Explicamos o que é a litosfera, suas camadas e sua importância. Além disso, a litosfera continental e a litosfera oceânica.
O que é a litosfera?
A litosfera ou litosfera é a camada mais sólida e superficial do planeta Terra, isto é, o mais rígido e externo de todos. É formada pela crosta terrestre e pela camada superior do manto terrestre e é a superfície mais fria do planeta, onde vivem todos os seres vivos.
O termo litosfera vem das palavras gregas lito (“pedra”) e sphaíra (“esfera”). Esta camada faz parte da geosfera (que é a parte sólida do planeta) e varia em espessura. Não é fácil determinar exatamente onde começa e termina a litosfera, embora a atmosfera e a astenosfera (zona do manto superior) sejam frequentemente utilizadas como limites.
Existem dois tipos de litosfera:
- litosfera continental. É composto pela crosta continental (ou seja, pelos continentes) e pela região mais externa do manto terrestre. É maioritariamente constituído por pedras do tipo granítico e atinge cerca de 120 km de espessura.
- litosfera oceânica. É a porção da crosta terrestre que constitui o fundo do oceano. É uma camada muito mais fina que a continental (apenas 65 km de espessura) e é constituída, maioritariamente, por rochas basálticas.
A litosfera Está fragmentado em diferentes blocos conhecidas como placas tectônicas (ou placas litosféricas) nas quais a crosta terrestre está localizada. Estas placas movem-se alguns centímetros por ano. A movimentação das placas ocorre devido às correntes de convecção e pode causar atrito ou separação entre as placas, o que gera processos como orogênese (formação de montanhas e feições geográficas) e magmatismo ou vulcanismo.
Veja também: Camadas da Terra
Características da litosfera
Algumas características da litosfera são:
- Localização. A litosfera é uma das camadas da Terra e é composta pela superfície terrestre e pela camada externa do manto terrestre. Essas duas são as camadas mais externas do planeta.
- Tamanho. A litosfera tem extensão variável, geralmente 100 ou 150 km de profundidade.
- Temperatura. A litosfera possui temperaturas que variam dependendo dos diferentes locais e profundidades da Terra: na superfície terrestre, por exemplo, a temperatura é semelhante à do meio ambiente. A temperatura da litosfera aumenta à medida que se desce e na zona externa do manto pode ultrapassar os 1000 °C.
- Função. A litosfera é uma camada fundamental para o desenvolvimento da vida no planeta Terra porque inclui a superfície terrestre, que é a camada que abriga os organismos vivos. É graças às condições físicas e químicas proporcionadas por esta camada que as plantas, os animais e os humanos podem se desenvolver na Terra.
- Estrutura. A litosfera é uma camada sólida e rígida formada por diversos tipos de materiais, como silicatos ou metais. É formado por placas tectônicas que são grandes fragmentos de rocha sólida que estão em movimento contínuo.
Camadas da litosfera
A litosfera é composta por duas camadas principais:
- crosta da terrra. É a região sólida mais externa do globo, onde vivem os seres vivos. Pode ser de dois tipos: crosta continental, quando faz parte dos continentes, e crosta oceânica, quando faz parte do fundo do mar.
- A região superior do manto terrestre. É a zona externa da camada interna do planeta chamada manto da Terra. O manto terrestre é a camada mais abundante do planeta (ocupando 84% da Terra) e é composto pelo manto superior e pelo manto interno. O manto é formado por silicatos (materiais constituídos por oxigênio e silício) e se estende desde o final da crosta terrestre até a parte externa do núcleo do planeta (cerca de 2.900 km de profundidade). O manto superior é uma camada muito densa e viscosa, sobre a qual se movem as camadas tectônicas.
Placas tectônicas
O Placas tectônicas É a teoria que sustenta que a litosfera é composta por placas tectônicas, que são fragmentos de rocha que deslizam sobre a astenosfera. Essas placas Eles estão em movimento contínuo e podem se aproximar ou se afastar um do outro.que provoca fenômenos como formação de montanhas, formação de vulcões, fenômenos sísmicos, formação de depressões, entre outros.
O movimento da placa é gerado por correntes de convecção (variações de temperatura e densidade) e gera interação entre as bordas das placas em fenômenos conhecidos como:
- Limites divergentes. As placas tectônicas se separam e o magma emerge do interior da Terra, causando a formação de vulcões.
- Limites convergentes. As placas tectônicas colidem entre si e formam-se montanhas. O processo de subducção também pode ocorrer, quando uma placa afunda sob a outra, gerando o aparecimento de cadeias de montanhas..
- Transformando limites. As placas tectônicas deslizam lateralmente sem destruição da litosfera. Esses movimentos geram terremotos ou falhas.
Existem 14 placas tectônicas principais e mais de 40 secundárias.. Entre as mais notáveis estão: a placa africana, a placa sul-americana, a placa de Nazca, a placa indo-australiana, a placa euro-asiática, a placa norte-americana, a placa caribenha e a placa do Pacífico.
Importância da litosfera
A litosfera é uma camada muito importante do planeta Terra, porque é o que contém a crosta terrestre onde vivem os seres vivos, como animais, plantas, bactérias, fungos e humanos. Desempenha um papel fundamental porque proporciona o ambiente propício ao desenvolvimento da vida e disponibiliza recursos e nutrientes que permitem a alimentação e o desenvolvimento dos organismos vivos.
No que diz respeito ao desenvolvimento humano, a litosfera é de grande importância porque é um fonte de recursos e bens naturais que os seres humanos utilizam para diversos fins e que são a base de muitas indústrias. A superfície terrestre fornece ao ser humano materiais e recursos para o desenvolvimento das indústrias têxtil, alimentícia, automotiva, petrolífera e metalúrgica, entre muitas outras.
A litosfera é a camada mais externa do planeta Terra e é lá onde ocorrem movimentos e fenômenos que modificam a vida dos organismos, como atividade sísmica (tremores, terremotos, falhas sísmicas), atividade magmática (vulcões) ou formação de montanhas (orogênese). ). Além disso, é a única camada terrestre que os humanos foram capazes de estudar diretamente, portanto é a camada sobre a qual temos mais informações e a mais conhecida. As demais camadas são encontradas a grandes profundidades da superfície da Terra e só são conhecidas a partir de medições, experimentos e deduções científicas.
A geosfera, a hidrosfera, a atmosfera e a biosfera
Os diferentes sistemas que constituem o planeta Terra são conhecidos como “esferas”. Uma delas é a geosfera, da qual faz parte a litosfera, que é a parte sólida do planeta e é composta por:
- crosta da terrra. É uma camada sólida e é a camada mais externa e superficial da Terra. É a camada em que vivem todos os seres vivos.
- O manto. É uma camada que se localiza entre a crosta terrestre e o núcleo, por isso é considerada uma camada intermediária composta principalmente por silicatos e com temperatura que varia de acordo com sua proximidade com o núcleo. Esta camada é formada pelo manto superior e pelo manto inferior (que está em temperatura mais elevada e é mais denso que o manto superior).
- O núcleo. É uma esfera sólida localizada no centro da Terra com temperaturas superiores a 4.000 °C e composta principalmente de ferro. O núcleo é composto pelo núcleo interno (é sólido) e pelo núcleo externo (é líquido).
A litosfera faz parte da geosfera porque é uma camada formada pela crosta e parte do manto.
Além da geosfera, a Terra é composta por:
- Hidrosfera. Parte do planeta Terra formada por água, ou seja, oceanos, rios, mares, lagoas, entre outros.
- Atmosfera. Parte do planeta Terra formada por gases, entre os quais se destacam o oxigênio, o nitrogênio e o dióxido de carbono.
- Biosfera. É o conjunto de seres vivos que habitam e interagem no planeta Terra.
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Referências
- “Litosfera” na National Geographic.
- “Densidade e temperatura da litosfera” em Ciências.
- “Placas tectônicas e quão pouco sabemos sobre elas” no New York Times.
- “O que são placas tectônicas e o que causa seus movimentos? na National Geographic.
- “Placas tectônicas: diferença entre crosta e litosfera” (vídeo) na Khan Academy.