Desmatamento

Explicamos o que é o desmatamento, suas causas e consequências. Além disso, como evitá-lo e a sua relação com a desertificação.

O que é desmatamento?

A desflorestação é a destruição ou esgotamento da superfície silvicultura (florestas naturais)normalmente devido à acção humana através do abate ou queima de árvores, com o objectivo de obter insumos industriais (como a indústria da madeira e do papel, entre outros) ou terras aráveis ​​para trabalhos agrícolas.

Embora a desflorestação seja principalmente um processo causado por actividades humanas, as florestas podem por vezes sofrer danos semelhantes devido a acidentes naturais, tais como incêndios florestais durante secas ou actividade vulcânica.

Em qualquer caso, a desflorestação é uma das ameaças mais graves que actualmente pairam sobre as massas florestais do planeta. Coloca em xeque o lar de milhões de espécies e tem um impacto tremendo na deterioração do solo e na fixação de carbono (processo diretamente relacionado à fotossíntese realizada pelas plantas).

Consequentemente, inúmeras iniciativas em todo o mundo tentam conscientizar a população sobre a urgência de endurecer as leis para proteger grandes reservas florestais, bem como investir recursos na recuperação de florestas em escala global.

Veja também: Problemas ambientais

Tipos de desmatamento de acordo com suas causas

O desmatamento é um fenômeno único, que pode ser classificado de acordo com suas causas em dois tipos:

• Desmatamento natural. Deve-se aos efeitos de acidentes e acontecimentos naturais típicos da dinâmica da Terra, razão pela qual não podem ser antecipados ou interrompidos depois de iniciados. Este tipo de desmatamento ocorre, por exemplo, quando ocorrem grandes tempestades com raios, tornados, erupções vulcânicas ou incêndios florestais, que podem destruir uma floresta em muito pouco tempo. Outra causa do desmatamento natural são as pragas e doenças das árvores, causadas por insetos (como besouros e pulgões) que são capazes de produzir “cortes naturais” massivos de árvores.
• Desmatamento humano. São o resultado direto ou indireto das atividades humanas e são, portanto, de nossa responsabilidade. Representam a principal causa do desmatamento e, diferentemente dos fenômenos naturais, podem ser evitados. Entre as principais causas do desmatamento humano estão:
  • Expansão da área urbana. As cidades crescem à medida que a sua população aumenta e é novamente necessário espaço para construir casas e obras rodoviárias. As florestas são as primeiras a pagar o preço.
  • Corte indiscriminado de madeira para fins agrícolas. O aumento da população mundial traz consigo a necessidade de produzir cada vez mais alimentos, pelo que são necessárias cada vez mais áreas aráveis. Para fazer isso, seções inteiras de floresta são geralmente derrubadas e convertidas em fazendas ou campos de pastagem.
  • Registro em grande escala e operações em papel. As indústrias da madeira, da pasta de papel e do papel, entre outros derivados de árvores, alimentam-se do consumo de enormes secções anuais das principais florestas. Embora por vezes estas empresas também invistam em programas de reflorestação, a taxa de abate é sempre muito superior à taxa de plantação de novas árvores.
  • Leis florestais deficientes e estados negligentes. Em última análise, a responsabilidade pela protecção destes tesouros naturais cabe aos estados em cujos territórios as florestas ocorrem, mas muitos deles não têm incentivo para os proteger, especialmente quando isso significa perder dinheiro.

Consequências do desmatamento

As consequências do desmatamento em grande escala não são poucas nem fáceis de remediar. Entre os principais estão:

• Perda de biodiversidade. As selvas e florestas são alguns dos ecossistemas mais férteis do planeta, abrigando milhares ou milhões de formas de vida de todos os tipos (uma elevada percentagem das quais nem sequer foi descoberta pela humanidade). Tudo isto estará em risco se destruirmos o seu habitat.
• Aumento de carbono na atmosfera e aquecimento global. As florestas cumprem uma função termorreguladora do planeta, pois absorvem grandes quantidades de dióxido de carbono (CO2) que utilizam para realizar a fotossíntese, processo que permite a fixação de carbono e a liberação de oxigênio (O₂) para a atmosfera. Quando o desmatamento aumenta os níveis de dióxido de carbono, que se acumula na atmosfera. Esta alteração no ciclo deste gás resulta num aumento da temperatura global, uma vez que o CO2 é o principal gás de efeito estufa.
• Destruição de solos. A radiação solar, o vento e a chuva (todos factores erosivos) são atenuados em grande medida pela presença de florestas, que actuam como defesa do solo. Sem eles, os elementos afetam diretamente o solo, provocando alterações no relevo e erosão.
• Empobrecimento aéreo. As florestas também liberam quantidades significativas de vapor d'água na atmosfera, o que ajuda a manter os solos úmidos e contribui para o ciclo hidrológico. A diminuição desta contribuição produz um ar mais seco.
• Desertificação. Um dos fenómenos mais terríveis associados à desflorestação em grande escala é a desertificação, ou seja, o aparecimento de novos desertos ou a expansão dos desertos existentes.

Desmatamento e desertificação

A desertificação ocorre como consequência empobrecimento dos solos, ressecamento da atmosfera e maior incidência de radiação solar.

É capaz de converter terras férteis em terras áridas em pouco tempo, dificultando até mesmo tarefas de plantio para as quais, muitas vezes, a floresta que a habitava foi derrubada por mãos humanas.

Como evitar o desmatamento?

O combate ao desmatamento não tem solução simples. Idealmente, teria de ser o produto de esforços sustentados por parte dos Estados e das organizações não-governamentais (tais como a Community Forestry International, a WWF, a Greenpeace e outras).

Também deveria ser responsabilidade das próprias indústrias registrar com responsabilidadeou seja, a um ritmo que permita a reflorestação e que satisfaça as necessidades de procura estritamente necessárias.

Por outro lado, existe a ideia de florestas derrubadas alternativas, permitindo tempo suficiente para que a vida vegetal se recupere minimamente. Atividades também podem ser incentivadas reciclagem de celuloseatravés da recolha de resíduos de papéis e madeira.

Os consumidores e as empresas também podem desempenhar um papel muito importante na prevenção da desflorestação. Primeiro, é fundamental alcançar um processo de conscientização e sensibilização por meio de campanhas educativas, para que os consumidores identifiquem o problema e se preocupem em adquirir produtos ecológicos, provenientes de empresas livres de desmatamento para sua fabricação.

Então, com base nas escolhas dos consumidores e na sua pressão em relação a estes produtos, muitas empresas escolheriam novas estratégias e alternativas para produzir sem desflorestação.

Outra estratégia é a utilização de papel, plástico e produtos de madeira reciclados, bem como a adoção de um consumo responsável. Isto resultará numa menor dependência das árvores e, portanto, numa redução da desflorestação.

Ao mesmo tempo, legislações mais rigorosas A promoção de todos os itens acima deveria ser uma prioridade na maioria dos países.

Reflorestamento

O reflorestamento é o esforço para plantar novas florestas ou cultivar as existentes. Pode ser feito através da sua proteção ou através da dispersão de sementes, bem como do plantio individual pelos cidadãos.

Muitas destas iniciativas deram enormes frutos nos primeiros anos do século XXI e considera-se que a quantidade de floresta cresceu em 22 dos 50 países com as maiores reservas florestais do planeta.

Desmatamento no México

No território mexicano existem 138 milhões de hectares de vegetação florestal, especialmente exuberante nas regiões do sul, onde se encontram com a selva centro-americana. De tudo isso 3,2 milhões de hectares foram perdidos entre 2001 e 2017, 6% do território florestalo que é uma má notícia para a ecologia da região.

Estudos da FAO estimam que 34% da fauna dessas florestas é endêmica, ou seja, não pode viver em nenhum outro lugar do planeta. Isto significa que 12% da fauna desaparecerá completamente nos próximos anos se nada for feito para o evitar.

Este é um problema que o México partilha com outros países latino-americanos, como Brasil, Peru, Bolívia e Colômbia.

Desmatamento na Amazônia

A Floresta Amazônica é uma das maiores áreas florestais do mundo. Uma em cada dez espécies conhecidas pela humanidade vive ali, o que a torna a maior reserva de biodiversidade planetária. Além disso, é um dos “pulmões” planetários, pois fixa enormes quantidades de carbono que, de outra forma, acabariam na atmosfera.

No entanto, as nações amazônicas (Brasil, Bolívia, Peru, Colômbia e Venezuela) exploram este recurso de diferentes maneiras, para fornecer terras para agricultura, pecuária e mineração, ou recursos para indústrias madeireiras.

A questão do desmatamento da Amazônia, cujos efeitos no clima local já se fazem sentir, veio à tona quando milhares de hectares de floresta foram queimados durante o mês de agosto de 2019, principalmente nos territórios do Brasil e da Bolívia.

Isto provocou preocupação e indignação internacional. Porém, As atividades de exploração na região têm sido denunciadas há anos ou décadas por ativistas ambientais. e por porta-vozes das comunidades ancestrais que ainda vivem longe da civilização, nas entranhas da Amazônia.

Continue com: Causas da poluição

Referências

• “Desmatamento” na Wikipedia.
• “Desmatamento” na National Geographic.
• “Desmatamento” no World Wildlife Fund (WWF).
• “O que está impulsionando o desmatamento?” en União de Cientistas Preocupados dos EUA (UCSUSA).
• “Desmatamento (Ecologia)” na Enciclopédia Britânica.