Espécies

Explicamos o que é uma espécie, qual a sua origem e sua relação com o gênero. Tipos de espécies, espécies ameaçadas e exemplos.

O que é uma espécie?

Em biologia, entende-se que espécie é a unidade básica de classificação dos seres vivos, isto é, o degrau mais baixo de todas as formas de taxonomia biológica. Uma espécie é um conjunto de organismos capazes de reproduzir e obter descendentes férteis (não híbridos) e que compartilham suas características evolutivas básicas definidoras.

Se Atualmente existem cerca de 1,9 milhão de espécies de seres vivos em nosso planeta., distribuídos nos vários reinos da vida. Muitos deles compartilham origens evolutivas ou estão evolutivamente relacionados a partir de um ancestral comum, embora a categoria de espécies seja difícil de aplicar a organismos primitivos de reprodução não sexual, visto que não são reprodutivamente homogêneos.

A classificação biológica dá a cada espécie seu próprio nome, escrito em latim e composto por dois termos: primeiro o do gênero e depois o da espécie, como em Um homem sábio, nome da espécie humana. Nesse sentido, quando utilizamos termos comuns para nos referirmos a determinadas formas de vida, como “cachorro”, “gato”, “cogumelo” ou “samambaia”, estamos na verdade nos referindo a um conjunto de espécies que podem ser extremamente diversas de uns aos outros.

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Origem das especies

A forma como as espécies aparecem É conhecido graças aos trabalhos de Charles Darwin, principalmente. Seu ensaio A origem das espécies Publicado em 1859, lançou as bases para o que hoje conhecemos como evolução biológica. Nesse texto, Darwin explicou que as espécies de seres vivos provinham de outras espécies anteriores, ou seja, dos seus antepassados, cujos destinos tinham sido determinados pela pressão ambiental, ou seja, pela competição para sobreviver e reproduzir-se contra outras espécies contemporâneas. Darwin chamou esta competição de “seleção natural”.

Assim, a espécie Eles vêm um do outro antes, voltando na vida a um ancestral comum, e assim por diante até as primeiras formas de vida. Darwin compreendeu tudo isto quando, durante as suas viagens, notou como as espécies das Ilhas Galápagos eram semelhantes, mas ao mesmo tempo diferentes, das do continente. Isto sugeria que, geograficamente afastadas durante um período de tempo suficiente, as espécies insulares tinham-se adaptado ao seu novo ambiente, seguindo um caminho evolutivo diferente do das suas congéneres continentais. E assim, eventualmente, cada variante acabou sendo uma espécie diferente.

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Espécie e gênero

No nome científico das espécies dos seres vivos, podemos ver tanto o gênero quanto a espécie, escritos em latim: Um homem sábiogênero Homo (humano) e espécie “sapiens” (sábio). Isto é porque gênero é uma categoria taxonômica superior (mais geral, menos específica) do que espéciemas inferior (menos geral) à família.

O gênero, portanto, É uma linhagem de espécies, evolutivamente relacionadas e que de alguma forma constituem variantes, pode-se dizer que diferentes materializações, de um conceito geral que as engloba. Os gêneros, além disso, podem ser divididos em subgêneros ou infragens, espécie de gêneros-dentro-do-gênero, ou podem ser agrupados em supergêneros, elo intermediário entre gênero e família. Pode haver gêneros de uma única espécie.

Tipos de espécies

As espécies podem ser classificadas de acordo com o reino da vida ao qual pertencem os animais que descrevem. Nesse sentido, sabemos (de acordo com os padrões de 2009):

• Espécies animais. Dos quais 1.424.153 diferentes estão cadastrados.
• Espécies vegetais. Dos quais 310.129 diferentes estão cadastrados.
• Espécies de cogumelos. Dos quais existem cerca de 120.000 diferentes.
• Espécies protistas. Dos quais existem 55.000 diferentes.
• Espécies bacterianas. Cerca de 10.000 diferentes são conhecidos.
• Espécies de Archaea. Dos quais apenas cerca de 500 diferentes são conhecidos.
• Espécies de vírus. Dos quais há registro de cerca de 3.200 diferentes.

Exemplos de espécies

Alguns exemplos de espécies são:

• Homo neanderthaliensis. Espécie agora extinta da raça humana, que coexistiu com a humanidade moderna há cerca de 230.000 anos.
• Cannes lúpus. Conhecido como lobo cinzento, é a espécie de lobo selvagem mais comum do mundo, à qual o cão comum poderia pertencer geneticamente, se não tivesse sido domesticado há milhares de anos.
• Pantera tigre. É uma das quatro espécies de tigres do mundo, famosa por seu couro laranja ralado. É endêmico do continente asiático, onde é um grande predador da selva.
• Helicobacter pilori. Espécie de bactéria Gram-negativa que vive no sistema gástrico humano e pode desenvolver infecções na mucosa gástrica.
• Rodniusdetalhado Chamado de chipo ou pito, é um inseto hematófago comum no continente americano, capaz de transmitir a doença de Chagas.
• Populus alba. Conhecido como choupo branco ou choupo comum, é uma árvore frondosa de folhas verdes com a parte inferior branca, comum na Europa e na Ásia, que chega a atingir 30 metros de altura.

Especies nativas

especies nativas são aqueles que são nativos do habitat em que são encontrados, ou seja, não provêm de migrações, nem foram introduzidos artificialmente. Porém, diferentemente das espécies endêmicas, as espécies nativas podem perfeitamente ser encontradas em outros ambientes, nos quais, logicamente, não serão mais espécies nativas, mas sim espécies exóticas.

Por exemplo: a iguana marinha das Ilhas Galápagos (Amblyrhynchuscristatus) é nativo e endêmico das ilhas, pois é originário de lá, e não é encontrado em nenhum outro lugar do mundo. Por outro lado, a formiga argentina (Tem um epítetohumildemente) é uma espécie nativa da América do Sul (Argentina, Paraguai, Bolívia e sul do Brasil), que foi introduzida artificialmente em todos os outros continentes, exceto na Antártida, e lá compete com as espécies de formigas nativas desses continentes.

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espécies exóticas

Espécies exóticas, espécies introduzidas ou espécies estrangeiras são aquelas que Eles não são nativos do local onde são encontrados, ou seja, foram introduzidos artificialmente ou são resultado de migrações. Nesse sentido, são consideradas o oposto das espécies nativas.

espécies exóticas Eles podem ser benéficos ou prejudiciais ao habitat que os recebe, alterando assim o equilíbrio ecológico local, podendo resultar em competição por espécies nativas. Se forem prejudiciais, são consideradas espécies invasoras.

Os humanos são responsáveis ​​pela introdução de muitas espécies. ao longo do tempo, seja de forma consciente (engenharia ecológica) ou não intencional. Um exemplo claro disso são as vacas (BósTouro), que hoje são pastoreados em todo o mundo, mas têm origem no sul da Ásia. Outra são as várias espécies de trigo (Malhaspp), introduzido pela agricultura em todos os continentes.

Espécies invasivas

Consideram-se espécies invasoras aquelas espécies exóticas que, Ao chegarem a um novo habitat, proliferam e geram uma alteração no ecossistema nativo., deslocando outras espécies ou empobrecendo o nicho ecológico, visto que provêm de um sistema biológico externo. Estas espécies podem representar um perigo biológico real, não só a nível biótico, mas também a nível económico e agrícola, ou de saúde pública, e por esta razão existem regulamentações internacionais relativas ao controlo do trânsito de animais, plantas, sementes, etc. .

Um exemplo de espécie invasora é representado por coelhos comuns (Oritolagocunículo) introduzido na Austrália no século XIX para a prática do esporte da caça, e que proliferaram a tal ponto que se tornaram uma praga neste país, colocando em xeque plantações inteiras, já que não possuíam predadores naturais no referido ecossistema.

Espécies em perigo de extinção

A extinção é a morte de uma espécie, ou seja, o desaparecimento de todos os indivíduos que o compõem. É um processo que tem ocorrido frequentemente na história biológica do planeta, por vezes individualmente e outras vezes em massa, no que é conhecido como extinções em massa, evidenciadas no registo geológico fóssil.

As extinções pode ocorrer por vários motivos: mudanças drásticas no ecossistema (climáticas, químicas, geológicas, cataclismos, etc.), surgimento de uma espécie nova e mais bem-sucedida (seleção natural) ou, como ocorre nos tempos atuais, devido à atividade humana: poluição, caça ou exploração madeireira indiscriminada , etc.

Referências

• “Espécies” na Wikipédia.
• “Definição de espécie” em Compreendendo a evolução (Universidade de Berkeley).
• “O que são espécies?” na Comissão Nacional para o Conhecimento e Uso da Biodiversidade (México).
• “Espécies” (vídeo) na Khan Academy.
• “Espécies (Táxon)” na Enciclopédia Britânica.