Sigmund Freud, o pai da psicanálise, dedicou parte de sua obra para estudar o humor e a risada. Para Freud, o humor é uma forma de expressão que permite ao indivíduo lidar com seus conflitos internos e emoções reprimidas, criando uma espécie de distanciamento de seus problemas e gerando um alívio temporário. Em outras palavras, o humor funciona como uma defesa psicológica, permitindo que o indivíduo lide com emoções difíceis de uma forma mais suportável.
Segundo Freud, o humor se relaciona com o inconsciente e com o processo de repressão, que é a maneira que a mente encontra para lidar com emoções e desejos considerados inaceitáveis ou perigosos para o equilíbrio psíquico do indivíduo. Dessa forma, o humor pode ser visto como uma forma de sublimação, permitindo que as emoções reprimidas sejam expressas de maneira segura e indireta.
Freud também argumentou que o humor pode ser uma forma de defesa contra a angústia e o sofrimento, uma vez que a risada pode ter um efeito relaxante no corpo, reduzindo o estresse e a ansiedade. No entanto, ele observou que o humor pode ser uma forma de evasão, quando o indivíduo usa o riso para evitar o confronto com suas emoções e problemas reais.
Portanto, Freud acreditava que o humor e a risada são mecanismos importantes da psique humana, permitindo que o indivíduo lide com emoções difíceis e reduza a ansiedade e o estresse, mas alertava para o risco de que o humor possa ser usado como uma forma de evasão ou negação da realidade.