Explicamos o que é etnologia, suas origens, história, importância e objetivos. Além disso, suas diferenças com a etnografia.
O que é etnologia?
A etnologia é uma das ciências sociais, muito próxima da antropologia (por vezes considerada um dos seus ramos), que dedica-se ao estudo sistemático e à comparação de culturas atuais e passadas. Assim, tira conclusões sobre conceitos fundamentais da sociedade humana: diversidade cultural, relações de parentesco e organização familiar, religiosidade, ou sistemas económicos e de subsistência, entre outros.
Para a etnologia, todas as manifestações humanas são igualmente importantes. Portanto, não discrimina entre bens culturais ou intangíveis e bens materiais ou tangíveis, uma vez que todos são resultado da organização humana e dos seus valores fundamentais.
No entanto, é comum que esta disciplina se interesse hoje por manifestações humanas não convencionais, ou seja, aquelas típicas de pequenas cidades isoladas ou de sociedades rurais tradicionais, em oposição ao que é considerado a tendência civilizacional dominante.
Esta preferência responde, em parte, às origens da etnologia no início do século XIX. Naquela época, era considerado um conjunto organizado de descrições, dados, notas e histórias que diziam respeito aos “costumes exóticos” de “povos estranhos”. As citações indicam que se trata de considerações muito relativas e, em termos científicos, muito pouco objetivas: com base em que valores distinguir um povo “estranho” de um normal?
Por isso, a etnologia mudou os seus fundamentos no século XX, rejeitando o uso de termos frequentes pelos seus fundadores, como “selvagem” ou “primitivo”, uma vez que estes passaram a considerar a Europa e a cultura ocidental como “normais”, “avançadas”. ou “civilizado”: critério que acabou por legitimar como ciência os critérios racistas e etnocêntricos da era imperial europeia.
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Objetivos da etnologia
O objetivo fundamental da etnologia poderia ser entendido como a descrição e comparação de diferentes culturas humanas, com o propósito de compreender e registar a diversidade da nossa espécie. Nesse sentido, é um objetivo muito antigo, abordado por culturas muito diferentes da época.
Por exemplo, na Grécia antiga, o geógrafo e historiador Heródoto (484-425 aC) estudou as diferenças e contrastes entre gregos e persas ou egípcios. A diferença é que a etnologia atual aspira a fazê-lo através de técnicas dotadas de validade científicaisto é, universais, verificáveis e que independem da subjetividade do pesquisador.
Para isso, em geral, a etnologia conta com um método de pesquisa conhecido como etnografia.
Importância da etnologia
A etnologia oferece à espécie humana o conhecimento de si mesma e as possibilidades de aprendizagem que isso acarreta. Ou seja, comparando os rumos tomados pelas diferentes culturas, com seus sucessos, fracassos, dificuldades e diferenças, podemos abordar a humanidade de uma forma mais completa e complexa do que simplesmente investigando a nossa própria cultura.
A etnologia, hoje, é uma disciplina que permite à humanidade forjar a visão de si mesma, e não tanto, como antes, o estudo dos “outros” ou do “diferente”. De mãos dadas com a história, a sociologia e outras ciências sociais centradas no ser humano, constitui uma das principais fontes contemporâneas de reflexão sobre quem somos e de contributo para os museus e para a interpretação do nosso passado.
Diferença entre etnologia e etnografia
Como vimos, a etnologia é uma ciência social. Por outro lado, A etnografia é um método sistemático de pesquisa, colocado a serviço da etnologia. e antropologia social. Portanto, um etnólogo pode ser ao mesmo tempo um etnógrafo, mas não necessariamente o contrário.
A etnografia propõe a observação direta das práticas culturais de um grupo humano, muitas vezes até participando deles, para estudar o discurso (o que as pessoas dizem) e a prática (o que as pessoas fazem), através de ferramentas como o diálogo, a tomada de notas, a gravação, etc. Assim, trata-se de um método de estudo de campo, que vai direto à coisa, ao invés de ser mediado por livros.
Mais em: Etnografia
Referências
- “Etnologia” na Wikipédia.
- “Etnografia” na Wikipédia.
- “Etnologia” na Escola Nacional de Antropologia e História (México).
- “Etnologia” (vídeo) na INAH TV (México).
- “O que é etnologia?” no Museu de Etnologia de Valência (Espanha).