Explicamos o que é o efeito estufa e as causas desse fenômeno. Suas consequências e relação com o aquecimento global.
o que é o efeito estufa?
É conhecido como efeito estufa a un fenómeno atmosférico que se produce cuando la radiación térmica (calor) de la superficie de la Tierra, que comúnmente es emitida hacia el espacio, se encuentra en cambio retenida por los gases de efecto invernadero (GEI) presentes en la atmósfera debido a la contaminação do ar. Isto provoca um aumento na temperatura planetária, uma vez que o calor não consegue escapar, como numa estufa. É daí que vem o nome do efeito.
A luz solar que o nosso planeta recebe diariamente aquece a sua superfície, incluindo as águas oceânicas, proporcionando-lhe uma enorme quantidade de luz e calor que permite a vida e injeta a energia necessária aos seus diferentes ciclos químicos e físicos.
No entanto, parte dessa energia térmica é reirradiada para fora em frequências mais baixas (radiação infravermelha), permitindo alguma margem para resfriamento e equilíbrio.
Esse processo é interrompido ou reduzido quando gases como vapor d'água, dióxido de carbono (CO2), metano (CH4), óxidos de nitrogênio (NxOy) e ozônio (O3) abundam na atmosfera, conhecidos como gases de efeito estufa. Se não existisse nenhum destes gases na atmosfera, a temperatura média do planeta seria de -18°C e a vida seria impossível.
Por outro lado, se estes gases ultrapassarem a extensão natural da sua presença na atmosfera, o calor acumulado no planeta aumentará e alterará o equilíbrio climático do planeta, acelerando ou intensificando o aquecimento global.
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Causas do efeito estufa
Os níveis registrados de gases de efeito estufa na atmosfera no final do século XX estão diretamente relacionados ao início das atividades industriais humanas, que lançaram tantos gases dessa natureza na atmosfera que A taxa de concentração de CO2 na atmosfera aumentou 40% desde 1750 (de 280ppm a 400ppm).
A adição de carbono à atmosfera pela nossa espécie excede as capacidades atuais do planeta para reciclá-lo (através do Ciclo do Carbono), uma vez que provém de quase três séculos de combustão maciça de hidrocarbonetos fósseis (carvão, petróleo, gás natural) e outros recursos económicos semelhantes. actividades, como a pecuária em massa ou a desflorestação (que reduz a quantidade de vida vegetal disponível para reciclar o CO2 ambiental).
Deve-se considerar também que muitos dos gases lançados na atmosfera pela indústria humana têm vida longaou seja, não são fáceis nem rápidos de se decompor para recuperar o equilíbrio químico da atmosfera.
Consequências do efeito estufa
Como mencionado anteriormente, o efeito estufa É necessário para a vida no planeta, pois sem ele o calor seria liberado para o espaço. O problema é, pelo contrário, o aumento desproporcional dos gases responsáveis por este efeito, que tem uma consequência direta: o aumento gradual mas sustentado da temperatura global. Isto é conhecido como aquecimento global e tem uma série de consequências:
- Mudança climática. O aumento das temperaturas globais leva a ciclos hidrológicos e de marés alterados, perturbando a forma como o nosso planeta distribui o calor e se arrefece. Assim, os climas convertem-se em versões extremas de si mesmos: invernos mais longos e rigorosos, verões mais opressivos e secos. Quando chove, inunda; quando não, há seca.
- Derretimento dos pólos. As calotas polares servem como refrigerador natural para o planeta e também preservam uma porcentagem significativa de água doce em estado sólido. O aumento da temperatura os reduz gradativamente, gerando assim uma aceleração do aquecimento, pois há menos gelo para neutralizá-lo e assim por diante. Isto, além disso, implica que o nível dos mares subirá: a água doce elevará o litoral dos continentes e muitas cidades poderão permanecer submersas.
- Geração de novos desertos. Estas alterações climáticas violentas não dão à vida a oportunidade de se adaptar às novas condições de temperatura, o que leva à geração de novos desertos ou ao prolongamento dos já existentes.
- Catástrofes climáticas. Temporadas de furacões mais longas e intensas, tempestades tropicais com mais chuva do que o habitual e outros fenómenos semelhantes são consequência do desequilíbrio climático global.
Efeito estufa e aquecimento global
A ligação entre a emissão prolongada de gases com efeito de estufa e o aquecimento global é comprovada pelos cientistas, apesar de haver muita descrença e muito debate em torno disso.
Alguns setores, especialmente aqueles que teriam que fazer maiores esforços para reduzir as emissões de CO2 na atmosfera (os setores industriais dos países mais desenvolvidos, precisamente), Eles insistiram que era um ciclo natural de aquecimentoproduto do fim de uma era glacial.
E embora isto ainda seja verdade em termos de tempo geológico, também não significa que o aumento do nível de gases com efeito de estufa na atmosfera tenha recuperado e acelerado enormemente desde a Revolução Industrial do século XVIII.
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