Explicamos o que é o meio ambiente e quais elementos o compõem. Além disso, as causas de sua contaminação e como protegê-la.
Qual é o meio ambiente?
O ambiente é o espaço em que a vida dos organismos se desenvolve e que permite sua interação. É composto por seres vivos (fatores bióticos), elementos não vivos (fatores abióticos) e elementos artificiais criados pelo homem.
Ao falar em fatores bióticos, faz-se referência a todos os seres vivos que vivem em um ambiente (bactérias microscópicas, fungos, flora, fauna, seres humanos) e às interações entre eles; Já os fatores abióticos são aqueles que carecem de vida, mas determinam o espaço físico do meio ambiente (como ar, solo e água) e são essenciais para a subsistência dos organismos vivos.
Os elementos artificiais incluem todos aqueles criados pelo homem, como a urbanização, a cultura, as tradições. A soma desses valores naturais, culturais e sociais num momento histórico e num determinado local constituem o meio ambiente.
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Importância do meio ambiente
Todos os organismos obtêm do ambiente todos os elementos de que necessitam para viver: desde o ar e a água, até ao abrigo e aos alimentos que lhes permitem crescer, desenvolver-se e obter energia. Manter o equilíbrio ambiental é essencial para manter a vida na Terra como a conhecemos.
Além do mais, O ser humano utiliza uma grande quantidade de recursos naturais no meio ambiente para cobrir suas necessidades como roupas, alimentos e objetos de uso diário, entre outros exemplos. É por isso que o ser humano deve conhecer e cuidar das suas interações com o meio ambiente para gerir de forma sustentável os recursos naturais que permitem o seu crescimento e desenvolvimento económico.
A fauna e a flora são de vital importância para o meio ambiente, pois possuem uma interdependência que permite o equilíbrio das espécies e o desenvolvimento da biodiversidade.
A sobrevivência do homem depende em grande parte das interações e do uso consciente da flora, da fauna e dos recursos naturais, bem como do desenvolvimento das relações sociais, políticas e económicas que fazem parte do seu ambiente.
Quando os seres humanos cuidam dos fatores abióticos (por exemplo, os rios de uma região) e dos fatores bióticos (como as árvores de uma floresta), eles mantêm e preservam o futuro da sua espécie, o futuro do resto do mundo. organismos e das gerações futuras.
Pode ajudá-lo: Fatores bióticos e abióticos
Características ambientais
- O meio ambiente deve ser cuidado e protegido para o desenvolvimento das espécies atuais e futuras. É estudado pela ecologia que é o ramo da biologia que estuda os seres vivos e sua interação com o meio ambiente.
- Os diferentes ecossistemas são formados pelo conjunto de espécies de uma determinada área e suas interações entre si e com o seu ambiente. As espécies que fazem parte de um ecossistema dependem umas das outras. Assim, as relações estabelecidas entre eles e seu ambiente permitem o fluxo de energia e matéria dentro do ecossistema.
- A florestação é peça fundamental no equilíbrio do meio ambiente, uma vez que árvores desempenham funções vitais para a maioria da vida selvagem e dos seres humanos (por exemplo, são os principais produtores de oxigénio nos ecossistemas terrestres).
- Os recursos naturais fazem parte do meio ambiente: São todos os elementos materiais ou energéticos que existem naturalmente (ou seja, estão disponíveis sem intervenção humana) e são utilizados pelo ser humano para satisfazer as suas necessidades básicas e para o seu desenvolvimento económico e social.
- O ambiente natural é composto por todos os seres vivostanto plantas como animais; e fatores abióticos: organismos não vivos (água, ar, solo, rochas) essenciais para a vida dos organismos vivos.
- Os ambientes intervencionados pelo homem também incluem aspectos sociais, econômicos e políticos.
Transformação ambiental
Ao passar dos anos espécies vegetais e animais têm evoluído e adaptação a diferentes ecossistemas. A aquisição de características que lhes conferiram tolerância para resistir a um determinado ambiente fez com que algumas espécies persistissem ao longo do tempo, enquanto outras que não conseguiram se adaptar foram extintas.
Muitas das transformações no meio ambiente ocorrem naturalmente e não dependem do ser humano, por exemplo, mudanças no ecossistema que podem ser geradas pela erupção de um vulcão ou por uma inundação.
Porém, A maioria das mudanças no meio ambiente ocorre devido à ação humana.. O homem é o organismo vivo que mais intervém no ambiente: ele não só cria o ambiente artificial, mas também explora, modifica e utiliza os recursos do ambiente natural para a sua sobrevivência e bem-estar.
Embora algumas das transformações introduzidas pelo homem não tenham impactos negativos significativos no ambiente natural, muitas outras provocam danos irreversíveis em consequência da poluição e destruição do ambiente.
O homem vem modificando o ambiente natural através da urbanização, do uso excessivo dos recursos naturais e da industrialização.
Contaminação do meio ambiente
A poluição ambiental é definida como a presença de agentes químicos, físicos ou biológicos no meio ambiente que podem ter efeitos nocivos sobre a segurança e a saúde dos seres vivos. À medida que a população começou a crescer e a aumentar a sua tecnologia, o impacto do ser humano no ambiente natural começou a ser maior e mais prejudicial.
A poluição começou a piorar exponencialmente na segunda metade do século XVIII, após a Revolução Industrial, devido à exploração de recursos minerais e fósseis. Desta maneira, o equilíbrio do sistema ambiental foi perdido e para muitos seres vivos foi até impossível adaptar-se a estas grandes mudanças.
A poluição ambiental produzida pelo homem pode ter origens diversas e afetar diferentes elementos e organismos do ambiente natural:
- Destruição de florestas. É produzido pelo corte indiscriminado de árvores essenciais à sobrevivência dos seres vivos. Na maioria dos casos ocorre devido à expansão de áreas urbanas, à expansão de áreas industriais ou para atividades pecuárias e agrícolas.
- Contaminação da água. É produzido principalmente por resíduos industriais e domésticos lançados em rios e mares.
- Exploração de recursos naturais. As atividades de megamineração, que incluem a extração de petróleo, geram resíduos e colocam os ecossistemas em risco.
- Contaminação do ar. A indústria e os automóveis liberam gases que contribuem para o aquecimento global.
- Diminuição da biodiversidade. O impacto que a poluição do ar e da água produz nas diferentes espécies de organismos vivos gera um desequilíbrio nos ecossistemas, o que leva à extinção daquelas espécies que não conseguem se adaptar às mudanças no meio ambiente.
- Contaminação do solo. A utilização de pesticidas e resíduos plásticos, nucleares e não biodegradáveis produz degradação do solo.
Como cuidar do meio ambiente?
Para evitar a destruição do meio ambiente e a sobrevivência dos seres vivos e do desenvolvimento humano, é necessário tomar os cuidados e ações necessárias. Em primeiro lugar, deve ser feito um bom uso dos recursos naturaisnão os utilizando indiscriminadamente e centrando a atenção em questões como as alterações climáticas e a proteção da biodiversidade.
Para levar a cabo esta tarefa de protecção ambiental, é importante que todos os actores da sociedade se conscientizem e se envolvam. É necessário exigir que Estados e governantes promovam o cuidado com o meio ambiente e controlar as ações das indústrias, das empresas e da comunidade científica.
Também em casa cada indivíduo pode tomar medidas em relação ao consumo e à produção, e também mudar hábitos e rotinas para outros mais sustentáveis, como:
- Use a água de forma consciente.
- Não jogue lixo na via pública.
- Reduza o uso de embalagens plásticas.
- Utilize sacola de pano nas compras e, assim, desencoraje o uso de sacolas plásticas nas lojas.
- Manter os espaços verdes urbanos em bom estado.
- Use transporte público ou bicicleta em vez de carros ou ônibus.
- Conheça empresas que buscam reduzir o impacto ambiental na produção de seus bens e serviços e no seu consumo.
- Use a energia de forma consciente: apague as luzes, evite manter aparelhos conectados quando não estiverem em uso.
- Separe o lixo doméstico.
- Reutilize recipientes de plástico e vidro.
- Incentive essas ações entre amigos e familiares.
Mais em: Conservação ambiental
Referências
- “Meio Ambiente” em Bancomundial.org.
- “Ambiente e saúde” na Agência Europeia do Ambiente.
- “Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente” nas Nações Unidas.
- “Ambiente natural” na Wikipedia.
- “Poluição” na Enciclopédia Britânica.