Explicamos o que é reciclagem e qual a importância de realizar esta ação. Além disso, os tipos de reciclagem e o padrão 3R.
O que é reciclagem?
Entende-se por reciclagem o ação de converter resíduos em matérias-primas ou outros produtos, a fim de prolongar sua vida útil e combater o acúmulo de resíduos no mundo. A reciclagem reinsere na cadeia produtiva resíduos de inúmeras atividades industriais, empresariais ou de consumo cotidiano, permitindo seu reaproveitamento e reduzindo a necessidade de aquisição ou produção de novos materiais.
Nem todos os materiais existentes são recicláveis, mas boa parte deles o faz, como papelão, vidro, alumínio, papel e certos tipos de plásticos, que podem ser submetidos a diversos processos de reaproveitamento e reiniciar seu ciclo útil. Em outros casos, porém, não podem ter o mesmo uso, mas podem ter um uso diferente em processos de construção, decoração, obtenção de energia, etc.
É o caso dos resíduos orgânicos (restos de comida, lixo líquido, etc.), que não são recicláveis, mas felizmente Existem processos de biodegradação que realizam uma atividade natural equivalenteque pode ser usado para compostagem a fabricação de fertilizantes.
A reciclagem é uma atividade minoritária face às enormes capacidades de produção de novos materiais que são colocados em funcionamento diariamente no nosso mundo pós-industrial. Muitas vezes é muito mais barato produzir algo novo do que reciclar algo antigo, o que torna esta actividade tão necessária e não lucrativa em termos ecológicos.
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Importância da reciclagem
A reciclagem é uma forma de combater a poluição dos solos e dos mares, uma vez que a presença prolongada de lixo nos mesmos acarreta alterações imprevisíveis nos seus processos bióticos e ecológicos. Para construir um modelo de vida industrial que seja sustentável ao longo do tempo, ou seja, que não conduza precipitadamente às doenças, à extinção e às alterações climáticas, a reciclagem impõe-se como uma necessidade humana.
Por outro lado, reciclar certos elementos pode ser uma atividade moderadamente lucrativa, uma vez alcançado como parte da cultura cotidiana. Os elementos reciclados são adquiridos por empresas que os aproveitam para reduzir a aquisição de matéria-prima, portanto é um cenário ganha-ganha.
Tipos de reciclagem
Existem diversas formas de reciclagem, dependendo da natureza do material em questão, tais como:
- Reciclagem de papel. Grandes quantidades de resíduos de papel podem ser embebidas para produzir polpa de celulose e produzir papel de qualidade inferior que pode ser reutilizado.
- Reciclagem de metais. Os produtos metálicos de uso diário feitos de alumínio, cobre e outros metais macios podem ser derretidos e reutilizados para fabricar novos produtos, reduzindo a necessidade de compra de matérias-primas.
- Reciclagem de embalagens plásticas. Os tetra-tijolos e outros recipientes plásticos inteiros podem ser reaproveitados, desde que devidamente higienizados e preparados para voltar a conter alimentos ou sucos.
- Reciclagem de petróleo. O óleo de cozinha é um poderoso contaminante da água, que pode ser coletado e utilizado por meio de processos de filtragem e purificação, como lubrificante de máquinas.
- Compostagem. Os resíduos orgânicos, como restos de alimentos em decomposição, podem virar adubo para plantio ou até mesmo insumos para obtenção de biocombustíveis.
Reduzir, reutilizar e reciclar
Um padrão de cultura biologicamente amigável que leva a uma sociedade sustentável é conhecido como a “norma 3R”. Para isso, três conceitos-chave devem ser implementados em nosso dia a dia, que são:
- Reduzir. Consumir apenas o necessário, evitar a cultura do desperdício que não só gera mais lixo do que o estritamente necessário, mas também consome recursos cuja obtenção é dispendiosa em termos ambientais, como a electricidade ou a água potável. Pequenas ações quotidianas podem garantir poupanças significativas nos recursos naturais do planeta, muitos dos quais não são renováveis nem podem ser processados de forma limpa.
- Reutilizar. A utilização de materiais e produtos antigos para novos fins, antes de trocá-los imediatamente por outros. É assim que se combate a cultura do consumismo e da irresponsabilidade, com pequenos gestos como escrever as páginas dos dois lados, reabastecer garrafas de vidro, etc.
- Reciclar. Dar nova vida a resíduos, como embalagens, papéis, latas de alumínio, etc., reincorporando-os à cadeia produtiva. Isso exige um esforço para separar o lixo reciclável do lixo biodegradável, bem como um órgão público que distinga locais para depositá-los separadamente.
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