Explicamos o que é impacto ambiental, que tipos existem, suas causas e exemplos. Além disso, sua medição e como pode ser mitigada.
O que é impacto ambiental?
O impacto ambiental, impacto antrópico ou impacto antrópico abrange os diferentes efeitos que a atividade humana e o modelo humano de vida desencadeiam no meio ambiente natural.
Estas alterações são tão significativas e têm um efeito tão duradouro nos ecossistemas mundiais que muitos estudiosos sugerem o uso do termo antropoceno (ou seja, ligados ao ser humano) para o período geológico atual, cujas características não poderiam ser compreendidas sem o impacto ambiental das nossas indústrias.
O impacto ambiental pode ter muitas formas e também diferentes efeitos no meio ambiente. Em termos gerais, pode ser definida como a transformação do ambiente terrestre, marítimo e até atmosférico em consequência de diferentes atividades humanas.
As suas formas podem variar desde a desflorestação e a destruição do solo devido à mineração, até aos derrames marítimos de petróleo e à poluição química da atmosfera.
O grande problema deste fenómeno é o custo que tem para outras formas de vida, uma vez que Ao destruir seus habitats naturais, muitas espécies morrem e são extintas.. Isto empobrece a biodiversidade planetária, que é um dos seus grandes e incomparáveis tesouros.
Além do mais, As consequências futuras para a sustentabilidade da vida tal como a conhecemos no mundo são imprevisíveis.. Portanto, as ações tomadas hoje poderão ser muito mais dispendiosas para toda a espécie do que suspeitamos hoje.
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Tipos de impacto ambiental
O impacto ambiental pode ser classificado de acordo com diversos critérios, tendo em conta as alterações introduzidas no ambiente. Assim, é possível falar sobre:
- Impacto negativo. Quando causa danos ao meio ambiente ou empobrece sua qualidade.
- Impacto positivo. Quando ajuda a reduzir o impacto de outras iniciativas, ou permite que o ambiente permaneça praticamente inalterado.
- Impacto direto. Quando a deterioração ambiental é obra das ações humanas.
- Impacto indireto. Quando a deterioração ambiental não é consequência direta das ações humanas, mas dos produtos ou resíduos que gera e que desencadeiam uma série de reações imprevisíveis no ecossistema.
- Impacto reversível. Quando for possível tomar ações para neutralizar as mudanças produzidas no meio ambiente.
- Impacto irreversível. Quando não há como desfazer os danos causados ao ecossistema.
- Impacto contínuo. Quando acontece constantemente, sem parar.
- Impacto periódico. Quando ocorre apenas em determinados períodos de tempo.
- Impacto cumulativo. Quando é resultado de ações passadas e presentes, cujos efeitos se acumulam ou se somam ao longo do tempo.
- Impacto residual. Quando os seus efeitos persistem ao longo do tempo ou persistem após terem sido tomadas medidas para os mitigar.
Causas do impacto ambiental
É inevitável que o modo de vida da humanidade tenha algum tipo de impacto ambiental. Como espécie, aprendemos há milhares de anos que poderíamos tornar as nossas vidas mais confortáveis, mais longas e mais plenas, adaptando o ambiente às nossas necessidades e transformando diferentes materiais, em vez de nos adaptarmos através do processo evolutivo muito lento, como o resto das espécies. .
Porém, Nem todas as atividades humanas têm o mesmo impacto ambiental. Muitos deles são quase inofensivos ou têm um impacto tão moderado que a natureza pode neutralizá-lo num curto período de tempo. Mas há outros que impactam fortemente o ecossistema, de forma permanente ou quase permanente, sem dar tempo à natureza para corrigir os danos causados.
O modelo económico e produtivo que prevalece no mundo desde a Revolução Industrial baseia-se na obtenção em massa de matérias-primas e na sua transformação através de diversos processos. Muitos deles geram resíduos perigosos ou subproduzem elementos que, por não terem utilidade para a civilização, são devolvidos à natureza em proporções impossíveis de serem assimiladas rapidamente.
Desta forma, as causas do impacto ambiental podem ser resumidas como:
- Atividade econômica e industrial desenfreada do ser humano, que teve seu início por volta do século XVIII e só cresceu sem parar.
- A falta de regulamentação em questões ambientais durante grande parte da emergência da sociedade industrial, bem como as desigualdades económicas globais que impedem as nações de dedicar o mesmo orçamento à salvaguarda do ambiente.
- A construção de um modelo de sociedade baseado no consumo rápido de materiais, que gera grandes quantidades de resíduos e exige enormes esforços de reciclagem que nem todos parecemos dispostos a fazer.
Exemplos de impacto ambiental
Os casos a seguir constituem exemplos de impacto ambiental.
- A desflorestação. Fornecer insumos e matérias-primas às indústrias de madeira e papel, com as quais se fabricam móveis, materiais de construção, lápis e outros produtos, são derrubadas árvores cujo crescimento e maturação exigiram, pelo menos, dezenas de anos. Isto deixa inúmeras espécies animais desabrigadas e sem sustento, e priva o solo da proteção de uma camada vegetal que absorve água. Além disso, empobrece a atmosfera ao retirar de circulação árvores que fixam carbono ambiental em seus corpos (absorvendo CO2). Felizmente, esse fenômeno pode ser combatido através de planos de reflorestamento, mas normalmente a taxa de derrubada é maior que a de plantio.
- Materiais radioativos. A energia nuclear é uma importante fonte de eletricidade utilizada por muitos países do mundo, sendo a França e o Japão os seus maiores investidores. Esta energia não polui da mesma forma que os combustíveis fósseis, mas produz barris de plutónio e outros isótopos químicos radioactivos, que emitem partículas tóxicas ao longo de centenas ou mesmo milhares de anos. A eliminação de tais resíduos é difícil e, onde quer que sejam eliminados depósitos de resíduos radioactivos, a vida circundante será sempre afectada e prejudicada.
- A poluição atmosférica. Talvez um dos casos mais dramáticos de impacto ambiental seja o da atmosfera, onde despejamos diariamente várias toneladas de gases poluentes, produto da indústria, da pecuária e da queima de combustíveis fósseis. Muitos destes gases, ricos em carbono, como o metano ou o dióxido de carbono, permanecem na atmosfera e impedem a irradiação de calor, contribuindo para as alterações climáticas; Outros gases, ricos em enxofre, reagem com a água e produzem chuva ácida. Esses são apenas alguns exemplos de seus efeitos no mundo inteiro.
Avaliação de impacto ambiental
Para medir o impacto ambiental das diferentes atividades humanas, é utilizado um procedimento técnico-administrativo conhecido como Avaliação de Impacto Ambiental (EIA). É realizado quando a atividade ainda é um projeto, para decidir se será levada adiante. ou se necessitar de reformulação, com base no custo ecológico que a sua implementação implicará.
Em muitas legislações em todo o mundo, a AIA tornou-se indispensável. Pode ser um dos elementos exigidos na concessão de recursos ou licitações.uma vez que a responsabilidade pela proteção ambiental geralmente recai sobre o Estado.
O EIA é elaborado por projeto específico e determinado. Leva em consideração fatores como o tipo de trabalho, os elementos a serem utilizados, os procedimentos, as tecnologias envolvidas, as demandas energéticas, etc.
Medidas para mitigar o impacto ambiental
Segundo a organização ativista ambiental Greenpeace, as principais considerações a ter em conta para reduzir o impacto ambiental das nossas atividades são:
- Poupar energia. Ou seja, utilizar a quantidade essencial de energia elétrica ou calórica, não desperdiçando-a com luzes acesas desnecessariamente, aquecedores ligados desnecessariamente ou aparelhos de ar condicionado excessivamente frios, para citar alguns exemplos.
- Privilegie as energias verdes. Cerca de 30% da geração de energia mundial provém de fontes mais ecológicas do que as fontes de energia tradicionais. Este número precisa crescer.
- Construção sustentável. A expansão urbana deve ocorrer em termos tão harmoniosos quanto possível com a natureza envolvente e utilizando materiais de forma responsável.
- Use menos água. O consumo global de água está aumentando, o que significa que contaminamos cada vez mais volumes de água. Devemos evitar o desperdício de águas brancas e tratar as águas residuais para o máximo aproveitamento.
- Consumir com responsabilidade. Isto significa distanciar-se da cultura consumista que compra e descarta sem parar, gerando muito mais resíduos do que o mínimo essencial. Devemos gerir-nos com critérios mais sensatos.
- Reciclar lixo. Políticas de separação e reciclagem de lixo são vitais para reduzir a quantidade de resíduos e economizar na extração de novas matérias-primas. Devem existir políticas sérias e acessíveis para a reciclagem em todas as cidades, e os projetos devem priorizar materiais que sejam recicláveis ou provenientes de fontes recicladas.
- Compostagem. A matéria orgânica em decomposição pode ser reintroduzida no solo e fornecer-lhe nutrientes que de outra forma teriam de ser extraídos de fertilizantes artificiais. Medidas eco-sustentáveis como esta devem ser popularizadas.
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Referências
- “Impacto ambiental” na Wikipedia.
- “Avaliação de impacto ambiental” na Wikipedia.
- “Impacto ambiental. O que é impacto ambiental negativo e positivo?” (vídeo) em Ecologia Verde.
- “Impacto ambiental e tipos de impacto ambiental” no Governo do México.
- “Greenpeace propõe 10 medidas para reduzir o impacto das cidades no meio ambiente” no Greenpeace Espanha.
- “Impactos Humanos no Meio Ambiente” na National Geographic.