Explicamos o que é a erosão do solo, como é classificada e quais são as suas causas. Além disso, suas consequências e como evitá-las.
O que é erosão do solo?
A erosão do solo é o processo de desgaste da superfície terrestre como consequência do impacto de ações geológicas (como correntes de água ou derretimento de gelo), climáticas (como chuvas ou ventos intensos) ou atividades humanas (como agricultura, desmatamento, expansão de cidades, entre outras).
A erosão do solo é um fenômeno descontínuo e lento que consiste na mobilização de deslizamentos de terra da superfície e isso, no longo prazo, gera mudanças na aparência do terreno. Há casos em que a erosão ocorre rapidamente devido a desastres naturais ou ações antrópicas excessivas, o que provoca degradação do solo com perda de matéria orgânica e minerais.
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Tipos de erosão do solo
Existem três tipos principais de erosão natural do solo:
- Erosão hídrica. É produzido pela passagem de fluxo de água que pode ser pluvial ou fluvial.
- Erosão do vento. É causado pelo vento que sopra forte.
- Erosão gravitacional. É produzido pela ação da gravidade quando as rochas caem ou as geleiras derretem no topo de uma encosta.
Existe outro tipo de erosão do solo que ocorre mais rapidamente:
- Erosão antrópica. É produzido por atividades humanas que impactam o desgaste e a deterioração do solo, como, por exemplo, a agricultura intensiva, o desmatamento, a construção de canais e estradas, a expansão de áreas urbanas, a pecuária intensiva, a mineração, entre os principais.
Causas da erosão do solo
As causas da erosão do solo podem ser diversas e as principais incluem:
- O movimento da água. Na forma de chuvas, rios ou correntes marítimas, a água atinge o solo e se desprende de parte da superfície, que é levada pela corrente.
- O movimento do vento. O sopro de ventos fortes contra o solo libera partículas e restos da superfície (na forma de poeira, areia ou pedras) e os movimenta.
- O movimento de rochas e geleiras. A liberação de gelo de geleiras ou rochas que descem do topo de uma encosta causa desgaste ou rachaduras.
- Exposição a temperaturas extremas. Condições climáticas de calor ou frio extremos que ocorrem por muito tempo alteram a superfície do solo e provocam fissuras ou rupturas que facilitam o seu desgaste.
- O uso e abuso da terra pelos humanos. A actividade humana excessiva, como a agricultura intensiva ou a construção de áreas urbanas, provoca a deterioração do solo, em muitos casos, com danos irreversíveis.
Consequências da erosão do solo
As principais consequências da erosão do solo devido às ações humanas envolvem:
- A perda do rendimento da terra fértil para a sustentabilidade dos ecossistemas agrícolas e para a produtividade da terra.
- O aumento da poluição e da sedimentação de córregos e rios provoca o declínio das espécies que ali vivem.
- A desertificação do solo transforma a terra numa área árida ou imprópria para a vida (devido à falta de água, vegetação e alimentos).
- A redução da capacidade de filtragem em solos desertificados pode gerar inundações na área.
- O desequilíbrio do ecossistema gera perda de biodiversidade, ou seja, de populações animais e vegetais.
- O clima global é alterado, em grande medida, pela redução das florestas que têm capacidade de absorver dióxido de carbono.
Como evitar a erosão do solo?
Para evitar a erosão e o desgaste do solo por ação antrópica, a melhor solução é a prevenção e o desenvolvimento de atividades como:
- Uso sustentável da terra. Pode ajudar a reduzir os impactos da agricultura e da pecuária e prevenir a degradação do solo devido à perda de nutrientes.
- O reflorestamento. Plantar árvores e plantas favorece a restauração dos ecossistemas e a manutenção do solo.
- Plantar vegetação. A promoção de plantações sustentáveis em territórios expostos ou áreas onde foram utilizadas máquinas de construção ajuda a estabilizar a terra e os seus nutrientes.
- A construção de canais de drenagem. Em áreas onde o solo tem pouca capacidade de absorção, os drenos podem ajudar a canalizar a água para evitar inundações.
Desmatamento e erosão do solo
O desmatamento é a ação causada pelo homem que consiste em derrubar florestas e selvas por meio de desmatamento ou queima. Se esta ação for realizada de forma intensiva e não acompanhada de práticas adequadas de reflorestamento, gera sérios danos ao solo e ao ecossistema, incluindo:
- A perda de habitat de milhões de espécies animais e vegetais. É o impacto mais dramático porque os seres vivos não conseguem sobreviver à destruição do seu ambiente.
- A mudança climática. A derrubada indiscriminada de árvores altera as condições climáticas, pois protegem o solo e mantêm a umidade do ambiente e o ciclo hidrológico que devolve vapor à atmosfera.
- Um maior efeito estufa. Além de intervir no clima, as árvores absorvem os gases que provocam o aquecimento global. Sua ausência, devido à exploração madeireira indiscriminada, altera a concentração de gases na atmosfera.
A vegetação mantém as propriedades do solo, evita a erosão, ocupa um lugar fundamental no ciclo da água – e consequentemente no clima – e conserva a biodiversidade. Portanto, para manter a harmonia do ecossistema, o cuidado e a manutenção do solo são essenciais.
Referências
- «Erosão e degradação do solo» na vida selvagem mundial.
- «Tipos de Erosão do Solo» em Monografias.
- «Desmatamento» na Vida Selvagem Mundial.
- “Desmatamento” na National Geographic.