Explicamos o que é a luz solar, qual a sua origem e composição. Além disso, por que é tão importante, seus riscos e benefícios.
O que é a luz solar?
Chamamos de luz solar o espectro completo de radiação eletromagnética proveniente da estrela central do nosso Sistema Solar, o Sol. A sua presença no céu determina a diferença entre o dia e a noite e constitui uma parte vital da nossa concepção do mundo a todos os níveis.
O sol é a fonte mais importante e constante de luz e calor que conhecemos, graças ao qual o planeta Terra tem as condições ideais para a vida. A radiação eletromagnética que esta estrela emite penetra na atmosfera e atinge uma intensidade de 93 lúmens de iluminação por watt de potência eletromagnética, ao longo dos seus três espectros de luz: infravermelho, visível e ultravioleta.
A forma como a luz solar atinge a superfície terrestre depende em grande parte da posição orbital do planeta, da sua inclinação e movimento rotacional, bem como da percentagem de energia que é dissipada pela atmosfera, especialmente pela camada de ozono.
Nosso planeta recebe cerca de 4.000 horas de luz solar por ano em suas regiões equatoriais, e estima-se que sem esses filtros naturais sua intensidade seria tal que nosso planeta seria muito mais quente e muito mais desértico, semelhante ao nosso vizinho, Marte.
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Origem da luz solar
Luz solar É um produto de reações de fusão nuclear que ocorrem no coração do Sol.em que seu abundante hidrogênio é transformado em hélio e outros elementos mais pesados, pela ação da imensa gravidade da estrela (que possui mais de 99% da massa do Sistema Solar).
Esta eterna bomba atômica no espaço produz diferentes níveis de calor e radiação eletromagnética, que em sua camada mais externa, a fotosfera, atinge um equilíbrio térmico e as temperaturas mais elevadas, além de múltiplas ondas eletromagnéticas, cujo espectro visível é o que chamamos de luz solar ou natural. luz.
Composição da luz solar
A luz solar consiste na propagação de energia e não de matéria pelo espaço, ou seja, em uma forma de radiação que percorre cinco regiões de comprimentos de onda diferentes, que são:
- Luz Ultravioleta C (UVC). Luz na sua frequência mais alta, numa faixa entre 100 e 280 nm. Felizmente, a maior parte é absorvida pela atmosfera, pois tem um impacto intenso na vida e no DNA. Seu nome vem do fato de estar em uma faixa muito superior à da luz violeta, a mais alta que o olho humano consegue captar, ou seja, é um tipo de luz invisível.
- Luz ultravioleta B (UVB). Com faixa entre 280 e 315 nm, produz forte impacto na atmosfera, onde desencadeia grande parte de suas reações fotoquímicas, como a produção da camada de ozônio. Dessa forma, também chega à superfície terrestre em quantidades muito baixas.
- Luz ultravioleta A (UVA). Com alcance entre 315 e 400 nm, é a forma de radiação de alta frequência que mais afeta a superfície terrestre, sem ser visível ao olho humano. Devemos isso ao bronzeamento da nossa pele, mas também à possibilidade de câncer de pele.
- Luz de alcance visível. Estendidas numa faixa entre 400 e 700 nm, essas são as diversas formas de luz que compõem o espectro visível. Se a luz solar penetra num prisma, como gotas de chuva na atmosfera, podemos ver como ela se decompõe nos seus vários comprimentos de onda, que, a nosso ver, constituem as diferentes cores: violeta (cerca de 400 nm), azul (cerca de 450 nm), verde (cerca de 520 nm). nm), amarelo (cerca de 600 nm), laranja (cerca de 650 nm) e vermelho (cerca de 700 nm).
- Luz infravermelha. Com faixa entre 700 nm e 1000 μm, é a radiação que fornece a maior quantidade de calor do Sol. É indetectável ao olho humano e pode, por sua vez, ser dividida em três tipos: infravermelho próximo (800 nm a 2500 nm). ), infravermelho médio (2.500 nm a 50 μm) e infravermelho distante (50 a 1.000 μm).
Importância da luz solar
Luz solar É essencial que o nosso planeta seja o que é, de varias maneiras. Por um lado, a sua radiação fornece a energia necessária para desencadear diversas reacções químicas na atmosfera e na litosfera primitiva, cuja consequência imediata foi a formação da camada de ozono e a modificação do clima da Terra, o que acabou por conduzir às condições propícias para o surgimento da vida.
Sem luz solar a fotossíntese não seria possível e a vida teria que recorrer a outros métodos para ocorrer, difundir-se e evoluir. A luz solar fornece calor à atmosfera, permitindo as estações climáticas que formam o ciclo da natureza. Sem a luz solar, é provável que o nosso mundo fosse frio e morto, como os planetas exteriores do Sistema Solar.
Luz solar nas plantas
As plantas Eles sobrevivem graças ao uso de elementos inorgânicos como água, dióxido de carbono (CO2) e luz solar, graças a um processo de síntese de açúcares bioquimicamente utilizáveis, conhecido como fotossíntese. É por isso que as plantas precisam ser expostas ao sol (em graus de acordo com a espécie, claro).
Fotossíntese É realizado por algas, cianobactérias e todas as formas de vegetaçãoe consiste em uma série de reações químicas impulsionadas pela energia do Sol, que permite a formação de glicose segundo a seguinte fórmula:
6CO2 + 6H2O + E = C6H12O6 + O2
Esse processo, como será visto, subproduz o oxigênio que é liberado na atmosfera, tornando-a respirável para os animais. Uma vez obtida a glicose através da fotossíntese, as plantas podem proceder à sua oxidação regularmente (respiração celular), obtendo o ATP necessário para manter o seu metabolismo em funcionamento, crescer, reproduzir-se, etc.
Benefícios da luz solar
A exposição à luz solar tem diversos efeitos positivos no corpo humano, que vão além de nos fornecer calor e luz perceptível, até a percepção do mundo que nos rodeia. Entre seus benefícios estão:
- A metabolização da vitamina D. Essencial para fixação de cálcio.
- A liberação de óxido nítrico. Cujo efeito no corpo inclui a regulação da pressão arterial.
- A produção de colecalciferol. Um antidepressivo natural cujos níveis diminuem nas populações expostas a invernos escuros e associados à depressão no verão.
Riscos da luz solar
Há muito debate sobre se a luz solar é totalmente benéfica ou se também é um fator de risco para certos tipos de melanoma ou câncer de pele. É sabido que Formas de radiação ultravioleta de frequência mais alta têm um impacto dramático no DNA, tanto que podem ser utilizados como germicida em laboratórios. Contudo, os níveis desta luz que normalmente incidem sobre a superfície da Terra não são elevados; situação que poderá ter mudado durante os anos em que a camada de ozono foi enfraquecida pela poluição atmosférica, no final do século XX.
Referências
- “Luz solar” na Wikipedia.
- “Luz Solar” na Faunatura.
- “Por que as plantas não podem viver sem luz solar?” em Muito Interessante.
- “Luz Solar” no Instituto Nacional do Câncer.
- “Exposição ao sol: vitamina D e outros benefícios da luz solar para a saúde” no Medical Daily.
- “Luz Solar” na Enciclopédia Britânica.