Galaxia

Explicamos o que são as galáxias, como se formaram, que tipos e quantas existem. Além disso, o que são aglomerados de galáxias.

O que é uma galáxia?

Uma galáxia é uma estrutura astronômica que agrupa grupos de estrelas (em seus respectivos sistemas solares) e matéria interestelar como gases, campos de asteróides, etc., no mesmo sistema astronômico mais ou menos definido. Ou seja, a galáxia é um conjunto de estrelas e sistemas planetários que orbitam em torno de um centro ou eixo definido.

Nosso sistema planetário faz parte de uma galáxia que chamamos de “Via Láctea”.. Está localizado em uma de suas regiões periféricas e distante do centro.

Seu nome vem da Cultura Grega Antiga, pois os observadores do céu noturno da época presumiam que aquela enorme mancha branca que atravessa o céu eram restos de leite materno derramado pela deusa Hera quando amamentava o mítico Héracles (Hércules).

As galáxias são estruturas imensas, como será entendido, que variam muito em forma, tamanho e composiçãomas estão entre os objetos mais brilhantes observáveis ​​com a ajuda de telescópios especializados.

Estima-se que as galáxias sejam compostas por 90% de matéria escura, embora a existência desta última não tenha sido comprovada. Embora tenham diferentes formas de organização, A grande maioria das galáxias são discos planos de matéria em movimento. No espaço.

Galileu Galilei descoberto em 1610 que a Via Láctea é feita de milhares de pequenas estrelas. Esse foi um passo muito importante na compreensão humana das estruturas celestes, especialmente daquelas maiores que o nosso Sistema Solar.

No entanto, a compreensão formal da existência de uma galáxia não foi reconhecida até o final do século XVIII. Recentemente No final do século XIX William Parsons construiu um telescópio que permitiu a primeira observação de galáxias. Até então eram chamadas simplesmente de “nebulosas”.

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Como as galáxias são formadas?

As galáxias foram formadas da mesma forma que o resto das estrelas e objetos astronômicos, e foram encontrados vestígios de galáxias tão antigas que teriam surgido apenas 750 milhões de anos após o Big Bang (estamos falando da galáxia IOK-1). .

O mecanismo exato de formação destes sistemas galácticos não é claro, mas existem duas abordagens possíveis de múltiplas teorias propostas:

• Aquelas que vão de baixo para cima, ou seja, Eles presumem que as nuvens cúmulos surgiram primeiro e pequenas aglomerações de estrelas que aos poucos foram se organizando em sistema.
• Aqueles de cima para baixo, que pelo contrário Eles assumem que as protogaláxias foram inicialmente formadascomo resultado de um colapso em grande escala ao longo de cem bilhões de anos.

As principais e agora reconhecíveis estruturas das galáxias apareceram após bilhões de anos de evolução e formação. Eles foram afetados por atrações mútuas e eventuais colisões, como resultado das quais muitas galáxias se fundiram ou foram absorvidas por outras maiores.

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Tipos de galáxias

Existem, segundo o modelo proposto por Edward Hubble (a “sequência de Hubble” de 1936) e ainda em vigor, quatro tipos de galáxias de acordo com a sua forma aparente:

• Galáxias espirais. São discos giratórios de estrelas e gases interestelares que orbitam um núcleo brilhante de estrelas mais antigas, formando “braços” ao seu redor em formato de espiral, de brilho menos intenso. Essas galáxias, por sua vez, podem ser classificadas em:
  • Galáxias espirais com braços em formação de estrelas. Aqueles que apresentam “braços” com maior ou menor proximidade do núcleo.
  • Galáxias espirais barradas. Aqueles que possuem uma barra central ou faixa de estrelas no núcleo.
  • Galáxias espirais intermediárias. Aquelas que ficam entre galáxias barradas e aquelas sem “barra” no centro.
• Galáxias elípticas. Aqueles que têm formato de elipse, e que geralmente são nomeados de E0 a E7, indicando com o número o quão oval é seu formato (E0 uma esfera e E7 um disco). Elas tendem a mostrar pouca estrutura ao observador e são dominadas por estrelas antigas, que orbitam o centro em direções aleatórias.
• Galáxias lenticulares. Este é um grupo de transição entre galáxias espirais e elípticas, embora também possuam um disco e um extenso envelope. Eles podem ser barrados ou não.
• Galáxias irregulares. Finalmente, existem galáxias cuja forma não se enquadra em nenhuma das categorias anteriores. Eles podem ter um certo grau de estrutura ou estar mais dispersos, e isso pode ser porque ainda estão em formação, ou são produto de alguma colisão entre galáxias ocorrida há muito tempo.

Quantas galáxias existem?

Estima-se, de acordo com observações do telescópio Hubble em 2016, que há pelo menos 2 bilhões (2.000.000.000) de galáxias no universo observável, quase dez vezes mais do que se pensava anteriormente.

aglomerados de galáxias

As galáxias não estão simplesmente espalhadas por todo o universo, mas Eles geralmente fazem parte de estruturas maiores conhecidas como clustersque por sua vez podem se unir e formar superaglomerados.

Os aglomerados de galáxias consistem em uma hierarquia de agregados. Entre eles existem extensões gigantescas de espaço morto (ou vazio) no universo.

Exemplos de galáxias

Algumas das galáxias mais conhecidas são:

• A via Láctea. Nossa galáxia espiral tem um diâmetro de cerca de 100.000 anos-luz e contém cerca de 200.000 a 400.000 milhões de estrelas diferentes, das quais o Sol é apenas uma das menores, localizada a uma distância de 25.756 anos-luz do centro galáctico.
• A Galáxia de Andrômeda. Também conhecida como M31 ou NGC 224, esta é a nossa galáxia vizinha, com a qual a Via Láctea irá colidir e fundir-se dentro de aproximadamente cinco mil milhões de anos. É o objeto mais distante visível a olho nu da Terra, localizado a 2,5 milhões de anos-luz de distância, acima da constelação de Andrômeda e é uma galáxia espiral, como a nossa.
• A Galáxia do Triângulo. Também conhecido como M33 ou NGC 598, está localizado na constelação do triângulo (um triangulo) cerca de 2,8 milhões de anos-luz da Terra. É atraído gravitacionalmente pela Galáxia de Andrômeda, que está separada dela por apenas 720.000 anos-luz, embora seja muito menor em tamanho (“apenas” entre 30.000 e 40.000 milhões de estrelas).

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Referências

• “Galaxia” en Wikipedia.
• “A Via Láctea: nossa galáxia” (vídeo) na Educacciontv.
• “O que é uma galáxia?” no NASA SpacePlace.
• “As galáxias” em AstroMía.
• “Galáxias, parte 1” (vídeo) no CrashCourse.
• “Galáxias, explicadas” na National Geographic.
• “Galáxia (astronomia)” na Enciclopédia Britânica.