Empirismo

Explicamos o que é o empirismo, suas características e seus principais representantes. Além disso, diferenças com o racionalismo.

O que é empirismo?

O empirismo é um escola filosófica que pensa a experiência como ponto de partida e fundamento último de todo conhecimento possível.

Para os empiristas, a realidade é a base de todo conhecimento. A mente humana deve partir do mundo sensível, ou seja, daquilo que é percebido pelos sentidos, para formar ideias e conceitos.

Filosoficamente oposto ao racionalismo, o empirismo foi particularmente desenvolvido por diferentes filósofos ingleses, razão pela qual falamos frequentemente de “empirismo inglês”. Alguns dos seus principais defensores foram Bacon, Hobbes, Locke, Berkeley e Hume, que se opuseram às ideias de pensadores como Descartes, Spinoza ou Leibniz.

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Etimologia e origem do empirismo

O termo empirismo vem do grego “empeiría” (έμπειρία), cuja latinização é experiência. Na Grécia antiga, o conhecimento empírico se opunha à ideia de conhecer através da aprendizagem intelectual, especialmente na filosofia e nas ciências teóricas.

Pensamento empírico tem raízes na antiguidade clássica, especialmente na obra de Aristóteles e de alguns filósofos greco-romanos como Hipócrates de Cós (século V a.C.), Arquimedes (século III a.C.) ou Galeno (século II d.C.). Entenderam o empírico como o conhecimento útil e técnico dos médicos, arquitetos e artesãos em geral, em oposição ao conhecimento teórico das áreas especulativas e reflexivas da ciência em geral.

No entanto, o empirismo surgiu como um movimento filosófico na Idade Modernaponto final de um processo de pensamento iniciado no final da Idade Média.

Conhecimento empírico

empirismo surgiu como uma escola filosófica entre os séculos XVI e XVIII. Filósofos racionalistas, como Descartes, Leibniz ou Spinoza, sustentaram que conhecemos o mundo através da razão e priorizaram as intuições intelectuais da razão como fonte de conhecimento. Já os filósofos empiristas acreditavam que só podemos conhecer o mundo através da sensibilidade e priorizavam as sensações obtidas através da percepção sensorial como fonte de conhecimento.

A experiência como ponto de partida significava que o conhecimento só poderia ser possuído no rescaldonão primeiroe por isso vincularam a ideia de experiência à experimentação, assim como fez Bacon no Novo órgão. Para os empiristas, a única coisa possível era a sensação como testemunho de uma experiência externaexceto Locke, que acreditava que a reflexão era o testemunho de uma experiência interna.

Locke foi o primeiro a dizer que a mente humana era semelhante a uma lousa em branco ou “tabula rasa” na qual as impressões externas eram registradas após terem sido experimentadas. Já Hume foi quem revolucionou a ideia de causalidade ao dizer que se tratava de uma ficção imposta pela mente. Fez o mesmo com as ideias de sujeito ou substância, consideradas até então como ideias inatas (segundo o idealismo, eram as ideias com as quais nasceram os seres humanos).

George Berkeley, bispo irlandês nascido em 1685, deu lugar ao empirismo extremo. Para ele, os objetos só poderiam existir se fossem percebidos. Isso ficou conhecido como o início É percebido como, “ser é ser percebido”, o que determina que os objetos sejam sempre percebidos. Mesmo quando um humano não percebesse algo, esse objeto seria percebido por Deus como uma entidade suprema.

Embora o empirismo não tenha terminado com os trabalhos de Locke, Berkeley ou Hume, Suas ideias foram coletadas por Immanuel Kant, que certa vez escreveu que Hume foi o responsável por acordá-lo de seu sono dogmático. Sua obra mais conhecida, o Crítica da razão puraé famoso, entre outras coisas, por ter ensaiado uma terceira posição que buscava resolver disputas entre empiristas e idealistas: o idealismo transcendental.

Mais em: Conhecimento empírico

Características do empirismo

Algumas ideias do empirismo são:

• A realidade sensível pode ser percebida, é a origem de todas as ideias. Primeiro percebemos o mundo e depois pensamos ou imaginamos. Não podemos imaginar algo sem antes termos percebido um material que alimenta o ato de imaginar. O ser humano aprende através dos sentidos.
• O conhecimento é subjetivo. Não existem ideias pré-concebidas, mas você nasce com a mente “em branco”. O conhecimento é adquirido a partir de experiências internas (pensamentos, emoções, etc.) e experiências externas (materiais e físicas).
• O conhecimento empírico representa uma oposição ao racionalismo. Ao mesmo tempo, dá continuidade e avalia a crítica nominalista iniciada no final da Idade Média (a respeito do chamado “problema dos universais”).

Representantes do empirismo

Os principais representantes do empirismo foram:

• John Locke (1632-1704). Ele foi um filósofo e médico inglês, também o pai do Liberalismo Clássico. Seu trabalho foi muito influenciado pelos escritos de Sir Francis Bacon. Seu famoso Ensaio sobre a compreensão humana de 1689 foi uma resposta a René Descartes, e propôs que a mente humana era um Tábua rasasobre o qual o conhecimento é impresso no rescaldo através da experiência.
• David Hume (1711-1776). Ele foi um filósofo, economista e historiador escocês, e uma das figuras centrais do Iluminismo escocês e do pensamento ocidental. Ele defendeu a tese de que o conhecimento deriva da experiência sensível. Seus ensaios são famosos Tratar da natureza humana (1739) e Uma investigação sobre a compreensão humana (1748), em que reduz todo o conhecimento a “impressões” ou “ideias”, das quais emergem dois tipos possíveis de conhecimento: verdades factuais e relações de ideias.
• George Berkeley (1685-1753). Foi bispo de Berkeley e filósofo irlandês, que propôs um idealismo subjetivo ou imaterialista, cujo principal postulado era que a matéria em si não existe, mas sim a sua percepção. O mundo existe apenas enquanto o percebemos. Para explicar por que o mundo não desaparece enquanto dormimos ou quando piscamos, ele propôs que Deus é o grande observador do universo, cujo olho constante e universal garante que tudo continue a existir.

Empirismo e racionalismo

Empirismo e racionalismo Eram dois lados radicalmente opostos.ambos herdeiros do ceticismo como pensamento filosófico.

O ceticismo inglês manteve a inexistência da possibilidade de conhecimento primeiro e defendeu a ideia do conhecimento originado através do que é perceptível pelos sentidos.

Por sua parte, O racionalismo defendeu a razão e o intelecto como os únicos meios de conhecimento. René Descartes, um dos principais expoentes do racionalismo, procurou mostrar como, a partir do cogito (seu famoso Penso, logo existo, “Penso, logo existo”) podemos encontrar as ideias que temos sobre o mundo. O racionalismo rejeitou o conhecimento obtido pelos sentidos, alegando que eles podem nos enganar ou fornecer informações falsas sobre a realidade.

As disputas entre os dois sistemas filosóficos não ocorreram apenas em relação à origem do conhecimento, mas também em torno do inatismo, ideia de causalidade, substância ou identidade. Dessa disputa surgiu, algum tempo depois, a obra de um dos mais importantes filósofos da modernidade, Immanuel Kant. No Crítica da razão puraKant discutiu, reconciliou e superou as posições de ambos.

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Importância do empirismo

O empirismo foi uma escola fundamental no surgimento de novas correntes de pensamento que tentaram se livrar do idealismo como forma de interpretar a realidade. Por exemplo, permitiu o surgimento do pensamento científico e do método científicodentro da qual a dedução, nascida do empirismo inglês, desempenhou um papel muito importante.

empirismo abriu as portas para o ateísmo intelectual, e por outro lado, o pensamento kantiano emergiu da sua oposição ao racionalismo. Este pensamento tentou conciliar as suas posições e mais tarde desempenhou um papel decisivo na cultura ocidental.

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Referências

• Stroud, B. (1977). Hume. Routledge e Kegan Paul.
• Yébenes, JAV (2000). Empirismo e seu método. Revista Filosofia (Madri), 23(1).
• Gupta, A. (2006). Empirismo e experiência. Imprensa da Universidade de Oxford.
• “Racionalismo vs. Empirismo” na Enciclopédia de Filosofia de Stanford.
• “Empirismo (Filosofia)” na Enciclopédia Britânica.