Explicamos tudo sobre os pinguins, onde vivem, o que comem e outras características. Além disso, quanto tempo vivem e como se reproduzem.
O que são pinguins?
Chamamos de pinguins as diferentes espécies de aves pertencentes à família Spheniscidae, únicos pássaros no planeta que em vez de voar usam as asas para mergulhar no mar e capturar sua comida. São espécies quase exclusivas do hemisfério sul do planeta.
Este nome vem do galês caneta (“cabeça e gwyn (“branco”), termo que na Grã-Bretanha era dado a espécies semelhantes, mas biologicamente distantes. No entanto, os primeiros europeus a observar um pinguim não foram britânicos, mas sim a tripulação da primeira expedição do navegador português Vasco da Gama (ca. 1460-1542), que os apelidou de “pássaros infantis” ou “pássaros tolos” devido à sua maneira peculiar de caminhar.
Na atualidade Existem cerca de 18 espécies vivas de pinguins conhecidas, agrupadas em seis gêneros diferentes., todos descendentes de gigantescas aves marinhas pré-históricas (plolotperídeos) que há mais de 60 milhões de anos adaptaram seus corpos para capturar alimentos submersos nas costas da Nova Zelândia. Esta é uma adaptação que distingue os pinguins de qualquer outra espécie de ave marinha existente.
Os pinguins São animais sociais que vivem em numerosas colônias e cujo maior perigo para a vida é representado pela mão humana.. Na verdade, as alterações climáticas e o derretimento dos pólos são um dos principais riscos que a espécie deve enfrentar, juntamente com a poluição marítima causada por produtos químicos e plásticos. Várias das espécies atuais de pinguins correm algum risco de extinção.
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Características dos pinguins
Os pinguins são amplamente caracterizados pelo seguinte:
- Como todos os pássaros, Eles são bípedes, mas não têm vôo. Suas asas, adaptadas para a natação, possuem ossos comprimidos e sólidos, com articulações rígidas, e suas pernas estão localizadas mais para trás do que o normal, para permitir que fiquem em pé no seco, e também funcionam como lemes debaixo d'água. A forma geral do seu corpo é hidrodinâmica, embora variem muito em tamanho.
- Os pinguins São excelentes nadadores, capazes de atingir velocidades de até 60 km/h. e prender a respiração por até 18 minutos, em algumas espécies. Eles passam a maior parte do tempo submersos, mas emergem para se reproduzir e depositar seus ovos.
- A plumagem do pinguim consiste em três camadas diferentesde cor preta e branca e outras características variáveis dependendo da espécie, mas também possuem uma espessa camada de gordura sob a pele para isolar o calor corporal da água congelada e do ar da Antártica.
- Eles se comunicam gritandocom um nível de especificidade tal que podem se reconhecer no meio de colônias barulhentas e lotadas.
- São animais sociáveis, formando extensas colônias e famosos por sua monogamia. Em diversas culturas ocupam um lugar de simpatia, sendo considerados no Ocidente como animais exóticos.
Onde vivem os pinguins?
Os pinguins São habitantes quase exclusivos do hemisfério sul do planetaexceto espécies adaptadas à vida equatorial nas Ilhas Galápagos (Equador).
A espécie localizada no continente Antártico representam 80% da biomassa da região, embora durante a época de acasalamento possam migrar para latitudes muito mais quentes. Atualmente existem colônias de pinguins nas costas da Nova Zelândia, Antártida, Argentina, Chile, Peru, África do Sul, região sul da Austrália e ilhas subantárticas.
O que os pinguins comeram?
A dieta dos pinguins consiste principalmente de peixes e cefalópodes. Eles caçam enquanto mergulham, exceto algumas espécies adaptadas para comer zooplâncton e pequenos crustáceos. Os pinguins possuem uma glândula especializada, partilhada com a maioria das espécies marinhas, que lhes permite eliminar o excesso de sal da ingestão de água do mar, por isso Eles não precisam beber água doce.
Como os pinguins se reproduzem?
Pinguins, como todos os pássaros, Reproduzem-se sexualmente e por mecanismos ovíparos, ou seja, pondo ovos previamente fecundados. dentro da fêmea. Embora a maioria das espécies não apresente dimorfismo sexual acentuado (diferença entre machos e fêmeas), elas apresentam dinâmicas complexas de cortejo e construção de ninhos, seja em galerias subterrâneas ou em locais acima do solo.
O pinguim-imperador, por exemplo, não cria ninhos, mas segura o ovo contra o corpo durante o tempo necessário para a incubação, período que, dependendo da espécie, pode durar entre 32 e 62 dias.
Geralmente, Cada par de pinguins põe um único ovo por vez, do qual emerge um único filhote.. Os pintinhos crescem rapidamente e, duas ou três semanas após a primeira muda, tornam-se completamente independentes.
Quanto tempo vivem os pinguins?
A expectativa de vida média de um pinguim varia dependendo da espécie, mas Em geral, tem entre 10 e 20 anos.podendo durar um pouco mais em condições ideais de cativeiro.
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Referências
- “Spheniscidae” na Wikipédia.
- “Pinguins” na National Geographic.
- “Curiosidades sobre os pinguins” em MUITO Interessante.
- “Pinguins: história natural e conservação” no CONICET (Argentina).
- “Pinguim (ordem dos pássaros)” na Enciclopédia Britânica.