Explicamos o que é o Dia do Trabalho, por que é comemorado no dia 1º de maio e quais foram os acontecimentos ocorridos em maio de 1886.
O que é o Dia do Trabalho?
É conhecido como Dia Internacional do Trabalho, Dia Internacional dos Trabalhadores ou Dia de Maio para um feriado de caráter internacional, que comemora a luta do movimento operário em todo o mundo em prol de melhores condições de vida e de trabalho. É comemorado todos os anos no dia 1º de maio.
O Dia dos Trabalhadores é um feriado nacional na maioria dos países do mundo, muito utilizado por movimentos de protesto e organizações trabalhistas para realizar manifestações, comícios e outros eventos de protesto.
Seu estabelecimento no calendário ocorreu em 1889, durante o Congresso Socialista dos Trabalhadores da Segunda Internacional, então realizado em Paris. Esse dia foi escolhido com o propósito prestar homenagem aos “Mártires de Chicago” da Revolta de Haymarket de 1886.
Embora esta comemoração seja comum em muitos países do mundo, noutros de tradição anglo-saxónica optam por celebrar o Dia do Trabalhador (“Dia do Trabalho”) na primeira segunda-feira de setembro de cada ano, desde finais do século XIX.
A razão para esta data diferente é que o presidente dos EUA na altura, Grover Cleveland, temia que assumir o dia 1 de Maio como data daria maior influência aos movimentos comunistas e anarquistas internacionais no seu país. Nestes países a comemoração do 1º de Maio é conhecida como Socorro (“Socorro”).
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História do Dia do Trabalho
Para contar a história do Dia do Trabalho é preciso voltar ao início do século XIX, quando os Estados Unidos eram um país em plena e frenética industrialização. Chicago era a segunda cidade mais populosa do país e exercia uma atração contínua para fazendeiros desempregados e imigrantes de outros países, que buscavam integrar-se à classe trabalhadora recém-criada.
No momento, Os trabalhadores trabalharam dias exaustivos de 12 a 18 horas de trabalho, que além de consumir a maior parte do dia, sobrava pouco tempo para outros tipos de atividades, até mesmo descanso. Eis aí A partir de 1829, os movimentos operários iniciaram a luta por um novo diamais humano: oito horas de trabalho, oito horas de descanso e oito horas de lazer.
Algumas legislações já proibiam a jornada de 18 horas, “exceto em casos de necessidade”, o que multava em US$ 25 qualquer empregador que obrigasse seus empregados a trabalhar nesse turno.
De facto, sob pressão da Federação Americana do Trabalho, de origem anarquista ou socialista, muitos dos governos provinciais americanos implementaram horários máximos de trabalho entre 8 e 10 horas, mas deixando sempre cláusulas de excepção que permitiam o seu aumento para 14 e 18 horas. Isto se deveu à Lei Ingersoll decretada pelo presidente Andrew Jackson.
Considerando que suas expectativas e demandas foram desprezadas, Cerca de 200 mil trabalhadores entraram em greve no sábado, 1º de maio de 1886.. Os protestos continuaram nos dias 2 e 3 de maio, especialmente em Chicago, uma cidade onde a disponibilidade de mão de obra fez com que os trabalhadores fossem submetidos a condições de trabalho ainda piores.
Neste contexto, a fábrica de máquinas agrícolas Helmans era a única em funcionamento na cidade. Ele conseguiu isso contratando fura-greves para substituir seus trabalhadores tradicionais, que já estavam em greve desde fevereiro, em oposição à decisão do patrão de deduzir de seus salários o custo da construção de uma igreja.
A luta entre fura-greves e manifestantes não demorou muito e Em 2 de maio, a polícia interrompeu violentamente a greveassassinando 6 e ferindo dezenas.
Mas os protestos continuaram e, em 4 de maio de 1886, centraram-se na Haymarket Square, em Chicago. Cerca de 20 mil pessoas estiveram na praça, onde ocorreu um ato de protesto entre 19h30 e 21h30. Mas como ao final daquela hora os manifestantes não se dispersaram sozinhos, 180 policiais decidiram atacá-los.
Em seguida, um dos manifestantes jogou um artefato explosivo contra a polícia, matando um dos policiais, o que foi respondido pela polícia com tiros à vontade.
O número exato de mortos pela polícia é desconhecido até hoje., aos quais se somam os presos, espancados, torturados e acusados de homicídio, num julgamento anos depois descrito como ilegítimo e malicioso, no qual três trabalhadores foram condenados à prisão e outros cinco à morte. As sentenças foram executadas em novembro de 1887.
A jornada de trabalho de oito horas foi finalmente alcançada em 1886., graças à organização massiva de militantes e sindicatos operários. Isto marcou um antes e um depois na história do movimento operário, e é por isso que em 1889 o dia do início dos protestos foi consagrado como Dia Internacional dos Trabalhadores.
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Referências
- “Dia Internacional do Trabalho” na Wikipedia.
- “Por que o Dia do Trabalhador é comemorado neste 1º de maio” no Diario Perfil (Argentina).
- “Por que o Dia do Trabalhador é comemorado em 1º de maio” em Infobae (Argentina).
- “Primeiro de maio (observância internacional)” na Enciclopédia Britânica.