Explicamos o que são organismos geneticamente modificados (OGM), suas vantagens, desvantagens e para que são utilizados.
O que são OGM?
Organismos geneticamente modificados (OGM) são aqueles microrganismos, plantas ou animais cujo material hereditário (DNA) é manipulado através de técnicas biotecnológicas que são estranhos aos métodos naturais de multiplicação ou combinação.
Através da modificação genética é possível, por exemplo, alterar a expressão de um gene ou transferi-lo para outro organismo (da mesma espécie ou diferente).
As técnicas de biotecnologia aplicadas a organismos geneticamente modificados também são chamadas de “biotecnologia moderna”, “tecnologia genética”, “tecnologia de DNA” ou “engenharia genética”. São utilizados, em maior medida, na indústria alimentar (agricultura e pecuária) e na medicina. (para vacinas ou para reverter doenças hereditárias).
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Vantagens e desvantagens dos OGM
Entre as principais vantagens dos organismos geneticamente modificados estão:
- Maior resistência a agentes nocivos. As sementes geneticamente modificadas proporcionam culturas capazes de resistir a doenças causadas por insectos ou vírus, e capazes de tolerar herbicidas e pesticidas (por exemplo, a soja RR é resistente a um herbicida muito tóxico, feito com glifosato).
- Melhorias na composição e valor nutricional. Através da inclusão de vitaminas, da eliminação de alérgenos e da modificação do teor de proteínas, obtêm-se produtos como milho, arroz, tomate, soja, batata, etc. com uma composição melhorada.
- Maior tolerância a secas e inundações. As culturas geneticamente modificadas são resistentes a numerosos factores ambientais, pelo que, em comparação com as culturas tradicionais, oferecem vantagens aos produtores ao reduzir o risco de fracasso das colheitas.
Entre as principais desvantagens dos organismos geneticamente modificados estão:
- O uso intensivo dos solos. A terra é prejudicada principalmente por duas questões: a quantidade de resíduos tóxicos resultantes de herbicidas e pesticidas (que são pulverizados em culturas geneticamente modificadas) e o plantio contínuo que não permite que a terra descanse para recuperar sua matéria orgânica e umidade ( técnica chamada “pousio”).
- Contaminação genética. A introdução de plantas geneticamente modificadas pode prejudicar o ambiente e afetar a biodiversidade. Por exemplo, uma planta pode tornar-se uma praga se crescer fora do local original onde deveria ser colhida ou se transferir os seus genes modificados para outras culturas (nos Estados Unidos, por exemplo, vestígios de um tipo de milho que tinha aprovado apenas para alimentação de animais de criação).
- Problemas de saúde. Em 1992, cientistas da agência governamental dos Estados Unidos “Food and Drug Administration”, responsável pela regulamentação de alimentos, medicamentos, cosméticos, entre outros, alertaram que os alimentos geneticamente modificados podem causar efeitos colaterais imprevisíveis e de difícil detecção, como alergias, toxinas em alimentos e medicamentos. o corpo, novas doenças e problemas nutricionais.
- Sementes patenteadas. As sementes geneticamente modificadas são protegidas por direitos autorais das empresas multinacionais que as criaram. Estes direitos de propriedade intelectual estabelecem que os agricultores não podem guardar estas sementes para colheitas futuras, fazendo com que os produtores comprem novas sementes e seus correspondentes agroquímicos todos os anos (com a possibilidade de um custo mais elevado em comparação com as sementes tradicionais).
- Efeitos adversos ainda desconhecidos. Dado que a manipulação genética em alimentos foi aprovada para comercialização em 1994, ainda não passou tempo suficiente para determinar exactamente as consequências para a saúde e para o ambiente dos diferentes produtos cujos genes foram modificados.
Aplicações de organismos geneticamente modificados
Os organismos geneticamente modificados são aplicados em diversas áreas e as principais incluem:
- A indústria agro-pecuária. Através da manipulação genética de sementes, as culturas podem ser otimizadas em favor da indústria de consumo, tanto para alimentação de animais de criação como para consumo humano.
- A medicina. Através da fabricação de insumos farmacêuticos, foi facilitado o acesso a tratamentos para determinadas doenças. Por exemplo, pessoas que têm diabetes podem tomar insulina humana proveniente de genes humanos geneticamente modificados.
- A indústria alimentar. Através de modificações genéticas em animais, os processos biotecnológicos na produção de alimentos são otimizados. Por exemplo, através da modificação de componentes, uma maior produção pode ser alcançada em menos tempo. As modificações genéticas também são utilizadas para combater doenças em animais (conseqüentes à produção em massa em confinamentos ou confinamento, nome em inglês e de uso comum).
Organismos transgênicos
Organismos transgênicos são aqueles que um fragmento de DNA que vem de outro organismo foi introduzido, que não é sexualmente compatível. Por exemplo, uma variedade de milho transgénico contém genes de uma bactéria para tornar a sua cultura mais resistente.
Embora seja muito comum usar ambos os termos como sinônimos, os organismos transgênicos são uma variante dos OGM, mas nem todos os OGM são produzidos usando a técnica de “transgênese”.
Outra variante do OGM é a técnica de “cisgênese”. que consiste em modificar o DNA de um organismo com o gene proveniente de outro, mas sexualmente compatível. É utilizado, por exemplo, na reprodução de plantas de diferentes espécies.
Mais em: Organismos transgênicos
Referências
- «Alimentos Geneticamente Modificados» em WHO.int.
- “OGM” em Anmat.gov.ar
- “A evolução dos transgênicos” em lainformacion.com
- «A importância do pousio na agricultura» em PortalFruticola.com
- «Resistência antimicrobiana em um contexto de saúde única» em NYASPubs.onlinelibrary.wiley.com
- «O que são sementes transgênicas» em LaHuertadeToni.es
- “Organismos geneticamente modificados” em repositorio.cepal.org
- «Riscos para a saúde» em ResponsibleTechnology.org