Explicamos tudo sobre cavalos, como se reproduzem, o que comem e outras características. Além disso, seu habitat e quanto tempo vivem.
O que são cavalos?
Os cavalos São uma espécie de mamífero quadrúpede herbívoro da família dos equinos, que inclui inúmeras raças diferentes. (cerca de 400), dependendo da sua origem geográfica, e que está entre os primeiros animais domesticados pelo homem.
Os cavalos de hoje (e éguas, suas fêmeas) são descendentes evolutivos de uma espécie de pequeno mamífero herbívoro que existiu no Eoceno, há cerca de 55 milhões de anos, conhecido como Eohippus.
O primeiro ancestral adequado dos cavalos foi o Hiracoterioo primeiro a aumentar sua altura para 115 cm e perder os dedos de cada perna, até ficar com apenas um, endurecido, até se tornar os atuais cascos que os cavalos têm na ponta de cada perna.
Em algum momento do Pleistoceno, há cerca de 15.000 anos, os cavalos se espalharam da América do Norte para o resto da Eurásia e da África, e posteriormente foram extintos na América do Norte. É por isso que Sua longa história com os humanos começa por volta do ano 3.600 AC. c. na região do Cazaquistão, quando foram domesticados e usados como animais de carga e transporte.
Desde então, o cavalo tem sido parte integrante da vida humana. Tem sido utilizado para fins agrícolas, bélicos e desportivos e, graças ao homem, voltou a habitar todas as geografias do planeta. Por exemplo, o cavalo regressou à América dos conquistadores espanhóis no século XV, depois de ter sido extinto na região há mais de 10.000 anos.
Na cultura, os cavalos têm sido interpretados como um símbolo de força, pureza e graça, e podem ser encontrados em representações políticas, mitológicas e artísticas de todos os tipos, desde emblemas nacionais até histórias religiosas.
Particularmente famosos são os centauros da tradição greco-romana, seres metade homem e metade cavalo, e o famoso cavalo voador, Pégaso. Outro caso famoso é o dos unicórnios, seres mitológicos europeus que eram cavalos com chifres na testa.
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Características do cavalo
Em geral, os cavalos são caracterizados pelo seguinte:
- Eles são mamíferos quadrúpedescujo tamanho pode variar significativamente dependendo da espécie, variando entre 143 e 183 cm de altura, e 500 a 1000 kg de peso.
- Existem centenas de raças de cavalos conhecidasalguns de origem natural e outros criados pelo homem através de criação seletiva, mas em geral as raças são classificadas em três tipos: cavalos pesados ou de tração, cavalos leves ou de sela e cavalos pôneis e raças miniatura.
- Possuem trinta e seis dentes adaptados para cortar e esmagar grama.: incisivos e molares. No meio há um espaço vazio onde crescem de um a quatro dentes vestigiais (atrofiados), que normalmente são retirados do cavalo para inserir a broca ou freio no espaço vazio.
- A pelagem do cavalo pode variar significativamente em cor e densidade., abrangendo uma variedade de brancos, marrons, vermelhos, pretos, castanhos, cinzas e marrons, com ou sem manchas. Além disso, possuem uma juba de cabelos atrás da cabeça e na nuca, e uma cauda longa e peluda na extremidade do corpo.
- São animais muito sociáveis e possuem temperamento variado.tradicionalmente descrito como sangue frio (calmo), sangue quente (ágil, mas calmo) e sangue quente (nervoso).
- Eles podem dormir por curtos períodos em pé, mas o sono profundo só é alcançado deitados., algo que fazem melhor em grupo, pois seu instinto os faz manter sempre a guarda caso apareça um predador. É por isso que muitas vezes são obrigados a dormir em grupos ou com animais de estimação, como ovelhas.
Onde vivem os cavalos?
Hoje, cavalos Fazem parte das espécies domésticas que acompanham os seres humanos em suas populações, especialmente as rurais. Portanto, seu habitat foi em grande parte adaptado ao homem. Estima-se que existam 75 milhões de cavalos em todo o mundo.
Existem, no entanto, populações de cavalos selvagens em diferentes continentes, reunidas em rebanhos de numerosos exemplares sob o domínio de um garanhão ou macho alfa, geralmente em pradarias, pastagens e arbustos.
Que os cavalos comem?
Os cavalos São animais herbívoros, cuja dieta inclui gramíneas, palha, feno, alfafa e outras fibras vegetais.embora em cativeiro recebam uma dieta muito controlada e industrializada.
Poseen un estómago bastante simple, en comparación con el humano, pero también un intestino mucho más largo y complejo, por lo que un caballo adulto de 450 kg debe comer alrededor de 7 a 11 kg de alimento diariamente, y consumir entre 38 y 45 litros de água. Ao contrário dos humanos, os cavalos não conseguem vomitar.
Como os cavalos se reproduzem?
Como o resto dos mamíferos, os cavalos eles se reproduzem sexualmente e vivíparamente. Aos quatro anos de idade, o cavalo médio atinge a maturidade sexual e os descendentes são conhecidos como potros (machos) e potras (fêmeas). A gestação dos cavalos dura onze meses e em cada parto nasce um único bezerro.
Quanto tempo vivem os cavalos?
A expectativa de vida média dos cavalos varia entre 25 e 40 anos.. Embora possam viver mais alguns anos em cativeiro, eles podem ser montados até os 20 anos.
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Referências
- “Equus ferus caballus” na Wikipédia.
- “Cavalos” na National Geographic.
- “História do cavalo” (vídeo) na TvAgro (Colômbia).
- “Evolução do Cavalo” na BBC Bitesize.
- “Cavalo (mamífero)” na Enciclopédia Britânica.