Explicamos o que é uma era e quão extensa ela pode ser. Além disso, contamos qual é o seu significado na história, na geologia e em outros contextos.
O que é uma época?
“Época” é uma palavra usada para identificar um período de tempo que é caracterizado por sua relação com um evento ou uma etapa da história. Também é usado em geologia como uma subdivisão de outro período maior de tempo denominado “era”.
Uma época está diretamente relacionada com algo que a caracteriza. Por exemplo, falamos de “era colonial” para nos referirmos ao contexto histórico da vida na América sob o domínio dos impérios coloniais europeus.
Uma época pode cobrir um período de tempo indeterminado. Isto quer dizer que a palavra não estabelece um período fixo de tempo e, em muitas ocasiões, não identifica acontecimentos que lhe dêem um início ou um fim preciso.
Este termo também pode ser usado em relação a determinados eventos de forma geral. Por exemplo, podemos falar em “época de Natal” para descrever um clima cultural em relação a essa época do ano. Ou também “tempo eleitoral” para falar do ambiente social anterior à realização de eventos eleitorais.
A palavra era vem do latim época que, por sua vez, vem do termo grego epokhé. Esta palavra foi usada para descrever um momento marcado por um evento importante ou por uma forte influência astrológica.
Veja também: Contexto histórico
Época histórica
Ao se referir a uma época da história, o termo “época” refere-se a um período de tempo que está ligado a algo específico do passado. Isso pode ser ambos um processo específico, como a influência de uma figura histórica ou de um estágio específico no tempo.
Em algumas ocasiões, a palavra época é usada em relação a um processo histórico preciso. Por exemplo, falamos da “época da conquista” para nos referirmos à época em que os conquistadores espanhóis subjugaram as diferentes populações nativas americanas.
Nesse caso, a época é marcada pelas diferentes situações vividas naquele contexto: as campanhas de exploração espanhola, as guerras de conquista espanhola, os movimentos de resistência indígenas e a ocupação de territórios pelos conquistadores.
A palavra era também pode estar ligada ao mandato de um governante que teve especial importância em seu território ou de uma pessoa que teve grande influência na cultura de sua época. Por exemplo, o termo “era vitoriana” é usado para falar sobre o contexto histórico do Reino Unido durante o governo da Rainha Vitória I (1837-1901). Fala-se também da “era de Aristóteles” para se referir à cultura da Grécia antiga durante a vida deste importante filósofo.
Outro uso possível é em referência a um período específico de tempo. Por exemplo, dizemos “tempos medievais” para falar sobre a vida na Europa durante a Idade Média (476-1453 DC). Ou ainda, “época do Iluminismo” para se referir ao contexto histórico em que surgiu este movimento cultural (séculos XVIII e XIX).
Um período da história europeia situado entre 1870 e 1914 é conhecido como Belle Époque (“era bela”). Foi uma época marcada pelas transformações culturais geradas pelo desenvolvimento do capitalismo e pela industrialização.
Ver mais: Eras da história
Época geológica
Nos estudos de geologia (ciência que estuda a composição da Terra), a palavra época tem um significado diferente. A geologia divide a história da Terra em “eras” que compreendem “períodos” que, por sua vez, são subdivididos em “épocas”.
As épocas geológicas são definidas pela identificação de diferentes estratos nas camadas da Terra que indicam a transição de processos geológicos (como a deriva continental ou a sedimentação da bacia) ou a abundância e declínio de espécies vivas.
A história do planeta abrange bilhões de anos, portanto os intervalos de tempo de eras, períodos e épocas são extremamente longos. Uma época geológica pode abranger entre 10 e 35 milhões de anos.
O que é algo “ponto final”?
Em algumas ocasiões, a expressão “período” é usada coloquialmente para se referir a uma obra narrativa em que a vida no passado é descrita de forma geral. Por exemplo, um “filme de época” ou um “romance de época” se passam em algum momento histórico do passado.
Era na astronomia: O termo refere-se a uma data específica em que uma estrela está localizada em certas coordenadas celestes. Quando você deseja encontrar a posição de uma estrela no céu, você calcula essa localização em relação a uma data precisa. Esta data é chamada de “época coordenada”.
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Referências
- Britannica, Os Editores da Enciclopédia (2023). “Época”. Enciclopédia Britânica. https://www.britannica.com/
- Gonzalez, MP e Massone, M. (2002). “O trabalho de reconstrução histórica”. Sociedades. Vicens vive.
- Márquez, M. e Cassano, K. (2010). Ciências Sociais 1. Mandioca.