Explicamos o que é o espaço segundo os seus diferentes significados: espaço físico, exterior, geográfico e a sua relação com o tempo.
O que é espaço?
Não é fácil explicar o que é espaço, pois é um termo que pode ter muitos e muito diferentes significados, dependendo do contexto que o acompanha. A palavra espaço vem do latim espaçotermo com o qual os filósofos antigos denominavam a matéria, terreno ou tempo que separa um ponto A de um ponto B.
Suas primeiras definições no Dicionário da Língua Espanhola apontam para termos como “extensão”, “distância”, “capacidade” ou “curso”, já que basicamente Entendemos por espaço uma proporção ou relação.
Assim, espaço é a porção do mundo que um determinado corpo ocupa, e que não pode ser ocupada ao mesmo tempo por nenhum outro corpo. O espaço também é a distância entre uma coisa e outra, ou mesmo o período de tempo entre um acontecimento e outro.
Ao mesmo tempo, chamamos todo o universo fora do nosso planeta de espaço. Damos também ao termo outros usos especializados, como espaço geográfico.
Todos esses significados são verdadeiros em seu contexto e merecem uma explicação separada, que explicaremos a seguir.
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Espaço físico
O espaço físico é o lugar ocupado por um objeto no universo, concebido com base nas três dimensões lineares usuais: altura, largura e profundidade. Nesse sentido, o espaço é um conceito chave para a compreensão física do universo.
É matematicamente calculável e questionado pela física contemporânea. Sua relação com o tempo é conhecida desde a antiguidade, mas foi plenamente desenvolvida no século XX por Albert Einstein, como veremos mais adiante.
Na mecânica clássica ou mecânica newtoniana, o espaço constitui uma das magnitudes elementares do universoque não é definível através de outras grandezas semelhantes (como tempo, massa, etc.).
Espaço e tempo
A relação entre espaço e tempo ocupou um lugar central na filosofia do século XVII. Por esta razão, grandes pensadores como o físico inglês Isaac Newton (1642-1727) e o filósofo e matemático alemão Gottfried Leibniz (1646-1716), desenvolveram teorias muito díspares para compreendê-lo.
A mecânica newtoniana entendia o espaço e o tempo como valores absolutos. Foi assim que foi fundada a mecânica clássica, que sobrevive até hoje. Essa concepção mudou com o relativismo no século XX, cujo nome mais famoso é Albert Einstein.
Embora já tivesse havido tentativas de superar as considerações geométricas tradicionais do espaço, através da geometria não euclidiana, só em 1905 surgiu esta nova forma de compreender a ligação entre o espaço e o tempo.
As teorias de Albert Einstein sustentavam que nenhuma dessas duas magnitudes é realmente absoluta, mas depende do ponto de vista do observador. Nesta Teoria da Relatividade Especial, Einstein propôs que o tempo e o espaço formavam uma única construção: o espaço tempoa estrutura da qual o universo é composto.
Mais em: Tempo na física
Espaço exterior
O conceito de espaço sideral surge com a possibilidade de conhecer o universo além do nosso planeta. Espaço sideral É a vasta extensão de vazio entre o fim da atmosfera e o início de outros planetas distantes.
É chamado de “exterior” em contraste com o espaço interior do planeta. Este espaço, no entanto, não está realmente vazio de matéria ou energia, mas contém uma densidade extremamente baixa de partículas (especialmente hidrogénio) e ondas eletromagnéticas.
A exploração do espaço exterior foi limitada durante muitos séculos à observação através de telescópios. Somente no século 20 os primeiros objetos puderam ser colocados em órbita.
Além do mais, Em 1969 os primeiros astronautas chegaram à Lua, iniciando a exploração física e tecnológica do espaço sideral.através do lançamento de sondas espaciais e, posteriormente, de missões não tripuladas a Marte e outros planetas.
Espaço geográfico
Por sua vez, o conceito de espaço geográfico pertence ao campo da geografia. É o mesmo espaço físico, mas ordenado pela sociedade humana. Isto é, envolve um olhar para a sociedade humana de um ponto de vista espacial.
O espaço geográfico é dividido em paisagens: cada um de acordo com a ordem das coisas que se deseja perceber. Pode-se assim falar de paisagem natural, paisagem urbana, paisagem rural, etc.
Mais em: Espaço geográfico
Referências
- “Espaço” no Dicionário de Línguas da Real Academia Espanhola.
- “Espaço (física)” na Wikipedia.
- “Espaço” na Wikipedia.
- “Espaço geográfico” na Wikipedia.
- “Espaço-tempo” na Wikipedia.
- “Espaço (física e metafísica)” na Enciclopédia Britânica.