Mimetismo

Explicamos o que é o mimetismo dos seres vivos, para que serve, tipos e exemplos. Além disso, diferenças entre mimetismo e camuflagem.

O que é mimetismo?

Mimetismo é o habilidade que indivíduos de certas espécies têm que se parecer superficialmente com outros, com quem não mantêm uma relação familiar próxima. Esta habilidade não deve ser confundida com camuflagem.

No mimetismo, são reconhecidos três participantes que coexistem no mesmo ambiente: o organismo modelo, o mimético (que é aquele que se assemelha ao modelo) e o desavisado ou receptor (que é aquele enganado pelo mimetismo). O ingênuo pode ser uma terceira espécie, pode ser o modelo ou pode ser um determinado sexo da espécie mimética.

Portanto, o mimetismo pode ser definido como uma estratégia de sobrevivência de organismos miméticos (plantas ou animais) concebidos enganar os sentidos dos organismos receptores (animais) com os quais o habitate induzir neles um certo comportamento.

Normalmente, a espécie mimética ganha uma vantagem ao se assemelhar ao modelo: evitando seus predadores, atraindo suas presas ou maximizando suas estratégias reprodutivas. Isso alcança disfarçando sua verdadeira natureza através do engano visual, olfativo, auditivo, tátil e comportamental.

Assim como outras estratégias biológicas, o mimetismo é o resultado da evolução conjunta de diferentes espécies e da pressão seletiva que alguns organismos exercem sobre outros (geralmente, receptores em modelos e mímicos).

Por exemplo, se um inseto prefere polinizar as flores de uma determinada espécie, a seleção natural pode fazer com que ao longo do tempo prevaleçam indivíduos de outra espécie que (por acaso) tenham flores com cor, formato e perfume semelhantes. O inseto também irá visitá-los e polinizá-los e, a longo prazo, esta espécie se beneficiará do mimetismo, deixando mais descendentes.

Veja também: Adaptação dos seres vivos

Tipos de mimetismo

Existem diferentes formas de mimetismo. Alguns têm objetivo defensivo, como Batesiano, Mülleriano e automimético, e outros têm objetivo agressivo.

Mimetismo batesiano

O mimetismo batesiano ocorre quando uma espécie inofensiva copia a aparência ou o comportamento de outra espécie mais perigosa ou repugnante. Então desencoraja ataques de predadoresque o confundem com uma espécie não comestível e, portanto, não o atacam.

Esse tipo de mimetismo leva o nome do naturalista inglês Henry Walter Bates (1825-1892), que foi o primeiro a estudá-lo a partir de borboletas do Brasil.

Mimetismo mülleriano

O mimetismo mülleriano ocorre quando tanto a espécie modelo quanto a espécie mimética apresentam o mesmo perigo (mau gosto, veneno, etc.) para um determinado predador, e Eles desenvolvem uma aparência semelhante que reforça o sinal e faz com que o predador os evite igualmente.

Esse mecanismo está relacionado ao aposematismo, que é uma estratégia que muitos seres vivos apresentam para alertar seus predadores sobre sua toxicidade ou mau gosto. Eles fazem isso por meio de cores marcantes (como verde, vermelho e amarelo), cheiros ou sons.

Esse tipo de mimetismo recebe o nome do biólogo alemão Fritz Müller (1821-1897), principal aluno dessa estratégia.

Automimetismo

A automimética ou mimetismo de Brower ocorre quando o modelo e o organismo mimético são da mesma espécie.

Existem duas formas desse mimetismo. Um deles ocorre quando um ser vivo disfarça uma parte do seu corpo com a aparência de outra parte mais vulnerável. O exemplo mais difundido é o aparecimento de manchas semelhantes a olhos na cauda ou nas asas. Assim, o organismo direciona o eventual ataque de seus predadores para áreas não vitais do corpo.

Outra forma de auto-mimetismo ocorre quando indivíduos inofensivos de uma espécie copiam a aparência ou o comportamento de outros indivíduos perigosos dessa espécie. Por exemplo, existem drones que imitam a aparência das abelhas (com ferrão) e evitam ser atacados.

Mimetismo agressivo

O mimetismo agressivo ocorre quando uma espécie predatória ou parasita cópia de o aparecimento de outra espécie inofensiva, a fim de disfarçar a sua natureza e ter fácil acesso à sua presa ou hospedeiro.

Pode ser que as espécies modelo e receptora sejam as mesmas, por exemplo, quando um organismo mimético imita a sua própria presa ou hospedeiro. Ou também pode acontecer que a espécie modelo imitada seja aquela que não representa qualquer ameaça ao organismo receptor.

Mimetismo e camuflagem

Mimetismo e camuflagem são duas estratégias que não devem ser confundidas.

O mimetismo consiste em copiar a aparência ou comportamento de outro ser vivo, e busca gerar alguma reação no organismo receptor, por exemplo, afastar-se ou aproximar-se do organismo mimético.

Já a camuflagem visa esconder um organismo em seu ambiente, ou seja, torná-lo indistinguível de outro organismo (como um predador).

Para isso, um indivíduo se camufla com o fundo (que ele considera neutro) por meio de mudanças em sua coloração ou textura aparente (como fazem os camaleões ou polvos), ou por meio de estruturas imitativas (como fazem os bichos-pau ou os percevejos).

Exemplos de mimetismo de animais e plantas

Aqui estão alguns exemplos de mimetismo:

• cobras corais São um grupo de cobras que possuem uma mordida muito venenosa. Sua cor e padrão de listras são imitados por um grupo de cobras inofensivas chamadas “falsos corais”. É um exemplo de mimetismo batesiano.
• Ninfas de percevejos Hialimeno Eles se assemelham a formigas sugadoras de seiva, tanto morfologicamente quanto comportamentalmente. Ectatomma sp., que são capazes de picar e injetar toxinas em seus predadores. É um exemplo de mimetismo batesiano.
• O lagarto juvenil Heliobolus triste Eles imitam a coloração preta com listras brancas e o modo de locomoção dos besouros do gênero Anthia, que borrifam ácido fórmico em seus predadores. Assim, os lagartos juvenis evitam a predação. É um exemplo de mimetismo batesiano.
• Muitas vespas potter, pertencentes a gêneros diferentes, apresentam cores e padrões semelhantes que indicam seu perigo para os predadores (mimetismo mülleriano). Além disso, existem alguns besouros, mariposas e moscas inofensivos que têm aparência semelhante (mimetismo batesiano).
• Borboletas do gênero Heliconius Eles têm um padrão semelhante de asas pretas com manchas vermelhas ou laranja. E todos eles têm gosto ruim para seus predadores por causa das plantas que as lagartas consomem. É um exemplo de mimetismo mülleriano.
• A orquídea Espelho de Ophry Possui uma flor que imita perfeitamente a aparência de uma abelha fêmea. Dessa forma, os machos se aproximam e transportam o pólen para outros indivíduos da mesma espécie.
• A trepadeira Bocal trifoliolado Tem a capacidade de fazer com que suas folhas se assemelhem às da árvore em que sobe em formato, tamanho, cor e espessura. Dessa forma, passa despercebida e evita que herbívoros (geralmente caracóis e insetos) comam suas folhas.
• A lagarta Periphoba arcaei Desenvolveu uma cabeça falsa com antenas na extremidade traseira, que desorienta os predadores e os incentiva a atacá-lo através daquela parte não vital do corpo. É um exemplo de auto-mimetismo.
• Alguns borboletas (como Micalese patnia) e peixes (como Chaetodon auriga) têm manchas redondas e escuras nas asas ou na barbatana dorsal chamadas “ocelos”. Aparentemente olhos, eles desviam a atenção dos predadores das áreas vitais do seu corpo; Eles também servem para assustá-los. É um exemplo de auto-mimetismo.
• O louva-a-deus orquídea (Hymenopus coroado) é um predador feroz que se esconde atrás da aparência de uma orquídea, copiando suas cores e formas. Assim torna-se indistinguível da presa e consegue caçá-la com menos esforço. É um exemplo de mimetismo agressivo.
• O cuco comum (Um cuco cantante)​ é uma ave que exerce parasitismo reprodutivo, ou seja, deposita seus ovos em ninhos de outras espécies para que alimentem seus filhotes. A aparência dos ovos do cuco lembra a de seus hospedeiros, o que significa que eles não os rejeitam. É um exemplo de mimetismo agressivo.
• vaga-lumes fêmeas do gênero Photuris imitam os flashes de acasalamento dos vaga-lumes do gênero Photinus. Assim, atraem os machos desse gênero e os comem. É um exemplo de mimetismo agressivo.
• alguns besouros da família Staphylinidae sintetizam os mesmos compostos químicos que certas espécies de cupins usam para se reconhecerem. Assim, os besouros podem se infiltrar nas colônias e atacar ovos e larvas. É um exemplo de mimetismo agressivo.

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Referências

• Flores, J. (28 de fevereiro de 2018). Animais miméticos, a arte de se esconder. National Geographic Espanha. Geografia nacional
• Wickler, WJH (10 de fevereiro de 2023). Mimetismo. Enciclopédia Britânica. Britânica
• Museu Nacional de História Natural. (17 de agosto de 2018). Mimetismo Batesiano e Mülleriano em insetos. Ministério das Culturas, Artes e Patrimônio, Governo do Chile. MNHN
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• Martínez Vaca León, OI e Manjarrez, J. (2017). O uso de sinais aposemáticos em cobras: contra aviso não há engano. Ciência, 24(3), 267-272. Rede discada
• Pfennig, D. (ed.) (2012). Mimetismo: Ecologia, evolução e desenvolvimento. Zoologia Atual, 58(4), 603-6 DavidPfennigLab
• Fernández, L. (sf). Mimetismo. No mundo dos coleópteros. Recuperado em 20 de abril de 2023 em Sites.google
• “Mimetismo” na Wikipedia.
• “O que é mimetismo?” (vídeo) em Azteca Noticias.