Explicamos o que é a colheita, quais os sistemas que pode implementar e qual o seu impacto ecológico. Além disso, qual é o ciclo agrícola.
Qual é a colheita?
A colheita É o momento do ciclo agrícola em que é realizada a colheita dos bens agrícolas plantados (frutas, sementes, grãos, hortaliças, entre outros), uma vez que estão no auge da maturidade. Este momento implica o fim do ciclo agrícola, e consiste na separação das partes valiosas da planta mãe, para posterior processamento e comercialização.
A palavra colheita vem do latim coletadoformado pelo prefixo vigarista– (“próximo a”) e o verbo legere (“escolher”), e é uma prática conhecida pela humanidade desde o Neolítico, quando foi descoberta a agricultura e plantadas as primeiras culturas. Durante a maior parte da história humana, a colheita foi feita manualmente ou com a ajuda de ferramentas manuais, enquanto hoje geralmente consiste num procedimento mecanizado, muitas vezes utilizando máquinas chamadas “colheitadeiras”.
Em diferentes culturas antigas, a colheita era um momento de alegria e gratidão, em que eram adorados os deuses que forneciam o sustento. Por exemplo, os antigos romanos celebravam cereal esportivo ou “jogos de cereais”, festivais em homenagem a Ceres, equivalente à deusa grega Deméter. Assim, a ação de colher, entendida como o ato de colher ou reunir o bom, deixando para trás o ruim ou o inútil, também é utilizada no imaginário popular como metáfora para receber o que se deu: “você colherá o que plantou .”
Os métodos de colheita e a época ideal para colheita e plantio normalmente diferem dependendo do produto colhido.. Na verdade, diferentes frutas ou vegetais são colhidos levando-se em consideração a vida útil que possuem após atingirem a maturidade, dependendo do tipo de produto:
- Frutos climatéricos: São aqueles que podem amadurecer após a colheita (e por isso são colhidos ainda verdes, para evitar que se deteriorem durante o transporte), como o tomate.
- Frutos no climatéricos: Aqueles que só amadurecem na planta, como o pimentão ou o pimentão.
As colheitas nem sempre são iguais, podendo ser boas (abundantes) ou más (escassas), dependendo do clima, dos métodos de plantio e da presença de pragas e parasitas. O desenvolvimento da agricultura tem procurado, em grande medida, controlar ao máximo estes três elementos, para garantir o correto crescimento das plantas e a preservação dos seus frutos. Para isso são utilizados fertilizantes, pesticidas e diversas técnicas de intervenção humana na cultura, como a seleção artificial ou mesmo a engenharia genética.
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O ciclo agrícola
O ciclo agrícola é denominado conjunto de etapas que compõem a atividade agrícola e que se repetem anualmente em períodos regulares. Este ciclo ou circuito é mais ou menos o mesmo para todos os tipos de culturas e abrange as seguintes etapas fundamentais:
- Preparação do solo. Uma vez conhecidos quais os alimentos que serão cultivados, os agricultores devem preparar o solo para garantir que contém os insumos necessários ao crescimento das plantas. Isso pode envolver o uso de fertilizantes e adubos, ou arar o solo para criar sulcos onde depositar as sementes e que permitam a irrigação correta.
- Plantando. A semeadura consiste na introdução de sementes, brotos ou plantas no solo preparado. Geralmente isso é feito na primavera ou no verão, sempre dependendo do tipo de cultura. O plantio é realizado de acordo com diversas técnicas, muitas das quais levam em consideração a proteção do solo e o aproveitamento máximo dos recursos.
- O monitoramento. Depois de plantadas, as plantas germinam e crescem em ritmo variável, e requerem uma série de cuidados e atenção, como quantidade adequada de irrigação, combate a pragas, entre outros. Se tudo correr bem, as plantas crescem e produzem frutos, que vão amadurecendo com o tempo até estarem prontos para a colheita.
- A colheita. A fase final do circuito é a recolha dos produtos agrícolas maduros, sejam frutas, cereais ou sementes, e o seu processamento ou manuseamento para os armazenar e posteriormente transportá-los até ao seu destino, que pode ser o comércio direto com o consumidor, ou algum comércio secundário. indústria que os utiliza como matéria-prima.
Sistemas de colheita
As colheitas são realizadas segundo dois sistemas distintos: o método tradicional ou manual, e o método moderno ou mecanizado. A aplicação de um ou de outro depende de múltiplos fatores, como os recursos disponíveis ou o tipo de cultura a ser colhida.
- O sistema manual. O método de colheita manual é o mais antigo que se conhece e o mais utilizado ao longo da história. Através deste processo, o agricultor ou os seus trabalhadores recolhem com as mãos os bens agrícolas diretamente do solo ou das plantas e colocam-nos em cestos ou carrinhos de mão, transportando-os depois para outros espaços onde passam por processos secundários, como secagem, torra ou fermentação. É um método económico e ecológico, mas lento e ineficaz.
- O sistema mecanizado. O método mecanizado é aquele que utiliza tecnologias modernas, ou seja, máquinas para processar a colheita e separar os produtos agrícolas do restante da planta. Estas tecnologias podem consistir em grandes máquinas de colheita, como no caso dos cereais, ou em ferramentas mecânicas que facilitam o trabalho dos catadores, permitindo uma colheita mais rápida e rentável, embora muitas vezes causem danos ecológicos e tenham um custo inicial considerável.
Impacto ecológico das culturas
A agricultura, apesar de ser uma atividade económica milenar, não está isenta de ter impacto ecológico, ou seja, de gerar danos ao ecossistema. Esses danos ecológicos podem ser resumidos como:
- Desmatamento e destruição de ecossistemas ampliar a plataforma de cultivo, principalmente na agricultura extensiva que exige muita área para plantar. Essa superfície é obtida através da derrubada e queima de florestas e outros ambientes biologicamente diversos, para plantar plantas do mesmo tipo em seu lugar.
- O empobrecimento dos solos, especialmente nas monoculturas, ou seja, nos casos em que a mesma planta é plantada repetidamente, o que priva o solo de seus nutrientes. Isto pode ser evitado através da rotação de culturas.
- A contaminação do solo e da água, através do uso de agrotóxicos e agrotóxicos combater fungos, bactérias e insetos, que destroem até seres vivos que não são perigosos para a cultura e, além disso, têm efeito residual nas águas subterrâneas ou em rios, lagos e mares, devido ao escoamento das águas das chuvas.
- Os danos das máquinas agrícolas ao soloseja pelo seu peso, seja pelos combustíveis e lubrificantes que liberam.
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Referências
- “Sistemas de colheita” na Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO).
- “Colheita” no Dicionário de Línguas da Real Academia Espanhola.
- “O que é colheita?” pt Fundação American Farm Bureau.
- “Colheita (época agrícola)” na Enciclopédia Britânica.