Explicamos o que é a indústria alimentícia, seus processos básicos, setores, importância global e outras características.
O que é a indústria alimentícia?
A indústria alimentar É o setor produtivo quem se encarrega de todos os processos da cadeia alimentar da sociedade.
Abrange as etapas de produção, seleção, processamento, transporte e comercialização de alimentos de uma oferta agrícola muito variada. Os seus produtos passam por um conjunto de processos de transformação que culminam com o seu consumo pelo público.
A indústria alimentar Sua finalidade é satisfazer as necessidades alimentares da população (e seus animais domésticos), através da preparação de diversos produtos alimentares, tanto transformados como semiprocessados, a partir de matérias-primas de origem animal, como carne, lacticínios, ovos, peixe e mel, ou de origem vegetal.
Para atingir o seu objetivo, procura dotar os seus alimentos do mais elevado estado de conservação possível (congelação, adição de conservantes, pré-cozedura, etc.), no percurso desde a fábrica até à sua mesa.
Mais do que qualquer outra, a indústria alimentar é fruto do mundo moderno. Antigamente a procura de alimentos era menor e podia ser satisfeita através da produção local ou regional. Hoje envolve a troca de bens de consumo num mercado globalizado, em que é possível comprar alimentos do outro lado do mundo no supermercado da esquina.
No entanto, este modelo de produção em larga escala está longe de ser perfeito. Nos últimos tempos, tem sido muito questionado o efeito na saúde pública dos alimentos ultraprocessados cheios de aditivos químicos, bem como o efeito ecológico que o crescimento excessivo da agricultura e da pecuária causa em todo o mundo.
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Características da indústria alimentícia
A indústria alimentícia é caracterizada por:
- Usar insumos de origem animal e vegetalpara produzir alimentos com maior ou menor grau de processamento tecnológico, destinados ao consumo direto ou para abastecer outras empresas alimentícias.
- Abrange diferentes processos mais ou menos automatizados de seleção, fabricação, processamento e distribuição.
- Cresça junto com ele aumento da demanda por alimentos em todo o mundodado o crescimento populacional vivido pela humanidade nos últimos séculos.
Setores da indústria alimentar
A indústria alimentícia é composta pelos seguintes setores:
- Indústria de carne. Ou o processamento de carnes vermelhas e brancas.
- Indústria da pesca. Funciona com peixes, mariscos, moluscos marinhos, etc.
- Cultivo de frutas e legumes. Para consumo direto do público.
- Indústria agrícola. Dedicada ao plantio e cultivo de cereais, hortaliças e verduras.
- indústria de fungos. Cultive cogumelos comestíveis.
- Indústria açucareira. É obtido por diversos meios: cana-de-açúcar, beterraba, etc.
- Indústria do cacau. Faz chocolate em suas mais diversas apresentações.
- indústria do vinho. Dedicada à exploração da vinha e produção de vinho.
- indústria cervejeira. Dedica-se à produção de cervejas a partir de cevada e outros cereais.
- Indústria da água. Ele o obtém de fontes e o engarrafa.
- Indústria de panificação. Dedica-se à produção de pães e outros produtos derivados da farinha de trigo.
- Indústria petrolífera. Obtém óleos vegetais para cozinhar.
- Indústria de laticínios. Funciona com leite e seus derivados, como queijo ou iogurte.
- Indústria de alimentação animal. Gera alimentos para animais domésticos, desde cães e gatos até animais de fazenda.
- Tecnologia de Alimentos. Focado na descoberta de métodos de preservação de alimentos, saneamento de instalações, fortificação nutricional, etc.
Importância da indústria alimentícia
A indústria alimentar É fundamental para uma humanidade em expansão e crescimento, como o do século XXI. Mais de sete mil milhões de seres humanos necessitam diariamente de uma quantidade significativa de alimentos, o que exige a criação de muitas espécies animais, que por sua vez também consomem certos tipos de alimentos.
Esta procura gigantesca é o nicho dos produtores de alimentos, mas não é apenas um investimento económico, mas também acarreta grandes responsabilidades: A gestão alimentar afeta a saúde públicae o cuidado que temos com os modos de vida que consumimos tem impacto na incidência de doenças transmissíveis ao ser humano.
Estas preocupações estão em voga no século XXI, quando a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) alerta que a nutrição Não deveria ser um negócio e um fim em si mesmomas um meio de viver uma vida mais plena e saudável.
Além disso, os alertas sobre o impacto ambiental da pecuária no aquecimento global e o surgimento de novas doenças infecciosas de origem animal trouxeram à tona a forma cruel e mercantilista como muitas dessas indústrias operam, comprometidas apenas com o desempenho.
Processos básicos da indústria alimentícia
A indústria alimentícia inclui os seguintes processos básicos:
- Recepção de alimentos. Provenientes do setor agrícola, os alimentos chegam à indústria e ali ocorrem trabalhos de seleção e descarte, para garantir um certo controle mínimo de qualidade.
- Armazenamento de alimentos. A matéria-prima deve então ser armazenada de forma que seja preservada da melhor forma possível ao longo do tempo, para o que é necessário controlar a umidade, a temperatura, etc. Em seguida, são feitos inventários para determinar as possíveis margens de produção e as matérias-primas são classificadas de acordo com suas características.
- Processamento de comida. Esta etapa pode ser tão diversa e diferente quanto os alimentos industrializados, pois cada um tem sua complexidade e necessidades. Nesta etapa, em qualquer caso, inicia-se a transformação da matéria-prima para obtenção de alimentos processados ou semiprocessados: mistura, cozimento, etc.
- Preservação de alimentos. Para que os produtos processados permaneçam intactos até chegarem ao consumidor final, devem ser utilizadas diversas técnicas, que podem ir desde a simples refrigeração, à salga, desidratação, pasteurização, esterilização ou acidificação, ou ainda a adição de conservantes químicos artificiais.
- Serviço de alimentação. Ponto final da cadeia, onde os estabelecimentos entregam os alimentos aos seus potenciais consumidores. Podem ser supermercados ou restaurantes, e em ambos os casos devem obedecer às técnicas de higiene e saúde.
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Referências
- “Indústria alimentar” na Wikipédia.
- “Indústria alimentar, a revolução alimentar” na Enciclopédia Espasa.
- “Indústria Alimentar” na Enciclopédia do Novo Mundo.
- “Processamento de alimentos” na Enciclopédia Britânica.