Explicamos o que é o cinturão de asteróides e qual a sua distância do Sol. Além disso, as teorias sobre como ele se originou.
Qual é o cinturão de asteróides?
É conhecido como Cinturão de Asteróides ou Cinturão Principal. uma região do nosso Sistema Solar localizada entre as órbitas de Júpiter e Marte, isto é, separando os planetas internos dos externos. Caracteriza-se por abrigar uma infinidade de objetos astronômicos rochosos, de formato irregular e tamanhos diversos, conhecidos como asteroides, e acompanhados pelo planeta anão Ceres.
O nome Cinturão Principal é dado para diferenciá-lo de outros grupos de objetos espaciais do Sistema Solar, como o Cinturão de Kuiper, localizado atrás da órbita de Netuno; ou como a Nuvem de Oort, no limite do Sistema Solar, a quase um ano-luz do Sol.
O cinturão de asteroides É composto por vários milhões de corpos celestes, classificáveis em três tipos: carbonosos (tipo-C), silicatados (tipo-S) e metálicos (tipo-M). Os maiores objetos presentes são cinco: Pallas, Vesta, Hygia, Juno e o maior de todos: Ceres, classificado como planeta anão, com diâmetro de 950 km. Esses objetos constituem mais da metade da massa do cinturão principal, equivalente a apenas 4% da massa da Lua (0,06% da massa da Terra).
Embora nas representações apareçam próximos, formando uma nuvem compacta, a verdade é que esses asteroides estão tão distantes um do outro que Seria difícil navegar naquela região do espaço e encontrar qualquer. Por outro lado, pelas habituais oscilações orbitais que apresentam, pelas suas eventuais aproximações da órbita de Júpiter (e, portanto, pelos efeitos da sua gravidade), muitos asteroides saem do grupo e são lançados ao espaço sideral, ou mesmo contra alguns dos planetas internos.
Veja também: Astro
Distância do cinturão de asteroides ao Sol
Os objetos que compõem o cinturão de asteróides orbitam entre Júpiter e Marte, entre 2,1 e 3,4 Unidades Astronômicas (UA) do Solou seja, entre 314.155.527 e 508.632.758 quilômetros de distância do Astro Rey.
Origem do cinturão de asteróides
A teoria mais aceita sobre a origem do Cinturão de Asteroides assume que ele faz parte da nebulosa protosolar de onde veio todo o Sistema Solar. Quero dizer, poderia muito bem ter sido o resultado de matéria dispersa que não conseguiu formar um corpo maior, em parte devido à intrusão de ondas gravitacionais de Júpiter, o maior planeta do Sistema Solar. Isto teria esmagado os fragmentos de rocha uns contra os outros ou ejetado-os para o espaço, com apenas 1% da massa total inicial sobrevivendo.
Hipóteses mais antigas sugerem que o cinturão de asteróides teria sido algum planeta formado a partir da nebulosa primitiva, mas que havia sido destruído por algum impacto orbital ou por explosões internas. No entanto, esta hipótese parece improvável dada a baixa massa da cintura, em contraste com as quantidades muito elevadas de energia que seriam necessárias para explodir um planeta desta forma.
Referências
- “Cinturão de asteróides” na Wikipedia.
- “Cinturão de asteróides” em Sistemasolarpedia.
- “Uma hipótese para a origem do cinturão de asteróides” em Astrobitácora, notícias de astronomia.
- “O Cinturão de Asteróides entre Marte e Júpiter” (vídeo) em Cosmoknowledge.
- “Cinturão de Asteróides: Fatos e Formação” em Space.com.
- “Cinturão de asteróides” na Enciclopédia Britânica.