Explicamos o que é o gás natural, sua composição, utilizações e outras características. Além disso, seu impacto ambiental e reservas naturais.
qual é o gás natural?
gás natural É um hidrocarboneto gasoso altamente inflamável, resultado de uma mistura de gases leves de origem natural, principalmente alcanos. É um dos combustíveis mais explorados do mundo, extraído do subsolo em depósitos semelhantes (e às vezes até no mesmo local) aos petroleiros.
Sua origem é geológica, como o petróleo: matéria orgânica diversa de origem vegetal e animal que ficou presa durante milhões de anos no subsolo, submetida a condições de intenso calor e pressão. Assim, a energia química contida na matéria é transferida para o gás, tornando-o altamente energético.
Sua descoberta remonta a 6.000 a 2.000 anos antes de nossa era., no território onde hoje é o Irã e na região de Baku, onde hoje é o Azerbaijão. Na verdade, os primeiros vazamentos de gás natural, possivelmente provocados acidentalmente por um raio, deram origem aos “fogos eternos” adorados nas antigas religiões persas.
Porém, Foi na China antiga que foi cavado o primeiro poço de extração deste recurso, a cerca de 150 metros de profundidade; uma tarefa titânica realizada com ferramentas de bambu e brocas primitivas por volta de 211 AC. c.
O gás natural é um combustível fóssil e, portanto, É um recurso natural não renovável do nosso planeta.
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Composição do gás natural
O gás natural é uma mistura de hidrocarbonetos. Está composto principalmente de metano (CH4) e etano (C2H6)embora também possa conter quantidades de gases leves, como o butano (C4H10) e propano (C3H8), especialmente quando é diluído em petróleo (ou seja, no mesmo campo, o chamado “gás natural associado”).
Além disso, pode conter vestígios de outros compostos e elementos, como dióxido de carbono, nitrogênio, sulfeto de hidrogênio ou hélio.
O gás natural tem composição semelhante à do biogás, gerado pela digestão anaeróbica da matéria orgânica por microrganismos. No entanto, é muito mais poderoso do que isso.
Características do gás natural
O gás natural possui as seguintes características:
- Isso é origem fóssil (orgânica) e é acumulado em depósitos subterrâneos.
- É composto por um mistura gasosa de hidrocarbonetos levescomo parafinas saturadas.
- É altamente inflamávelpotencialmente tóxico e muito versátil no seu uso.
- Costuma ser lavatório uma vez eliminados os resíduos de enxofre, costuma-se adicionar posteriormente algum vestígio de mercaptanos para lhe dar um cheiro característico e poder identificar a sua presença.
Reservas de gás natural
Embora a sua extração tenha começado massivamente no século XIX, as estimativas atuais em 2017 (de acordo com a British Petroleum Company) sugeriam que Restam 193,5 bilhões de metros cúbicos de gás natural no mundo.
De acordo com estas estimativas, a produção actual pode ser sustentada consecutivamente por mais 55 anos. A maior parte das reservas está localizada no Oriente Médio (43%, especialmente no Irão e no Qatar) e na Ásia Central (31%, especialmente na Rússia e no Turquemenistão).
Usos e aplicações do gás natural
Dado o seu elevado desempenho calórico e a sua versatilidade, o gás natural é hoje utilizado para:
- Aquecimento urbano e ignição de caldeiras ou fornos industriais.
- Produção de eletricidade em usinas de alto desempenho.
- Veículo combustívelsob a forma de gás natural liquefeito (GNL) ou gás natural comprimido (GNC), especialmente nos transportes públicos ou de longa distância.
- Fabricação de materiais químicoscomo pigmentos, fertilizantes, conservantes, aditivos ou compostos químicos para alimentar a indústria química e farmacêutica.
Vantagens e desvantagens do gás natural
Por um lado, as vantagens do gás natural têm a ver com a sua abundância relativa: É muito mais fácil conseguir do que petróleoe muito mais fácil de extrair também.
Por outro lado, é fácil de transportar uma vez liquefeito, com baixo risco de acidentes se forem tomadas medidas adequadas, tanto por terra como por mar. Além disso, por sua enorme rendimento calóricoe sua menor emissão de gases de efeito estufa, como CO2 (em comparação com outros hidrocarbonetos fósseis) o gás natural é um combustível muito vantajoso.
Contudo, embora polua menos que o petróleo ou outros hidrocarbonetos, também é poluente. Portanto, um de seus desvantagens é que o CO2 resultante da sua combustão contribui para o efeito estufa e o aquecimento global, alterando o clima e ameaçando a sustentabilidade da vida no planeta tal como a conhecemos.
Por outro lado, Seu rendimento calórico não é tão alto quanto o do óleonem é fonte de tantos elementos químicos aproveitáveis, pois é um tipo de hidrocarboneto muito mais leve.
Impacto ambiental do gás natural
Como qualquer outro combustível fóssil, a exploração do gás natural tem um custo ecológico considerável. Por um lado, Sua extração requer escavação e remoção de terraque também tem impacto geológico e erosivo local.
Além disso, as fugas de gases como o metano em campos de gás representam um poluente atmosférico forte e perigoso23 vezes mais prejudicial que o CO2 para o efeito estufa.
Mais em: Impacto ambiental
Referências
- “Gás natural” na Wikipedia.
- “O que é o gás natural e de onde vem” em Rincón Educativo.
- “Qual é o gás natural?” na EcoPetrol (Colômbia).
- “Gás natural explicado” em S. Energy Information Administration (EE.UU).
- “Gás natural” na Enciclopédia Britânica.