Crocodilo

Explicamos tudo sobre os crocodilos, onde vivem, o que comem e outras características. Além disso, os maiores crocodilos do mundo.

O que são crocodilos?

Normalmente chamamos crocodilos um conjunto de grandes répteis semi-aquáticosque constituem uma ordem zoológica chamada Crocodíliaque acomoda três famílias:

• Os próprios crocodilos (Crocodilídeos).
• Los gavialesé (Gavialidae).
• Jacarés e jacarés (Jacarés).

Embora não seja zoologicamente exato, é normal referir-se a qualquer uma dessas famílias de répteis como “crocodilos”.

Os crocodilos são animais ferozes, predadores de corpo robusto, pele grossa e bocas grandes e dentadas, que levam vidas solitárias e territoriais. Eles surgiram no planeta durante o período Cretáceo Superior, há 83,5 milhões de anos, e mudaram muito pouco ao longo dos séculos, sendo hoje os parentes evolutivos mais próximos das aves atuais.

Conhecidos pela humanidade desde a antiguidade, os crocodilos ocuparam um lugar de respeito e medo em diferentes imaginações, muitas vezes desempenhando o papel de criaturas antigas e vorazes, embora no Antigo Egito fossem animais sagrados para Sobek, deus da fertilidade, da vegetação e da vida, padroeiro do rio Nilo, onde esses animais eram abundantes.

A partir do século IX, popularizou-se o mito de que os crocodilos choram pelas suas vítimas, o que deu origem a expressões que se referem às “lágrimas de crocodilo” como sinónimo de dor fingida ou de falso sentimentalismo.

Muitas espécies de crocodilos são conhecidas, mas apenas oito delas estiveram envolvidas em ataques a humanos. Em vez disso, a principal ameaça à existência de muitas espécies destes animais é o modo de vida humano, devido à caça indiscriminada e à destruição dos seus habitats.

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Características dos crocodilos

Em geral, os crocodilos são caracterizados pelo seguinte:

• São animais de grande porte, com formato de tromba., de corpo sólido que começa com um nariz alongado que esconde muitos dentes cônicos, e termina em uma longa cauda ideal para impulsionar a natação. O conjunto é coberto por uma pele áspera e dura composta por escamas.
• Seu tamanho total varia dependendo da espécie, mas podem ter cerca de 2 e 3 metros de comprimento., com espécies menores que não ultrapassam um metro, e particularmente espécies de grande porte capazes de atingir 7 metros de comprimento. Seu peso, da mesma forma, pode chegar a 2.000 kg nas espécies mais volumosas.
• São excelentes nadadores, podendo também caminhar em terra firme. rastejando de barriga ou andando sobre as pernas, e algumas espécies podem até galopar em boa velocidade.
• Seus olhos e nariz estão no topo da cabeça., permitindo que o resto do corpo fique completamente submerso na água. Desta forma, os crocodilos podem aproximar-se sorrateiramente das suas presas para atacar. Eles têm uma mordida muito poderosa.
• Eles passam a maior parte dos dias imóveis ao solpoupando a energia dos seus metabolismos particularmente lentos, de natureza ectotérmica, ou seja, de sangue frio.
• Seus focinhos podem variar em forma e espessura dependendo da família e da espécie, e Eles têm músculos particularmente fortes para manter a mandíbula fechada, de modo que uma pessoa comum seria capaz de fechar a boca de um crocodilo, mas teria sérios problemas quando se tratasse de forçá-la a abri-la. A mordida de um crocodilo do Mississippi foi medida em 2003 a 9.450 N, e os gaviais têm um focinho muito mais fino e fraco do que os crocodilos e crocodilos.

Onde vivem os crocodilos?

Os crocodilos vivem principalmente nos contornos de lagos, lagoas, rios e até em água salgada, dependendo da espécie, pois sem serem anfíbios são animais perfeitamente adaptados para nadar. Eles tendem a preferir as terras baixas da zona climática intertropical da América, África, Ásia e Oceania.

Por sua vez, os gaviais são exclusivos do Sudeste Asiático, enquanto os crocodilos são exclusivos do continente americano.

O que os crocodilos comem?

Os crocodilos São onívoros, mas mostram uma preferência marcante por uma dieta carnívora.já que são predadores formidáveis.

Quer cacem sozinhos ou se unam para lidar cooperativamente com uma presa grande, geralmente devoram a vítima inteira ou arrancam grandes pedaços que devoram sem mastigar, e é por isso que, uma vez saciada a fome, devem deitar-se no chão para empreender. um processo de digestão lento e trabalhoso. Algumas espécies podem até armazenar cadáveres debaixo d'água para consumo posterior.

Como os crocodilos se reproduzem?

Os crocodilos eles se reproduzem sexualmente, ovíparos. Os machos dominantes costumam monopolizar para si as fêmeas disponíveis, que uma vez fecundadas depositam seus ovos em ninhos especialmente construídos às margens do rio, em buracos no solo ou em montes de vegetação, areia ou terra. Os ovos, entre dez e cinquenta por ninhada, incubam por dois ou três meses. e no final eclodem, liberando um filhote por ovo.

Ao contrário de outras espécies de répteis, as fêmeas de crocodilo costumam cuidar de seus filhotes até amadurecerem, e algumas espécies chegam a criá-los juntos, numa espécie de berçário sob os cuidados de algumas das mães.

Quanto tempo vivem os crocodilos?

Em seu habitat natural, os crocodilos enfrentam alta mortalidade infantil, vítima de outros predadores, mas à medida que amadurecem ocupam rapidamente o topo da cadeia alimentar. Dependendo do tamanho e da espécie, eles têm poucos rivais no cuidado, então Eles podem viver entre 35 e 75 anos.

Os maiores crocodilos do mundo

As maiores espécies de crocodilos conhecidas são:

• O crocodilo marinho (Crocodylus porosus). É o maior réptil vivo do planeta e o maior crocodilo que existe, típico habitante do Sudeste Asiático e do norte da Austrália. Habituados à água do mar, medem em média entre 4,3 e 7 metros de comprimento, podendo pesar entre 480 e 1500 kg.
• O crocodilo do Nilo (Crocodylus niloticus). A maior das quatro espécies de crocodilos de África, e uma das maiores do mundo, tem um tamanho médio entre 5 e 6 metros de comprimento e um peso entre 225 e 730 kg. De cor verde azeitona brilhante, habita as regiões do Nilo, como o próprio nome indica, mas também toda a África Subsaariana e a ilha de Madagáscar, em reservatórios exclusivamente de água doce.
• O jacaré do Orinoco (Crocodylus intermediário). Espécie de crocodilo endêmico da bacia do rio Orinoco, na Venezuela, que se encontra em estado crítico de conservação, é um predador de topo com dieta onívora, considerado o maior predador da América Latina. Embora tenham sido obtidos exemplares medindo 6 e até 7 metros de comprimento, em média raramente ultrapassam os 5 metros e pesam 450 kg.
• O crocodilo americano (Um crocodilo afiado). A espécie mais comum em todo o continente americano, com presença desde o estado da Flórida (EUA) e Golfo do México, ao norte do Peru e ao sul do Equador, é típica de clima quente e água doce, e em Em média, seus exemplares adultos variam entre 3 e 4 metros de comprimento, podendo atingir excepcionalmente 6 metros e pesar 500 kg.

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Referências

• “Crocodília” na Wikipédia.
• “Crocodylidae” na Wikipédia.
• “Gavialidae” na Wikipédia.
• “Alligatoridae” na Wikipédia.
• “Crocodilo” na National Geographic.
• “O Crocodilo” (vídeo) em Happy Learning Spanish.
• “Crocodilo (ordem dos répteis, crocodilia)” na Enciclopédia Britânica.