João Cabral de Melo Neto, também chamado poeta-engenheiro, tendo em vista o cálculo, a lapidação e a objetividade de seu trabalho com os versos, foi escritor, diplomata e um dos mais importantes intelectuais de seu tempo.
Porque o nome do livro e Morte e vida severina?
O título Morte e vida severina aponta uma inversão natural, já que a vida vem primeiro. O poeta utiliza a morte em posição anterior porque ela prevalece sobre a vida no Sertão de Severino, traduzindo a extrema condição de miséria e a falta de recursos para uma vida digna.