Explicamos o que é equilíbrio na física e seus três estados diferentes. Além disso, o senso de equilíbrio e outros usos do termo.
O que é equilíbrio?
Quando falamos de equilíbrio, em geral, nos referimos ao estado de um corpo no qual as forças que atuam sobre ele se cancelam ou se anulam, permitindo que permaneçam no mesmo lugar ou na mesma forma, sem se moverem ou se modificarem.
Essa é uma ideia que costumamos representar através da balança, aquela ferramenta que usamos para pesar objetos. Tanto que a própria palavra vem do latim equilíbrioconformado por igual“igual” e Libra“equilíbrio.”
A balança funciona colocando o objeto a ser pesado de um lado e colocando do outro lado certos contrapesos cujo peso é conhecido, até que ambos os lados atinjam o mesmo nível, ou seja, até que a balança não se incline em nenhuma direção. Este ponto é o ponto de equilíbrio, e qualquer corpo ou objeto na realidade pode experimentá-lo, desde que as forças que atuam sobre ele se anulem, deixando-o em repouso.
Existem, desta forma, três tipos diferentes de estados de equilíbrio reconhecidos pela física, nos quais um objeto ou corpo pode se encontrar:
- Equilíbrio estável, quando o corpo ou objeto retoma sua posição de estabilidade uma vez cessadas as forças que atuam sobre ele, demonstrando assim uma acentuada tendência ao equilíbrio. Por exemplo, um pêndulo que empurramos com a mão se moverá por um tempo, até que o efeito da gravidade o pare sempre no mesmo ponto exato de repouso.
- Equilíbrio instável, quando o corpo ou objeto mantém uma posição de repouso apenas enquanto atuar sobre ele uma determinada força que compense as demais, de forma que, quando essa força cessa, o objeto perde o equilíbrio e se desloca para outros locais. Por exemplo, um lápis que seguramos na ponta cairá em direções diferentes ao soltá-lo, pois seu ponto de apoio depende da força da nossa mão.
- Equilíbrio indiferente, quando o corpo ou objeto é capaz de perder sua posição de repouso e alcançar uma nova espontaneamente, sem a necessidade de novas forças atuarem sobre ele. É o que acontece, por exemplo, quando deixamos uma bola sobre uma superfície totalmente plana: ela não se moverá em nenhuma direção e, se a empurrarmos um pouco, ela mudará de localização, mas recuperará imediatamente o equilíbrio.
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Senso de equilíbrio
Dizemos que temos equilíbrio quando somos capazes de nos mover e realizar ações em péem pé, embora muitas vezes nesses casos tendamos a mover os braços, precisamente, como os pratos da balança, para manter o corpo no centro de gravidade.
Equilíbriocepção é a percepção do equilíbrio do corpo. É um sentido fisiológico que partilhamos com os animais, cuja função é guiar o nosso corpo e evitar que caiamos.
Gracias a él podemos caminar por una baranda estrecha y mantenernos de pie, o pueden las aves realizar piruetas en el aire y recuperar su posición de vuelo, o incluso seres tan primitivos como las medusas pueden volver a su posición “boca arriba” cuando se dan a volta. Todas essas são maneiras de manter o equilíbrio.
No caso de humanos e outros mamíferos, Esse sentido depende das estruturas internas do ouvido. Pode ser afetado por doenças ou infecções que provocam tonturas, desorientação e náuseas.
Essas mesmas sensações podem ser provocadas quando alguém está sobre objetos em constante movimento, como barcos, aviões ou carros de montanha-russa. Até os astronautas relataram tonturas semelhantes, como resultado da exposição prolongada à ausência de peso.
Existem dois tipos diferentes desse equilíbrio corporal:
- Equilíbrio estáticoquando se refere à capacidade de permanecer imóvel e ereto, sem cair, de pé ou sozinho, ou sobre um objeto, etc.
- Equilíbrio dinâmicoquando se refere à capacidade de permanecer ereto e estável durante a realização de outros tipos de atividades físicas, como caminhar na corda bamba ou fazer malabarismos, por exemplo.
Outros usos do termo equilíbrio
Além dos detalhados até agora, a palavra equilíbrio tem outros usos muito mais específicos em determinados campos do conhecimento ou disciplinas, como os seguintes:
- Equilíbrio químico. Termo usado em química para indicar que uma reação química reversível atinge um estado estável, ou seja, quando as substâncias se movem entre os produtos químicos na mesma taxa, sem produzir qualquer tipo de alteração líquida.
- Equilíbrio térmico. Termo da área da física, que se refere ao estado de dois corpos em contato direto, cujas temperaturas inicialmente diferentes acabam se igualando, pois o calor irradia no sentido do mais quente para o menos quente, alterando a temperatura de ambos os corpos.
- Equilibrio ecológico. Também chamado de equilíbrio da natureza, é um conceito que propõe o estado de equilíbrio ou homeostase dos sistemas biológicos, dentro dos quais há uma tendência à preservação da ordem: tantos predadores para tantas presas, predando e reproduzindo-se em ritmo fixo e ordenado. Uma pequena modificação no sistema é corrigida pelo feedback negativo dele. Por outro lado, mudanças grandes e abruptas quebram o equilíbrio e mergulham o sistema ecológico no caos.
- Equilíbrio econômico. Este é o nome dado ao ponto em qualquer sistema económico produtivo em que a procura de bens é idêntica à oferta, permitindo assim que os preços se mantenham estáveis e em equilíbrio, sem a necessidade de intervenção de forças externas ao circuito produtivo.
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Referências
- “Equilíbrio” no Dicionário da Língua da Real Academia Espanhola.
- “Tipos de equilíbrio” nas Salas Virtuais PROED (Argentina).
- “Equilíbrio e sua importância na atividade física” na Pontifícia Universidade Católica do Peru.
- “Equilíbrio” na Xunta de Galicia (Espanha).
- “Equilíbriocepção” na Wikipedia.
- “Equilíbrio químico” na Wikipedia.
- “Equilíbrio econômico.” Wikipédia.
- “Equilíbrio ecológico” na Wikipedia.
- “Equilíbrio térmico” na Wikipedia.