Explicamos o que é uma falha geológica, seus tipos e sua relação com os movimentos sísmicos. Além disso, as principais falhas do mundo.
O que é uma falha geológica?
Em geologia, uma falha É uma fratura ou conjunto de fraturas nos grandes blocos de pedra da litosfera, que produzem uma descontinuidade ou deslocamento relativo entre os conjuntos de pedras. Esses tipos de rupturas ocorrem quando a força do movimento tectônico supera a resistência dos materiais do solo.
Falhas são comuns no planeta e Eles geralmente são encontrados nas bordas de cada placa tectônica, além de estar envolvido na formação tectônica de montanhas (orogênese). Além disso, essas rupturas podem ser verticais ou horizontais, ou mesmo ocorrer em sentido diagonal, dependendo das características geológicas do terreno.
Em locais onde há falhas, movimentos sísmicos tendem a ocorrerjá que a pressão das placas tectônicas sacode os blocos de pedra resistindo ao movimento, já que não há nenhum tipo de lubrificação entre elas: a energia se acumula no local e ao ser liberada, quando um dos dois blocos de rocha finalmente cede, as ondas sísmicas que percebemos na superfície são gerados.
Assim, dependendo se elas se movimentaram e geraram terremotos pelo menos uma vez nos últimos 10 mil anos ou não, as falhas podem ser consideradas ativas ou inativas, respectivamente. Os ativos, além disso, podem ser sísmicos (se produzirem tremores) ou assísmicos (se não os produzirem).
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Tipos de falhas geológicas
As falhas são normalmente classificadas de forma geométrica, ou seja, do ponto de vista do deslocamento relativo dos blocos de pedra envolvidos, ao longo de um plano de falha que pode ser vertical, horizontal ou inclinado. Desta forma, as falhas são classificadas em:
Falhas normais ou diretas. Aquelas sobre as quais atua a gravidade, ou seja, nas quais um dos blocos de pedra desliza para baixo do outro, ao longo de um plano de falha inclinado.
Falhas reversas. Aquelas em que ocorre o contrário do caso anterior, ou seja, um dos blocos de pedra emerge do outro para cima, ao longo de um plano de falha inclinado. O bloco que emerge é conhecido como impulso.
Falhas transcorrentes, transcorrentes ou transcorrentes. Aquelas em que o deslocamento ocorre horizontalmente, paralelo ao impacto da falha. Dependendo da direção do movimento, eles podem ser de dois subtipos:
- Sinistral ou direcional esquerdose o bloco se mover para o lado esquerdo.
- Direção dextral ou direitase você fizer para o lado oposto, para a direita.
Fallas oblicuas o mixtas. Aqueles em que se combinam dois dos três casos anteriores, ou seja, o bloco se move para baixo e para a direita, para baixo e para a esquerda, para cima para a direita ou para cima para a esquerda.
Falhas rotacionais. Aquelas em que um dos blocos, em vez de se mover, gira sobre seu eixo. Isso pode acontecer de três maneiras:
- em tesouraquando o eixo de rotação é perpendicular ao plano de falha.
- em cilindroquando o eixo de rotação é paralelo ao plano de falha.
- em conequando o eixo de rotação é oblíquo ao plano de falha.
Nos dois últimos casos, o plano de ruptura é geralmente curvilíneo.
Principais falhas do mundo
Algumas das falhas mais famosas do mundo são as seguintes:
- Falha de Santo André. Falha com cerca de 1.300 km de extensão que atravessa os estados da Califórnia, nos Estados Unidos, e da Baixa Califórnia, no México. Representa a fronteira entre as placas tectônicas da América do Norte e do Pacífico, e é famosa por seus terremotos devastadores, típicos do chamado Anel de Fogo do Pacífico, ao qual pertence.
- Falha Ramon. Falha ativa localizada a leste da capital do Chile, Santiago, no sopé da cordilheira Ramón, que dá nome. Possui extensão de 25 km e profundidade de 5 km, localizada no sentido norte-sul. Por ser uma falha reversa, é responsável pela formação da cordilheira próxima.
- Queda de Altyn Tagh. Falha gigantesca com cerca de 2.500 km de extensão, limite entre as placas tectônicas da Eurásia e do subcontinente indiano. Localizada a 1.200 km do Monte Everest, é a maior fratura ativa do planeta, e seu último terremoto ocorreu em 2008, em Sichuan, na China, deixando mais de 60 mil mortos.
- Falha de Motagua. Localizada na Guatemala e no sudeste do México, esta falha segue o curso do rio Motagua, cruzando a Guatemala e Belize. Representa a separação entre as placas tectônicas da América do Norte e do Caribe e causa numerosos fenômenos vulcânicos na América Central.
- Falla Fagnano-Magalhães. Sistema de falhas localizado entre as placas tectônicas da América do Sul e da Escócia, no sentido leste-oeste ao sul da Patagônia Argentina, desde a foz ocidental do Estreito de Magalhães, até os vales do rio Turbio e do rio Irigoyen. Seus terremotos habituais não ultrapassam 4 pontos na escala Richter, sendo que o maior deles ocorreu em 1949, atingindo 7,8 pontos na escala.
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Referências
- “Falha” na Wikipédia.
- “O que é uma falha geológica?” na Universidade da Costa Rica.
- “Falhas geológicas” no Instituto Nacional de Prevenção Sísmica (Argentina).
- “O que é uma falha e quais são os diferentes tipos?” en Serviço Geológico dos Estados Unidos (Estados Unidos).
- “Falha (geologia)” na Enciclopédia Britânica.