Explicamos o que é o equinócio, algumas de suas características e história. Além disso, quais são suas diferenças com o solstício.
O que é o equinócio?
Um equinócio é chamado de qualquer um dos os dois momentos de um ano em que o Sol está localizado acima do plano equatorial da Terraatingindo, segundo o ponto de vista de um observador localizado no equador terrestre, seu ponto máximo ou zênite (a 90° em relação ao solo).
Isso acontece duas vezes por ano, no final de março e setembroconsoante seja o equinócio da primavera ou do outono, respetivamente, e serve para marcar formalmente o início destas estações em cada hemisfério terrestre: em março é primavera no Norte e outono no Sul, e em setembro vice-versa.
O termo equinócio vem do latim igual noite (“noche igual”)que alude ao fato de que dia, noite e dia têm aproximadamente a mesma duração em todo o mundo, visto que a inclinação paralela do Sol coincide com o equador no meio do planeta.
Os equinócios também são usados como ponto de referência na astronomia e em inúmeras culturas humanas. Tem um significado importante na tradição religiosa ou cosmológica, pois marcava o renascimento da vida após o inverno (primavera), sendo, portanto, um momento de celebração e ritos de fertilidade para início da colheita; mas também do início da decadência, do esfriamento e da morte (outono), e portanto um tempo de recolhimento, intimidade e reflexão.
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equinócio e solstício
Se o equinócio é o ponto em que o plano do Sol coincide com o equador da Terra, fazendo com que o dia e a noite tenham a mesma duração e marcando a transição da estação quente para a estação fria ou vice-versa (dependendo do hemisfério), os solstícios em vez disso, eles são determinado pelo posicionamento do Sol nas linhas imaginárias dos trópicos terrestres (Câncer e Capricórnio, conforme as constelações neles localizadas) e produzindo assim os pontos mais extremos de clima e temperatura do planeta: inverno e verão.
Os solstícios são, assim, o grau oposto e complementar dos equinócios, em que o Sol transita pelas constelações de Áries e Libra. Os solstícios geralmente ocorrem no final de junho (solstício de verão) e dezembro (solstício de inverno) no Hemisfério Norte, e vice-versa no Hemisfério Sul.
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Referências
- “Equinócio” na Wikipedia.
- “Equinócios e solstícios” na GeoEnciclopédia.
- “O que é um equinócio?” (vídeo) em El Nuevo Diario (Nicarágua).
- “Equinócio” em Encyclopedia.com.
- “Equinócio (Astronomia)” na Enciclopédia Britânica.