Organizações de consumidores

Explicamos o que são organismos consumidores e como são classificados. Além disso, alguns exemplos desses organismos.

O que são organismos consumidores?

Organismos consumidores, também chamados organismos heterotróficos, são aqueles incapaz de sintetizar seus nutrientes a partir de moléculas inorgânicas e fontes externas de energia, como fazem os autotróficos (por meio da fotossíntese). Portanto, o consumidor deve alimentar-se consumindo matéria orgânica de outros seres vivos, para obter energia a partir da sua digestão e decomposição.

Desta forma, ao estudar as relações tróficas de um ecossistema, podemos distinguir entre organismos produtores (autótrofos, geralmente plantas e/ou algas) e organismos consumidores, que podem ser de vários tipos:

• Herbívoros. São organismos que se alimentam de diferentes partes e subprodutos de plantas e outros seres autotróficos.
• Carnívoros. São organismos que se alimentam do corpo de outros animais (que podem ser herbívoros ou também carnívoros). Dependendo de como eles fazem isso, eles podem ser:
  • Predadores. São animais que caçam outros animais para consumir sua carne, acabando com suas vidas para prolongar a sua.
  • Parasitas. São animais que se alimentam de corpos de outros animais, sem matá-los, embora causem danos no processo.
  • Onívoros. São animais que se alimentam de qualquer tipo de matéria orgânica.
• Detritívoros. São organismos que se alimentam de matéria orgânica morta, ou seja, cadáveres, excrementos, folhas caídas, etc. Eles são o departamento de reciclagem da natureza. Um tipo de detritívoro são os necrófagos, que se alimentam de restos de caça abandonados por predadores.

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Consumidores primários

O primeiro degrau da escada trófica é ocupado pelos consumidores primários, também chamados de herbívoros.

São eles que Eles se alimentam dos organismos produtorese constituem o primeiro elo dos consumidores na cadeia de transmissão de matéria e energia.

Eles servem de presa ao primeiro nível de predadores, funcionando como ponte entre os nutrientes que as plantas sintetizam por meio da fotossíntese e o restante dos animais carnívoros.

Consumidores secundários

A primeira etapa dos predadores, ou seja, dos carnívoros, geralmente é formada por animais que se alimentam de animais.

Em muitos ecossistemas este é o elo dos pequenos carnívorosou também animais onívoros, que se alimentam de tudo.

Estes, por sua vez, servem para transmitir nutrientes e matéria a um nível mais elevado de predadores, que se alimentam da carne de predadores menores, como um peixe maior faz com um peixe de tamanho médio.

Consumidores terciários

Os consumidores terciários são muitas vezes o fim da cadeia alimentar e são conhecidos como predadores, isto é, consumidores que Alimentam-se de consumidores primários e secundários.

Eles têm uma dieta estritamente carnívora, o que mantém sob controle o crescimento dessas populações. Nesta categoria estão cobras, falcões, corujas, baleias orcas, cães selvagens.

Consumidores quaternários

Dependendo do ecossistema, podem existir consumidores quaternários: criaturas que Eles se alimentam de consumidores terciáriose que ocupam a posição final (o topo) de qualquer forma de pirâmide trófica, ou seja, os consumidores finais ou predadores absolutos.

Grandes felinos africanos, canídeos, aves de rapina, tubarões e outras formas animais particularmente vorazes. O ser humano está entre eles, pois não temos nenhum tipo de predador natural (exceto, talvez, nós mesmos).

Exemplos de organismos consumidores

Alguns exemplos simples de organismos consumidores são:

• Consumidores primários. Girafas, coelhos, esquilos, lagartas, vacas, rinocerontes, cabras, aves herbívoras, zooplâncton.
• Consumidores secundários. Raposas, aranhas, louva-a-deus, gambás, focas e pequenas cobras caçadoras.
• Consumidores terciários. Cobras anaconda, falcões, corujas, baleias orcas, cães selvagens.
• Consumidores quaternários. Ursos polares, leões, águias, tigres, tubarões, crocodilos, humanos.

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Referências

• “Consumidor (biologia)” na Wikipedia.
• “Níveis tróficos: produtores, consumidores e decompositores” em OVACEN.
• “Funcionamento de um ecossistema” em Hipertextos da área de Biologia.
• “Cadeias alimentares e teias alimentares” na Khan Academy.
• “Organismo consumidor” em Encyclopedia.com.
• “Feed Me: Classifying Organisms” (vídeo) em Crash Course Kids.
• “Consumidor (biologia)” na Enciclopédia Britânica.
• Biologia: Solomon E., Berg L., Martin D. (2013) 9ª edição. Publicação de aprendizagem Cengage.
• Ecologia. Smith T. e Smith R. (2007) 6^a Edição. Publicação Pearson Education.