Explicamos tudo sobre o planeta Júpiter, sua estrutura, atmosfera, satélites e outras características. Além disso, como foi explorado.
O que é Júpiter?
Júpiter É o maior planeta do Sistema Solarlocalizado em quinto lugar em relação ao Sol, a cerca de 750 milhões de quilômetros. É composto de gases, principalmente hidrogênio e hélio. Faz parte do grupo dos “planetas exteriores” que são aqueles que estão além do cinturão de asteroides, junto com Saturno, Urano e Netuno.
É o planeta mais antigo do Sistema Solar, ainda mais antigo que o Sol. Seu nome vem de Zeus (da mitologia grega), que representava o rei dos deuses, deus do céu e do trovão. Na mitologia romana, Júpiter tinha as mesmas qualidades de Zeus, por isso foi renomeado.
Em 1979, a sonda Voyager descobriu que Júpiter Tem alguns anéis que são quase imperceptíveis (aparentemente são formados por uma poeira escura resultante da colisão entre luas).
Além disso, atualmente foi confirmada a presença de 79 luas que coexistem com asteroides chamados “asteróides troianos” que seguem a órbita de Júpiter devido ao campo gravitacional do planeta.
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Características de Júpiter
Devido à sua composição gasosa, Júpiter não tem uma superfície sólidaembora pudesse ter um núcleo interno feito de materiais rochosos em forma de gelo devido às temperaturas extremamente baixas. Tem um diâmetro de 142.800 quilômetros (onze vezes maior que a da Terra) e uma densidade de 1,33 gramas por centímetro cúbico. Depois do Sol, é o maior corpo celeste do Sistema Solar.
Júpiter Tem o dia mais curto de todos os planetassão necessárias 10 horas terrestres para fazer um movimento de rotação e quase 12 anos para fazer um movimento de translação. Seu eixo tem inclinação de apenas 3º no que diz respeito ao seu caminho orbital ao redor do Sol Esta falta de inclinação (ao contrário do eixo da Terra) significa que tais mudanças sazonais diferentes não são geradas entre os hemisférios.
Estrutura de Júpiter
Júpiter é composto por dois dos elementos mais leves e abundantes do universo (gases hidrogênio e hélio), o que o torna mais parecido com uma estrela do que com um planeta. Possui uma estrutura formada por faixas de nuvens na direção dos paralelosem que são gerados ventos de até 500 quilômetros por hora e fortes tempestades.
A Grande Mancha Vermelha de Júpiter É a característica mais notável do planeta e consiste em uma tempestade complexa de formato oval (o dobro do tamanho da Terra) que se move no sentido anti-horário e está ativo há mais de um século. Outras nuvens mais altas seriam constituídas por cristais de amônia congelados.
Nas profundezas do planeta, a pressão é tão grande que os átomos de hidrogênio se separam liberando seus elétrons (que circundavam o núcleo de cada átomo) e permanecem os prótons (que fazem parte do núcleo de cada átomo).
O nome “hidrogênio metálico” surge do novo estado que o hidrogênio adquire, cuja principal característica é funcionar como condutor elétrico, assim como os materiais líquidos. Junto com a contração da força da gravidade, é gerada uma fonte que libera energia.
Se Júpiter fosse 100 vezes maior, atingiria uma massa capaz de realizar reações nucleares como as do Sol. Por isso, alguns cientistas presumem que Júpiter é um velho sol que se apagou.
Atmosfera de Júpiter
A atmosfera de Júpiter é muito profunda, tão profunda que envolve todo o planeta de dentro para fora. É composto por gases como hidrogênio (87%), hélio (13%) e, em quantidades menores, metano, vapor d'água e outros compostos.
É muito turbulento, frio e contém vários tipos de nuvens. A densidade que apresenta sugere que o interior do planeta deve ter a mesma composição da atmosfera.
Satélites de Júpiter
Júpiter possui 79 satélites naturais reconhecidos, que são divididos em dois grupos:
- Os satélites galileus. São os quatro principais que foram descobertos por Galileu Galilei em 1610 e foram nomeados segundo a mitologia grega como Io e Europa, os mais próximos do planeta, densos e rochosos, e Ganimedes e Calisto, os mais distantes, compostos de gelo e com um densidade menor.
- Os satélites menores. São as 75 restantes que foram descobertas através das diferentes sondas espaciais enviadas a Júpiter e estão divididas, por sua vez, em dois grupos:
- Satélites de Amaltea. Existem 4 pequenas luas que giram em órbitas internas junto com os satélites galileus.
- Satélites irregulares. Existem inúmeras luas que orbitam tão longe do planeta que até a força da gravidade do Sol distorce o caminho de suas órbitas.
Em 1610, quando Galileu Galilei descobriu as primeiras luas de Júpiter Através de seu telescópio (a nova invenção da época), verificou a existência de corpos celestes muito distantes da Terra e que se mantinham em órbitas diferentes da do planeta.
Esta descoberta acabou com a antiga e incorreta crença da época, de que todos os corpos celestes da Via Láctea, incluindo o Sol, giravam em torno da Terra (em vez de todos os corpos celestes girarem em torno da estrela luminosa).
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Exploração espacial de Júpiter
Não existem foguetes poderosos o suficiente para lançar uma espaçonave no Sistema Solar exterior e além. No entanto, em 1962 Os cientistas calcularam como usar a intensa gravidade de Júpiter a seu favor e assim lançar naves do planeta Terra que eles continuaram sua jornada para regiões muito distantes.
Desde então, as sondas espaciais viajaram mais longe do que se imaginava. Dez naves espaciais visitaram Júpiter ao longo dos anos: sete deles voaram muito perto do planeta, outros dois permaneceram em sua órbita por um tempo.
O mais recente, Juno chegou mais perto da superfície de Júpiter em 2016. Foi o primeiro que permitiu fazer um estudo do interior do planeta, que está coberto de nuvens.
A Pioneer 10 foi a primeira nave espacial a voar perto de Júpiter e a missão Galileo da NASA foi a primeira a orbitar este planeta, fornecendo informações sobre a atmosfera e nuvens de tempestade. Por sua vez, as missões Cassini e New Horizons permitiram estudar Júpiter enquanto avançavam em direção aos seus principais objetivos: Saturno (Cassini) e Plutão (New Horizons).
Júpiter é um planeta gasoso e não tem superfície tangível, mas consiste em redemoinhos de gases e líquidos. Por isso, as sondas espaciais não possuem terreno onde possam pousar e pelo simples fato de voarem muito próximo da superfície do planeta podem se arruinar, derreter ou desaparecer, devido às altas pressões e temperaturas que Júpiter emana.
Na atualidade, duas novas missões estão sendo preparadas para conduzir estudos ainda mais diretos das luas de Júpiter: Europa Clipper da NASA e JUICE (JUpiter ICy Moons Explorer) da ESA.
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Referências
- “Júpiter” em SolarSystem.nasa.gov.
- “Formação de Júpiter” na Wikipedia.
- “Júpiter” em Astrojem.
- “O que são prótons, nêutrons e elétrons” no Prezi.