O conto é narrado por um personagem sem nome, que vai passar alguns dias na mansão de Roderick, seu antigo amigo de infância. Roderick e sua irmã gêmea, Madeline, são os únicos herdeiros da tradicional e misteriosa família Usher. Ao chegar na casa, o narrador se surpreende com o ambiente assustador onde seu amigo vive.
Como a queda da casa de Usher está ligada a queda da própria família?
A rachadura que se desenvolve em seu lado é um símbolo da decadência da família Usher e a casa “morre”, juntamente com os dois irmãos Usher. Esta ligação foi enfatizada no poema de Roderick “O Palácio Assombrado”, que parece ser uma referência direta para a casa que prenuncia desgraça.