Explicamos o que é um microrganismo, suas características e classificação. Além disso, microorganismos benéficos e prejudiciais.
O que é um microrganismo?
Microrganismos são aqueles organismos que, Devido ao seu pequeno tamanho, são imperceptíveis à vista..
Também chamados de “micróbios”, esses organismos Eles têm uma organização biológica muito básica: uma proporção significativa deles tem apenas uma única célula. Além disso, caracterizam-se por inúmeras variedades, de diferentes formatos e tamanhos.
Organismos unicelulares procarióticos e eucarióticos, juntamente com certos fungos e algas, constituem o universo dos micróbios.
Veja também: Microbiologia
Características dos microrganismos
Os microrganismos têm uma série de características em comum:
- Seu tamanho é tão pequeno que são imperceptíveis a olho nu.
- Suas reações metabólicas são muito rápidas.
- A relação que mantêm com o meio ambiente é intensa.
- Eles precisam de água para metabolizar.
- Eles desenvolvem mecanismos de dispersão e resistência.
- Eles têm a capacidade de alterar o ambiente em que se encontram.
- Eles se reproduzem em grande velocidade.
- Sua atividade é essencial para a vida no planeta.
- Eles fazem parte dos ciclos biogeoquímicos que ocorrem na natureza.
- Eles são muito leves, por isso são carregados no ar.
Tipos de microrganismos
Na natureza, diferentes tipos de microrganismos podem ser identificados. Alguns deles são:
- Vírus. Eles são os micróbios mais básicos e só podem ser percebidos com microscópios eletrônicos. São agentes infecciosos que, para se replicarem, devem infectar outros organismos unicelulares, nos quais inoculam o seu conteúdo genético (só podem reproduzir-se numa célula hospedeira).
- Algas cianofíceas. São bactérias grandes e se caracterizam pela fotossíntese de forma muito semelhante às plantas, ou seja, oxigenadas (liberam oxigênio).
- Fungo. Muitos dos organismos que compõem o Reino Fungi são microscópicos (por exemplo, leveduras).
- Protistas. Eles são micróbios unicelulares eucarióticos de grande volume. Geralmente se desenvolvem em ambientes aquáticos de água doce ou salgada, ou em locais muito úmidos. Embora algumas variedades desenvolvam vidas parasitárias, em geral, esses organismos atacam outros microrganismos quando se alimentam.
- arquéias e bactérias. São dois tipos de organismos procarióticos e unicelulares e são os micróbios mais simples. Eles compõem o grupo de micróbios com maior presença na Terra, alimentam-se do habitat em que se encontram e sua reprodução se dá a partir da divisão de seu material genético.
Microrganismos nocivos e benéficos
Microrganismos nocivos
Existem microrganismos que são prejudiciais à saúde das pessoas, pois ao atacarem células vitais, podem causar doenças que, em alguns casos, podem levar à morte. Alguns desses micróbios são:
- bactérias. São microrganismos que pertencem ao Reino Monera, hoje dividido em dois domínios: Bactérias e Archaea. Eles liberam toxinas e podem sobreviver dentro ou fora de uma célula. Além disso, são unicelulares e não possuem membrana que delimite o núcleo. Nem todas as bactérias são patogênicas, mas algumas podem ser benéficas ou neutras para a saúde.
- Vírus. São micróbios que possuem formato espiral ou esférico e só podem se reproduzir dentro de uma célula hospedeira. Esses agentes infecciosos possuem um único tipo de ácido nucléico e são sempre patogênicos. Os vírus nunca podem ser eliminados com antibióticos e apenas os seus sintomas podem ser atacados.
- Fungo. Estes micróbios podem causar doenças infecciosas e desenvolver-se no exterior dos corpos.
Microrganismos benéficos
Dentro dos microrganismos também existem variedades benéficas para a vida, o meio ambiente e a saúde humana. Alguns exemplos onde os micróbios intervêm de forma benéfica são:
- Indústria alimentícia. Os micróbios desempenham um papel fundamental na produção de determinados produtos. Por exemplo, iogurte, queijo ou cerveja são o resultado de alimentos fermentados, graças à ação de micróbios. Nestes casos, os micróbios produzem ácido láctico que facilita a conservação dos alimentos.
- Corpo humano. Existem microrganismos que participam de determinados processos do corpo humano (como a digestão) e até atuam na defesa de outros organismos que podem afetar a saúde.
- Lixo. Através de certos processos biológicos (como estabilização ou decomposição), os micróbios limpam os resíduos. Acabam convertendo os resíduos em húmus ou composto.
- Agricultura. Muitos dos microrganismos que habitam o solo facilitam a produção agrícola, seja porque atuam como pesticidas, seja porque auxiliam no crescimento das plantas.
Exemplos de microrganismos
Alguns dos microrganismos mais conhecidos e estudados que podem causar doenças são os seguintes:
- Escherichia coli. São os micróbios que causam doenças como diarreia hemorrágica ou insuficiência renal. Eles vivem nos intestinos.
- Salmonela. São microrganismos causadores de diversas doenças. Muitos deles têm diarreia. Ele se espalha pela urina e fezes.
- Streptococcus pneumoniae. São os micróbios que causam doenças como pneumonia, sinusite ou otite, além de meningite.
- Mycobacterium tuberculose. Em geral, afetam o funcionamento do fígado e dos pulmões, mas têm a capacidade de adoecer qualquer órgão do corpo. São micróbios muito resistentes ao frio.
- Yersinia pestis. Esse micróbio vive em roedores, embora seja transmitido por pulgas. Causou a doença conhecida como “Peste Negra” na Europa, que matou mais de 200 milhões de pessoas.
- Bacillus cereus. É um microrganismo que causa intoxicações, vômitos, diarreia e náuseas. Vive na alimentação e caracteriza-se por se reproduzir com muita facilidade.
- Treponema pálido. É um microrganismo que é combatido com a penicilina e se caracteriza por não sobreviver fora do corpo. Além disso, esse micróbio causa uma doença sexualmente transmissível chamada sífilis.
Pode ajudá-lo: Ramos da biologia
Referências
- «Microorganismo» em EcuRed.
- “Microorganismo” da Wikipedia, a enciclopédia gratuita.
- “Microorganismos e doenças” no Instituto Millennium de Imunologia e Imunoterapia.