais não metálicos
Ao contrário dos anteriores, estes recursos minerais Eles são compostos principalmente de elementos químicos não metálicos. Portanto, suas propriedades costumam ser muito diferentes: não possuem brilho, nem costumam conduzir bem a eletricidade e não respondem ao magnetismo.
Há exceções, é claro, mas eles também possuem outras propriedades interessantes que os tornam indispensáveis em inúmeras indústrias.
Exemplos deste tipo de minerais são:
- A pirita Mineral composto por enxofre e ferro, cuja aparência se assemelha muito ao ouro, por isso foi apelidado de “ouro dos tolos”. É insolúvel em água e combina propriedades metálicas e não metálicas, dependendo da concentração de ferro presente.
- A barita. Principal minério de bário, também é composto por enxofre. Foi descoberto em 1800 e é um mineral extremamente comum no mundo.
- O grafite. Mineral de carbono em estado praticamente puro, de cor preta brilhante, gorduroso ao toque e bom condutor elétrico. É o principal recurso para a confecção de lápis.
- O feldspato. Mineral formado por silicatos de alumínio e cálcio, sódio, potássio, bário ou às vezes misturas destes elementos não metálicos. Constituem um grupo de rochas muito diversificado e são as mais comuns em toda a superfície do planeta, constituindo quase 60% dela.
Importância dos recursos minerais
É difícil pensar hoje em algum produto que não possua componentes de origem mineral. Da tecnologia que usamos todos os dias às matérias-primas para cerâmica, metalurgia e outras indústrias similares, hoje praticamente tudo ao nosso redor tem componentes extraídos graças à mineração.
Além disso, fazem parte de muitos recursos energéticos que nos permitem produzir e consumir eletricidade. Assim a extração de recursos mineiros, apesar da sua origem antiga, continua a ser uma atividade fundamental para a humanidade.
Ao mesmo tempo, pode ser uma atividade industrial perigosa, especialmente do ponto de vista ambiental: Os danos ecológicos que a mineração deixa em seu rastro são muitas vezes terríveis e irreversível, com um tremendo impacto na água e no ar, bem como na saúde das pessoas.
Tipos de mineração
Mineração consiste na extração de minerais da crosta terrestreo que pode ser feito em quatro métodos diferentes, dando origem a quatro tipos de mineração:
- Mineração de superfície. Envolve a escavação a céu aberto de materiais metálicos e não metálicos, sempre localizada em profundidades não superiores a 160 metros abaixo da superfície. Pode ser realizada em pedreiras a céu aberto, em contra-furos auxiliados pela gravidade.
- Mineração subterrânea. Como o próprio nome indica, é realizado em grandes profundidades subterrâneas, através da construção de túneis e condutas que vão fundo e permitem a recuperação de minerais escassos na superfície. Isso geralmente requer importantes obras de engenharia e arquitetura de mineração.
- Mineração por meio de perfuração de poços. Típico da exploração de petróleo ou gás natural, consiste na abertura de poços através de dutos cilíndricos profundos, para permitir o surgimento da substância desejada, seja por pressão ou porque é substituída por outras substâncias no fundo.
- Minería submarina o de dragado. Como os minerais também se acumulam debaixo d'água e são logicamente mais difíceis de recuperar, inventou-se a mineração por dragagem, que é utilizada em águas rasas (máximo 65 metros abaixo da superfície), utilizando dragas com cabeças de corte e tubos de sucção.
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Referências
- “Classificação dos recursos minerais” na Wikipedia.
- “Recursos minerais: minerais metálicos e não metálicos. Extração e utilização” no Governo das Ilhas Canárias.
- “Recursos Mineiros” na Faculdade de Ciências Exatas da Universidade de Buenos Aires (Argentina).
- “Recursos minerais” em GLOOBAL.
- “Tipos de minerais” no Ministério de Mineração do Chile.