Explicamos o que é a poluição da água, quais são seus contaminantes e causas. Consequências e soluções para evitá-lo.
O que é poluição da água?
A poluição ou contaminação da água ocorre quando corpos d'água naturais (lagos, rios, mares, etc.) têm presença de vários tipos de substâncias químicas estranhas à sua composição originalque modificam suas propriedades tornando-o insalubre, prejudicial à vida e, portanto, inútil para a pesca, a agricultura, a recreação e o consumo humano.
A água é a substância líquida mais abundante do planeta e o solvente universal presente na maioria das substâncias e em todos os seres vivos, que sem ele não poderiam existir. A própria vida se originou nos mares do nosso planeta.
Contudo, isso não impediu que inúmeras atividades humanas gerassem um impacto significativo na qualidade da água do planeta, através do lançamento de substâncias líquidas, sólidas e até gasosas no meio ambiente. E embora também Existem processos naturais e iniciativas humanas que procuram combater a poluição da água.é muito mais fácil sujá-lo do que torná-lo potável.
De acordo com muitas organizações internacionais, A quantidade de água potável disponível no mundo prevê futuras crises de escassez. Segundo a ONU, 3,1% das pessoas que morrem anualmente no planeta o fazem devido ao consumo de água contaminada, o que equivale a 2,2 milhões de pessoas.
Veja também: Poluição química
Quais são os contaminantes da água?
Os principais contaminantes da água são:
- Águas residuais. Produto do consumo urbano (esgoto), de processos industriais ou de outros usos humanos diários.
- Lixo e resíduos sólidos. Como resíduos, metais, plásticos, vidros, objetos que caem de navios, etc.
- Produtos químicos e agrotóxicos. Os produtos químicos utilizados na indústria agrícola, no tratamento de solos ou para outras utilizações específicas são muitas vezes arrastados pela chuva e escoam para os mares ou para as águas subterrâneas.
- Sedimentos e minerais. Como cinzas vulcânicas, sedimentos e partículas de solo ou construção, como poeira, cal, etc.
- Materiais radioativos. Provenientes de usinas nucleares, são elementos extremamente tóxicos que ficam armazenados em contêineres de chumbo e muitas vezes são jogados no oceano por não haver lugar melhor para descartá-los.
Causas da contaminação da água
Como foi visto, as principais (se não a grande maioria) das causas da poluição da água vem do modo de vida dos seres humanos e, principalmente, a forma como consumimos os recursos naturais e descartamos os subprodutos e resíduos de nossas atividades.
Desde a Revolução Industrial e o crescimento exponencial da população mundial durante os séculos XIX e XX, as necessidades da humanidade em termos de água, energia e matérias-primas só aumentaram. E a poluição da água, do ar e da terra é uma consequência direta.
Consequências da poluição da água
As principais consequências da poluição da água podem ser:
- Desequilíbrios biológicos. A presença de certos produtos químicos na água pode causar a proliferação anormal de certos micróbios ou algas, o que desequilibra a cadeia alimentar e gera uma competição anormal que, a longo prazo, provoca a morte excessiva de certas espécies que se decomporão adicionando matéria orgânica ao a água.
- Alterações químicas. As alterações na química da água podem atingir extremos letais, nos quais a fauna e a flora locais são extintas ou migram para outras áreas, causando graves danos ecológicos.
- Impacto climático. Mudanças na temperatura, no pH e em outras propriedades da água em decorrência da adição de substâncias ou de sólidos em suspensão afetam o comportamento das massas do líquido, reduzindo sua evaporação e, portanto, sua precipitação e alterando o clima local.
- Poluição do solo e do ar. A poluição da água não é apenas na água, mas espalha-se pela terra e pelo ar, de acordo com o ciclo da água, num efeito dominó de consequências imprevisíveis.
Como evitar a poluição da água?
Para evitar ou reduzir a poluição da água, basta estar consciente dela e garantir a sua utilização mais económica, eficiente e responsável. Isso acontece através de:
- Políticas urbanas e industriais mais responsáveis. Que obrigam à correta eliminação dos subprodutos da indústria e das águas residuais, mitigando o impacto que estes resíduos provocam nos mares e lagos.
- Campanhas de conscientização do consumidor. O desperdício de água potável é uma realidade diária, que vai desde a torneira que fica aberta enquanto ensaboamos as mãos, até a água potável que desperdiçamos “limpando” a calçada.
- Cultura de reciclagem. A redução dos resíduos sólidos que irão parar, de uma forma ou de outra, nas águas ou em aterros em contacto com águas subterrâneas, pode ocorrer através da reciclagem e de um consumo mais responsável.
Pode ajudá-lo: Cuidados com a água
Soluções para poluição da água
A água contaminada geralmente tem solução. Existem processos de purificação e limpeza como:
- Métodos de controle bacteriológico e controle biológico de águas.
- Tratamentos e reutilização de águas residuais antes de devolvê-las ao mar.
- Mecanismos de filtragem de vários tipos.
- Combater também a poluição do ar e do solo.