Explicamos o que é parasitismo, os tipos que existem e alguns exemplos. Além disso, o que é parasitismo social.
O que é parasitismo?
O parasitismo está próximo relação biológica entre dois organismos de espécies diferentes, um denominado hospedeiro (que recebe ou hospeda) e outro denominado parasita (que depende do hospedeiro para obter algum benefício). O parasita vive às custas de seu hospedeiro, ou seja, utiliza o organismo hospedeiro para suprir suas necessidades básicas, o que lhe permite ampliar sua própria capacidade de sobrevivência. Na maioria dos casos de parasitismo, o hospedeiro é prejudicado ou sofre danos causados pelo parasita em algum momento do ciclo.
parasitismo pode acontecer em todas as fases da vida de um organismo ou apenas em períodos específicos. Também pode acontecer que, sendo o parasita ainda um organismo, hospede outro espécime. Esses casos, em que o parasita hospeda outro parasita, são chamados de hiperparasitismo.
Veja também: Mutualismo
Tipos de parasitismo
Existem várias maneiras de classificar os parasitas, com base em diferentes critérios.
- Dependendo da localização do parasita no corpo do hospedeiro:
- Os ectoparasitas. São parasitas que se encontram fora do corpo do hospedeiro e aproveitam o que encontram na camada mais externa da derme e conseguem até consumir um pouco do seu sangue. Por exemplo, pulgas e carrapatos.
- Os endoparasitas. Eles são os parasitas encontrados dentro do hospedeiro. Dependendo da espécie do parasita, alguns podem causar danos leves e outros podem causar danos muito graves. Por exemplo, vermes que vivem nos intestinos.
- Dependendo do nível de dependência que o parasita tem do hospedeiro:
- Parasita facultativo. São aquelas espécies de parasitas que não necessitam do hospedeiro para completar seu ciclo de vida, pois são capazes de outra forma de vida além da parasitária.
- Parasita obrigatório. São aquelas espécies de parasitas totalmente dependentes do hospedeiro em todas as fases do seu ciclo de vida e, portanto, não podem viver sem ele.
- Parasita acidental. São organismos de vida livre que, por engano, chegam ao interior de um organismo que não é o seu hospedeiro habitual, mas apesar disso conseguem sobreviver.
- Dependendo do tempo que o parasita permanece no hospedeiro:
- Parasitas temporários. São aqueles que necessitam apenas do hospedeiro temporariamente e para se alimentarem.
- Parasitas periódicos. São aqueles que precisam passar uma das etapas do seu ciclo de vida (ovo, larva, juvenil ou adulto) dentro do hospedeiro, mas depois vivem livremente.
- Parasitas permanentes. São aqueles que necessitam do hospedeiro durante todo o seu ciclo de vida para sobreviver.
Exemplos de parasitismo
Em nosso planeta existem muitos exemplos de parasitismo, entre eles, alguns dos mais comuns são os seguintes:
- Os cogumelos. Existem espécies de fungos que são parasitas. Geralmente vivem nos pés, nas unhas ou na pele dos animais e se alimentam de queratina, proteína abundante na epiderme.
- Os ácaros. São um grande grupo de ectoparasitas, que geralmente vivem na pele e se alimentam de resíduos como queratinócitos (células mortas) ou secreções.
- Os viscos. São plantas parasitas que geralmente vivem em diversas espécies de árvores em áreas da Europa, América e África.
- Os cupins. São insetos que costumam viver em árvores e madeiras utilizadas na construção de casas. Eles têm uma grande capacidade de destruição.
- As bactérias. Eles formam um grupo diversificado e extenso. Geralmente são encontrados na água e na terra, por isso entram no corpo através dos alimentos e permanecem no sistema digestivo dos animais.
- O vírus. São parasitas obrigatórios, pois não podem ser considerados seres vivos e, para desempenhar suas funções, precisam aproveitar o organismo que invadem. Eles freqüentemente entram no corpo através do sistema digestivo ou respiratório.
- As amebas. São endoparasitas, que geralmente se alojam no intestino dos animais. Eles se alimentam do hospedeiro, por isso podem causar desnutrição e doenças graves.
- Os vermes. Eles tendem a se alojar em diversas partes do corpo do hospedeiro e podem retirar seus nutrientes.
Parasitismo social
O parasitismo social refere-se ao tipo de associação que algumas espécies animais fazem para obter algum benefício, mas não tem impacto direto no seu organismo ou biologia, mas sim beneficia-os no seu desenvolvimento social. Por exemplo, algumas aves depositam seus ovos nos ninhos de outras espécies de aves, para que estas possam criá-los.
O parasitismo social dentro de uma comunidade de pessoas excede o ponto de vista estritamente biológico mencionado acima e refere-se a uma associação de tipo depreciativo, em que O parasita ataca a ética e a moral que predominam na sociedade do hospedeiro (ou seja, não obtém benefícios diretamente biológicos). Por exemplo, em algumas regiões, os indivíduos que vivem com e dos seus pais até ao final da idade adulta são considerados “parasitas”, beneficiando de uma vida de conforto e menos preocupações.
Referências
- “Parasitismo” na Wikipedia.
- “Parasitismo Social” em Entomologia SEA.
- “Parasitas” no Professor Online.