Explicamos o que é o Cometa Halley, suas características, origem e descoberta. Além disso, quando passará perto da Terra novamente.
O que é o cometa Halley?
Conhecido oficialmente como 1P/Halley e popularmente como Cometa Halley, É um cometa grande e brilhante que orbita o nosso Sol a cada 75 anos. aproximadamente (entre 74 e 79 anos), ou seja, tem período curto. É o único desse tipo que pode ser visto da superfície da Terra, o que o torna um fenômeno astronômico extremamente popular.
A Halley Tem uma órbita irregular ao redor do Sistema Solar. É um dos objetos astronômicos mais conhecidos provenientes da Nuvem de Oort, um conglomerado esférico de objetos transnetunianos.
Sua irregularidade se deve ao fato de sua órbita ser distorcida pela gravidade dos planetas (principalmente dos gigantes exteriores) do Sistema Solar. Isso também se deve à mudança de massa, já que o cometa perde toneladas de água congelada a cada passagem ao redor do Sol.
Este cometa Deve o seu nome ao astrónomo britânico Edmund Halley, que em 1682 foi o primeiro a observá-lo. e detalhá-lo cientificamente. No entanto, o cometa Halley foi observado e relatado por várias culturas desde os tempos antigos.
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Origem do Cometa Halley
Os vários cometas que voam pelo nosso Sistema Solar têm duas origens possíveis: o cinturão de Kuiper, um conjunto de detritos astronômicos gelados localizado a cerca de 50 unidades astronômicas (UA) do Sol, além da órbita de Netuno; ou a nuvem de Oort, um grupo de corpos gelados que ainda está cem vezes mais distante, nas extremidades do Sistema Solar.
Embora geralmente os cometas de período curto venham do Cinturão de Kuiper. Contudo, o caso Halley é estranho, uma vez que nasceu no corpo mais distante da nuvem de Oortcomo ocorre com outros cometas de longo período, como o Hale-Bopp, cuja órbita leva milhares de anos.
Isso porque inicialmente era um cometa de ciclo longo, que foi capturado na gravidade dos planetas do Sistema Solar, especialmente a de Vênus.
História e descoberta
O Cometa Halley tem sido observado pela humanidade desde tempos imemoriais. Estima-se que o ano 239 AC. C. foi o primeiro registro de sua passagem. É por isso que não é correto falar da sua descoberta no século XVII. Porém, Sua descoberta científica é atribuída a Edmund Halleyque também foi o primeiro a calcular sua órbita em 1705.
Na verdade, sabe-se que em 1456 o cometa foi observado pelo astrônomo e matemático alemão Johann Müller Regiomontano; em 1531, pelo humanista alemão Petrus Arpianus; e em 1607 por Johannes Kepler em Praga.
Graças a todos esses documentos Halley conseguiu deduzir que o ciclo do cometa se repetia a cada 76 anos.prevendo assim seu aparecimento para 1757. Uma previsão bastante precisa, já que o cometa apareceu em 25 de dezembro de 1759, dezesseis anos após a morte de Halley.
Desde então O cometa frequentou nosso planeta em 1835, 1910 e 1986.
Estudo do Cometa Halley
O estudo de Halley foi um tema recorrente para astrônomos chineses, babilônicos e europeus medievais ao longo da história. Estava associado a ritos cíclicos, a mudanças de época, e pensa-se mesmo que este cometa poderia ter sido a chamada Estrela de Belém, que segundo a mitologia bíblica conduziu os Três Reis Magos ao nascimento de Jesus Cristo.
O Halley é, além disso, o primeiro cometa a ser observado fora da atmosfera e estudado detalhadamente por várias sondas espaciais, como Vega 1 e 2, Giotto, Suisei (PLANET-A), Sakigake e ISEE-3/ICE.
Este conjunto de sondas espaciais é popularmente conhecido como Armada de Halley (Armada de Halley) e a eles devemos nosso amplo conhecimento do cometa.
Características do Cometa Halley
O Halley é composto por um núcleo relativamente pequeno, em forma de amendoim, com 15 km de comprimento e 8 km de largura e altura. Tem uma massa baixa, 2,2×1014 kg e uma densidade de 0,6 g/cm3. Reflete apenas 4% da luz recebida, mais ou menos igual ao carvão, por isso é um corpo negro, embora visto da Terra pareça branco e brilhante.
Além do mais, Possui coma ou cabelo (nuvem de gás) que se estende por milhões de quilômetros No espaço. Este gás é emitido quando a energia do Sol aquece a sua superfície e é composto por 80% de vapor de água, 17% de monóxido de carbono e entre 3 e 4% de dióxido de carbono, com vestígios ocasionais de hidrocarbonetos.
A observação científica de Halley coincidiu com as previsões do astrônomo americano Fred Lawrence Whipple, que afirmou em 1950 que os cometas eram “bolas de neve sujas”.
Quando o cometa Halley passará novamente?
A órbita do cometa Halley, como dissemos, é irregular e não pode ser prevista com muita precisão, mas considerando que a última vez que passou pela Terra foi em 1986, A data mais provável para o seu retorno será 2061..
Os especialistas alertam que, dentro de milhares de anos, a órbita de Halley mudará e será influenciada por Júpiter, estendendo-se potencialmente em órbitas de 300 anos em vez dos habituais 75.
Referências
- “Cometa Halley” na Wikipedia.
- “Eles explicam a órbita caótica do cometa Halley” no Observatório Astronômico da Universidade de Valência.
- “Quando o cometa Halley nos visitará novamente?” em Muito Interessante.
- “Cometa Halley: história, características e muito mais” em MiSistemaSolar.com.
- “Quem realmente descobriu o cometa Halley?” em Science Focus da BBC.
- “1P/Halley” na NASA Science.
- “Cometa Halley” na Enciclopédia Britânica.