Explicamos o que são as chamadas energias alternativas e porque são importantes. Vantagens e desvantagens destas energias limpas.
O que são energias alternativas?
Chama-se energias alternativas ou, mais propriamente, fontes de energia alternativa, às técnicas e procedimentos de obtenção de energia diferentes dos tradicionais, que consistem na queima de combustíveis fósseis (petróleo, carvão, gás natural, etc.). Este termo é geralmente associado a a busca por energia menos poluente mas com desempenho igual.
Desde a Revolução Industrial do século XVII, a queima de hidrocarbonetos continua a ser a fonte de energia mais utilizada no mundo, dada a sua enorme atuação no fabrico de combustíveis para automóveis, aeronaves ou fontes de eletricidade. Contudo, as suas consequências ambientais, somadas à instabilidade dos mercados de matérias-primas, impõem a necessidade de energia. mais limpo, mais seguro e mais econômico. Essas são, então, energias alternativas.
Este termo apareceu na década de 70, quando o impacto ambiental da indústria humana e a sua alteração nos ecossistemas animais já eram mais do que evidentes. Não existe um critério definitivo sobre quais formas de produção de energia são propriamente “alternativas”, uma vez que o termo é frequentemente utilizado para se referir a formas de energia ecológica ou “energia verde”.
Pode ajudá-lo: Energias limpas
Exemplos de energias alternativas
Em termos gerais, as formas de energia alternativa seriam:
- Energia da água do mar. Aproveite os movimentos das marés e das correntes oceânicas.
- Energia eólica. Aproveita a força mecânica do vento para mobilizar turbinas geradoras.
- Energia nuclear. Obtém energia por meio de reações atômicas controladas que liberam muito calor e permitem a produção de eletricidade.
- Energia solar. Aproveita e armazena a energia da radiação solar diária.
- Energia geotérmica. Aproveite o calor natural das camadas profundas do subsolo terrestre.
- Energia hidroelétrica. Ele gera eletricidade aproveitando a energia potencial gravitacional de grandes massas de água, como cachoeiras ou rios.
- Biocombustíveis. Aproveita resíduos de matéria orgânica para gerar álcoois e gasolina com desempenho médio e menor custo e dano ambiental que os derivados de petróleo.
Importância das energias alternativas
O campo de desenvolvimento de energias alternativas É vital no mundo pós-industrialvisto que os efeitos da nossa atividade industrial ao longo de quase dois séculos já se fazem sentir no ambiente e geram polémica nas comunidades científicas.
À medida que a nossa procura de energia cresce cada vez mais, à medida que empregamos mais tecnologia e dispositivos sofisticados, há uma necessidade urgente de encontrar formas de energia mais seguras e fiáveis para o futuro.
Vantagens das energias alternativas
As principais vantagens das energias alternativas são:
- Menor impacto ambiental. Embora não sejam formas ecológicas ou verdes de obtenção de energia, uma vez que uma central hidroeléctrica tem um impacto ecológico considerável, são mais convenientes para o ecossistema global e para os problemas das alterações climáticas do que a queima de hidrocarbonetos, uma vez que não geram tantos gases com efeito de estufa. .
- Menor custo de matérias-primas. Por não dependerem da extração de petróleo, carvão ou gás natural, estas energias mantêm os seus custos estáveis, limitando-os em muitos casos à instalação inicial e posterior manutenção.
Desvantagens das energias alternativas
Apesar das suas vantagens, estas energias têm um lado fraco:
- Menor eficiência. Não costumam ser tão potentes como os métodos tradicionais, o que exige maiores instalações, campanhas de poupança e toda uma cultura energética contrária ao desperdício a que estamos culturalmente habituados.
- Riscos mais elevados. Embora não prejudiquem tanto o ecossistema global, essas tecnologias podem causar muitos danos se algo der errado: perdas de material radioativo de usinas nucleares, microterremotos gerados por energia geotérmica ou queda na geração de energia de usinas eólicas quando o vento diminuições ou as alterações climáticas, são questões que devem ser tidas em conta.
Tipos de energias alternativas
As fontes alternativas de energia podem ser classificadas em dois tipos:
- Energia renovável ou sustentável. Aquelas que utilizam materiais ou aproveitam recursos inesgotáveis ou que a natureza reabastece constantemente, sem risco de esgotá-los no futuro imediato. Em alguns casos, aproveitam até resíduos orgânicos, como a biomassa. Alguns são mais ou menos ecológicos, mas geralmente não apresentam desempenho muito alto.
- Energia nuclear. Todas as formas de energia nuclear, tanto de fissão como de fusão (ainda não desenvolvidas), que, embora aproveitem recursos não renováveis (como o urânio para a fissão; embora a fissão aproveite o hidrogénio, tão abundante no universo que é virtualmente eterno), acarreta perigos ambientais, como a geração de resíduos radioativos altamente tóxicos.
Continue com: Exploração de recursos naturais