Eucaristia

Explicamos o que é a Eucaristia, como foi a sua origem e quais os elementos litúrgicos e sagrados que a compõem. Além disso, por que é importante.

O que é a eucaristia?

A Eucaristia (também chamada de Santo Ofício, Santíssimo Sacramento, Comunhão ou Mistérios Divinos, entre outros nomes semelhantes) É o principal rito do Cristianismo, através do qual o crente manifesta a sua fidelidade a Deus e concorda em fazer parte da paróquia. É um rito comum às Igrejas Católica, Ortodoxa, Copta, Anglicana, Presbiteriana e também a algumas Igrejas Luteranas.

Segundo a interpretação cristã, a Eucaristia consiste na transubstanciação do vinho oficial e da hóstia sagrada no sangue e corpo de Jesus Cristo, respectivamente. Ao ingeri-los, os fiéis não “recebem” o corpo do Messias em si mesmos, mas antes reafirmam publicamente os seus votos cristãos. Por isso, o rito costuma ser realizado em horário específico da missa, cabendo ao sacerdote a entrega da hóstia consagrada à congregação.

Palavra Eucaristia vem do grego antigo Eucaristia e pode ser traduzido como “gratidão”. Nesse sentido foi utilizado em alguns escritos do Novo Testamento (especificamente em “Coríntios” e “Atos dos Apóstolos”), uma vez que este texto antigo foi originalmente escrito em grego.

A palavra não foi muito utilizada nos evangelhos, com exceção da descrição da última ceia feita neles por Mateus, Marcos e Lucas. Daí os sacerdotes cristãos do século III dC. C., tal como Clemente de Alexandria (c. 150-c.216) e Tertuliano (c.160-c.220), instituíram o termo para o ato ritual de partilha do pão e do vinho, que deu origem ao termo latino Eucaristiaantecessor direto da palavra hispânica Eucaristia.

Veja também: Sacramentos da Igreja Católica

Origem da Eucaristia

As origens da Eucaristia são pouco conhecidas, embora seja claro que vem da lembrança e encenação ritual da última ceia de Jesus de Nazaré e seus doze discípulosem que partilhavam vinho e pães ázimos, sob o lema de que eram o sangue e o corpo do profeta.

Há referências à celebração deste rito no âmbito das missas cristãs nas primeiras apologias gregas ao cristianismo, como as de Justino Mártir (c. 100 d.C.-114 d.C.), já sob o nome de Eucaristia.

Porém, As referências mais óbvias ao rito vêm do século III dC. c. a partir de agora, especialmente no Constituições Apostólicas do século 4 DC. C., conjunto de textos supostamente escritos pelos apóstolos de Jesus de Nazaré e difundidos por Clemente de Roma (Clemente I). É a partir deste momento que a Eucaristia começa a fazer parte “oficial” dos ritos cristãos.

Elementos da Eucaristia

Os elementos tradicionais da Eucaristia podem ser classificados em dois conjuntos:

Elementos litúrgicos. São aqueles elementos que fazem parte do ritual e são consumidos ao longo do seu desenvolvimento. Estes são:

• A hóstia sagrada. Geralmente feita de pães ázimos, conforme ditado pelos mandatos religiosos judaicos herdados pelos primeiros cristãos, a hóstia representa os pães ázimos que Jesus de Nazaré e seus discípulos compartilharam durante a Última Ceia. Geralmente é feito de farinha de trigo, em formato circular, e é abençoado pelo sacerdote antes de ser dado aos fiéis durante a comunhão.
• O vinho da consagração. Também denominado vinho de massa, é um tipo de vinho isento de impurezas e obtido diretamente da videira, em colheitas exclusivas. No imaginário cristão, o vinho torna-se o sangue do Messias, e durante o rito da Eucaristia é geralmente bebido pelo sacerdote, embora dependendo da igreja também possa ser dado aos fiéis.
• A água benta. Trata-se de uma água que foi abençoada pelos sacerdotes e que serve para aspergir os elementos litúrgicos e sagrados, garantindo assim a sua adequação ao rito. Também é espalhado sobre os fiéis para purificá-los.
• O incenso. Queimado em incensários e outros dispositivos rituais, destina-se a acompanhar a cerimónia e a produzir um ambiente propício à celebração religiosa. Além disso, permite que os vestígios do rito permeiem as roupas dos participantes.

Elementos sagrados. São aqueles elementos essenciais para a realização do rito, mas que não se consomem durante a sua realização, mas pertencem ao pároco e à igreja. Estes são:

• O cálice eucarístico. Geralmente feito de ouro, prata ou outros metais finos, é uma taça ou recipiente ritual no qual é derramado o vinho consagrado. Geralmente é decorado com motivos religiosos de diversos estilos artísticos, alguns mais barrocos, neoclássicos ou simples.
• A patena sim o cibório. São constituídos por pratos sagrados e depositários, geralmente ornamentados, nos quais a hóstia sagrada é depositada e entregue aos fiéis pelo sacerdote.

Finalmente, para a Eucaristia, são necessários o ministro ou sacerdote que conduz o rito e a comunidade dos fiéis que frequentam a igreja. Estes últimos devem estar em “estado de graça” para participar da Eucaristia, ou seja, devem ter previamente confessado os seus pecados e realizado os seus ritos de contrição.

Partes da Eucaristia

A liturgia da Eucaristia constitui a parte central da missa cristã e, na sua implementação católica tradicional, consiste nas seguintes partes:

• O ofertório. A parte inicial da Eucaristia consiste na oferta a Deus das espécies eucarísticas (ou seja, o pão e o vinho), que são levadas ao altar onde se tornarão, pela fé, o corpo e o sangue de Jesus Cristo. O incenso também faz parte da consagração da espécie.
• Oração sobre ofertas. Esta segunda etapa consiste na oração do sacerdote, juntamente com os paroquianos, segundo fórmulas de oração muito específicas. Esta etapa prepara os fiéis para o encontro com Cristo.
• A Oração Eucarística. O clímax do rito consiste numa oração de agradecimento e consagração, através da oração dos paroquianos liderada pelo sacerdote, e no canto de diversos hinos, que são ouvidos e cantados de forma solene e reverente. Nesta fase ocorre a consagração do vinho e do pão, enquanto a congregação contempla de joelhos, e a Última Ceia de Jesus Cristo é relembrada em voz alta.
• O rito da comunhão. A Eucaristia termina com o rito da comunhão, que inclui a fração do pão pelo sacerdote (em memória das ações de Jesus Cristo), enquanto a congregação canta o “Cordeiro de Deus”. Por fim, os paroquianos elegíveis são convidados para o banquete de Cristo e o pão consagrado é distribuído a todos, enquanto a comunhão é cantada e os laços comunitários são promovidos entre os paroquianos. Distribuída a hóstia sagrada, o sacerdote consome o resto do sangue de Cristo no cálice e depois purifica os utensílios utilizados durante a missa.

Importância da Eucaristia

No imaginário cristão, a Eucaristia desempenha um papel central e muito importante, a tal ponto que é um dos ritos mais identificadores desta religião.

A Eucaristia É ao mesmo tempo a lembrança dos últimos atos atribuídos ao profeta Jesus de Nazaréantes de sua paixão, viacrucis e ressurreição, e uma demonstração pública e comunitária de pertença ao cristianismo. Durante a Eucaristia, os fiéis manifestam abertamente o seu amor a Cristo e a sua dedicação total (de corpo e alma) à sua devoção e aos seus ensinamentos.

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Referências

• “Eucaristia” na Wikipédia.
• “O sacramento da Eucaristia” no Catecismo da Igreja Católica (Vaticano).
• “O que é a Eucaristia e por que é tão importante para católicos como Biden?” no The New York Times em espanhol.
• “Eucaristia (Cristianismo)” na Enciclopédia Britânica.