Explicamos o que é latitude e em que consiste a longitude. Além disso, para que serve a latitude, sua relação com o clima e alguns exemplos.
O que é latitude?
A latitude é a distância angular entre qualquer ponto do nosso planeta Terra e a linha que o divide ao meio, ou seja, o equador. Esta distância é medida ao longo do meridiano onde se encontra o referido ponto e é classificada em duas, de acordo com o hemisfério terrestre: latitude norte e latitude sul, respectivamente.
Latitude e longitude são as distâncias angulares planetárias que determinam as coordenadas globais de um ponto e são medidas em graus sexagesimais (°), enquanto suas subdivisões ou frações de graus são medidas em minutos sexagesimais (') e segundos ('). Desta forma, o equador é considerado o grau zero (0°) e cada um dos pólos é considerado o nonagésimo grau (90°N para o pólo norte e 90°S para o pólo sul). Também é comum representar os graus do hemisfério norte como positivos (+90°) e os do hemisfério sul como negativos (-90°).
Assim, a localização de um ponto específico do globo em relação ao equador pode ser expressa nestes termos: 19° 29' 52” N é a expressão da latitude da Cidade do México, por exemplo. Para termos sua localização completa (suas coordenadas, entendendo o mapa-múndi como uma grade) precisaríamos de sua longitude.
Na linguagem da navegação marítima, a latitude é representada pela letra grega Phi (Φ).
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Latitude e longitude
Se a latitude expressa a localização de um ponto do globo em relação à linha imaginária do equador, a longitude será entendida como sendo o valor que indica a localização de qualquer ponto do globo em relação a um eixo imaginário que se estende pela superfície da Terra e une os dois pólos, e que convencionalmente coincide com o meridiano 0 ou meridiano de Greenwich.
Tal como acontece com o equador para a latitude, este meridiano (que atravessa a cidade de mesmo nome em Londres, Inglaterra) determina 0° de longitude, dividindo o planeta em dois hemisférios: leste e oeste, que é expresso no tempo para determinar a longitude de um ponto: 99° 7' 37” Ou é o da Cidade do México.
A longitude é expressa na língua da navegação marítima com a letra grega Lambda (λ).
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Para que serve a latitude?
Latitude e longitude são quantidades que nos permitem ter uma forma de localização global de um ponto em relação a certas linhas imaginárias com o qual dividimos geograficamente o nosso planeta em dois: o equador e o meridiano de Greenwich.
Ambos os critérios, latitudinal e longitudinal, compõem uma grade que conhecemos como Sistema de Coordenadas e que serve de modelo para localização de satélites, como o GPS. Desta forma, a latitude e a longitude são critérios úteis para a navegação (aérea, marítima e terrestre) e para a geolocalização.
A latitude permite que o globo terrestre seja dividido em regiões climáticas mais ou menos homogêneasde acordo com a incidência de luz solar sobre cada um.
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Relação entre latitude e clima
A Terra, dada a sua forma quase esférica e o seu movimento rotacional em torno de um eixo inclinado em relação ao plano da trajetória ao redor do Sol, possui diferentes regiões que recebem a radiação solar de forma semelhante, dependendo de sua localização latitudinal.
Então, As regiões mais próximas do equador recebem luz solar de forma mais constante e homogênea ao longo do anosempre direto, enquanto as regiões mais distantes o recebem com maior ou menor intensidade dependendo de quão próximas ou distantes estão do Sol, dependendo da inclinação do eixo da Terra.
Esta é a razão pela qual existem as estações, que são precisamente opostas nos hemisférios norte e sul, e porque nas regiões próximas aos pólos há noites e dias de quase seis meses contínuos; Este é o tempo que leva para um pólo que estava mais próximo do Sol chegar ao ponto mais distante dele.
A latitude permite-nos dividir o planeta nas seguintes três zonas climáticas:
- Zona equatorial ou intertropical. É a região ao redor do equador, em cada hemisfério, que se estende até as linhas imaginárias dos Trópicos: Câncer no hemisfério norte (23°N) e Capricórnio no hemisfério sul (23°S). Caracteriza-se por um clima quente e constante, sem estações (ou estações menos pronunciadas, aumentando à medida que se ganha latitude sul). Predominam os ecossistemas de selva, savana ou deserto.
- Zona temperada. É o próximo em latitude depois dos Trópicos de Câncer e Capricórnio, que se estende até os respectivos círculos polares (66° 33' 46” N e 66° 33' 46” S). Caracteriza-se por um clima de maior variedade térmica, com estações pronunciadas e duas faixas climáticas: a subtropical, próxima aos trópicos, e a subpolar, próxima aos pólos. Predominam florestas, pastagens e desertos.
- Zona polar ou fria. É a última região climática, que se estende desde o círculo polar de cada hemisfério (Ártico ao norte e Antártica ao sul) até o eixo imaginário da Terra: o pólo norte e o pólo sul. É caracterizada por um clima frio e ventoso, com grandes camadas de gelo e uma vida adaptada a invernos rigorosos e verões frios.
Exemplos de latitude
A descrição latitudinal de algumas das principais cidades do mundo servirá de exemplo:
- Nova York. 43° 06' 19”N
- Londres. 51° 30' 46”N
- Paris. 48° 52' 0”N
- Berlim. 52° 31' 12”N
- Tóquio. 35° 41' 22”N
- Moscou. 55° 45' 08”N
- Pequim. 39° 90' 40”N
- Bons ares. 34° 36' 47”S
- Rio de Janeiro. 22° 43' 23” S
- Bombaim. 19° 04' 16”N
- O Cairo. 30° 03' 22”N
- Amsterdã. 52° 22' 26”N
- Madri. 40° 25' 0”N
- A Havana. 23° 6' 59”N
- Sidney. 33° 52' 0”S
- Joanesburgo. 26° 12' 16”S
Referências
- “Latitude” na Wikipédia.
- “Latitude e longitude” (vídeo) em Educatina.
- “Latitude e longitude” no Portal Educacional.
- “Latitude e longitude” (vídeo) de Andy Jensen (YouTube).
- “Latitude e longitude” na Enciclopédia Britânica.