Explicamos o que é o capitalismo, sua história, características e por que é criticado. Também diferenças com o socialismo ou o comunismo.
O que é capitalismo?
O capitalismo é o sistema socioeconômico prevalecendo no Ocidente após a queda do feudalismo medieval, e dominante em todo o mundo hoje do século XXI. É um sistema típico das sociedades industriais burguesas.
Suas duas características principais e definidoras são: propriedade privada dos meios de produção e livre exercício económico. Seu nome vem da ideia de capital, ou seja, do papel central do dinheiro nas relações de produção e consumo.
O capitalismo propõe que o dinheiro marque a medida da troca de bens e serviços, e que seja obtido de diferentes formas:
- Como remuneração do trabalhono caso dos trabalhadores.
- Vindo do rendano caso dos proprietários.
- Como resultado de risco e investimentono caso de empresários ou empreendedores.
Para que tudo isso seja possível é necessário que exista propriedade privada, e que o exercício produtivo e comercial seja livre, ou seja, que cada um invista no que quiser e colha os frutos ou prejuízos que o mercado traz.
Nas sociedades capitalistas, portanto, as relações de produção e trabalho, e o consumo de bens e serviços, são determinados respectivamente por um sistema salarial e por um sistema de preços. Dessa forma, os indivíduos consomem o que a quantidade de dinheiro que produzem lhes permite.
Toda a sociedade funciona, então, buscando obter um benefício, ou seja, uma renda econômica superior às despesas, que permita um excedente de capital (com o qual consumir, investir ou poupar).
no capitalismo A “auto-regulação” do mercado é central que marca a relação entre oferta e procura: os produtos mais procurados (e, portanto, mais escassos) tornam-se mais caros, enquanto os produtos menos procurados (e, portanto, mais abundantes) tornam-se mais baratos. Esta ideia é objeto de numerosos debates. É frequentemente conhecida como a “mão invisível” do mercado.
Veja também: Neoliberalismo
Características do capitalismo
O capitalismo pode ser caracterizado da seguinte forma:
- Propõe o capital como medida de relacionamento econômico, e a sua obtenção através da liberdade económica e da exploração da propriedade privada. Para isso, é fundamental que estes últimos sejam permitidos e protegidos pelo Estado.
- O capitalismo É o sistema econômico típico das sociedades industriais e burguesas, e seu surgimento marcou o fim do feudalismo. A burguesia (comerciantes e mais tarde industriais) desbancou a aristocracia (proprietários de terras de ascendência nobre) como classe social dominante.
- Baseia-se na ideia de oferta e demanda: bens e serviços são demandados pelo seu público consumidor e oferecidos pelos seus produtores. Dependendo de como ocorre essa relação, os produtos serão mais ou menos caros e mais ou menos abundantes.
- Como sistema, o capitalismo promove a competição e recompensa o risco, empreendedorismo e inovação, que se traduziram no século XX num desenvolvimento tecnológico desenfreado. Ao mesmo tempo, permite e recompensa a especulação e a usura, permitindo a geração de lucros a partir de dívidas, juros e outras atividades improdutivas.
Existem ou existiram diferentes modelos de sistema capitalista, tais como:
- Protecionismo. Segundo o qual o Estado estabelece tarifas e regulamentos para encarecer artificialmente os produtos provenientes do exterior, protegendo assim a sua indústria e incentivando o consumo de bens e serviços nacionais.
- Laissez-faire (do francês “faça-se”). Isso limita ao máximo a interferência do Estado e permite a maior parcela de liberdades ao mercado, sem regulamentações de qualquer espécie.
- Economia social de mercado. Totalmente ao contrário do anterior, afirma que o exercício económico deve ser orientado e planeado pelo Estado, sem chegar ao extremo de sufocar as liberdades económicas fundamentais.
- Capitalismo corporativo. Em que o mercado é dominado por corporações hierárquicas e grandes grupos económicos que exercem o poder e determinam o mercado.
Por outro lado, o capitalismo constrói uma sociedade dividida em classes sociais de acordo com o seu rendimento económico e posse de capital (ou propriedade). Estas classes sociais são, de acordo com a visão marxista do capitalismo:
- A burguesia e a alta burguesia. Proprietário dos meios de produção (fábricas, lojas, etc.), ou de grande capital de investimento.
- A classe trabalhadora. Cuja participação na sociedade é vender a sua capacidade de trabalho, seja ela qualificada (profissionais, técnicos) ou não (trabalhadores).
- O lúmpen O setor improdutivo da sociedade.
Origem e história do capitalismo
O capitalismo nem sempre funcionou da mesma forma que funciona hoje. Embora Os seus primórdios formais remontam aos séculos XVI e XVII.houve antecedentes importantes em vários momentos e lugares da história.
O seu antecedente mais direto situa-se no final da Idade Média, quando uma nova classe social dominante emergiu da sociedade feudal: a burguesia, cuja atividade comercial permitiu a acumulação de dinheiro ou outros bens (mercadorias e, posteriormente, maquinaria), que é uma característica fundamental para o surgimento da lógica capitalista.
A origem do capitalismo Foi fortemente determinada pela expansão da indústria têxtil inglesa a partir do século XVII., graças à massificação do trabalho. No século XVIII, com as primeiras máquinas artesanais, iniciou-se o modo de produção industrial.
A emergência de Os primeiros Estados-nação e a Revolução Industrial foram elementos-chave no estabelecimento do novo sistema na Europa.
O espírito do capitalismo clássico da época foi compreendido pelo economista e filósofo escocês Adam Smith (1723-1790). Foi capturado em seu A riqueza das Nações (1776), de onde surgiu o fundamento central do mercado livre, que aconselhava a menor interferência possível do Estado.
Mais tarde, as suas ideias fizeram parte da filosofia do Liberalismo do século XIX, uma época que testemunhou o desenvolvimento do sistema fabril e a gigantesca êxodo das regiões rurais para as urbanas que isso causou, dando assim origem à classe trabalhadora ou proletariado.
A partir de então, o capitalismo passou por enormes mudanças no seu modo de funcionamento, impulsionado pelas catástrofes económicas do século XX e pelas suas duas guerras mundiais. Além disso, a constante inovação tecnológica que marcou a segunda metade daquele século, até o capitalismo tornou-se global no início do século 21.
Críticas ao capitalismo
O capitalismo tem sido duramente criticado sob duas perspectivas, principalmente: marxista e ecológica.
De acordo com o materialismo histórico proposto por Marx, O capitalismo é um sistema de produção inerentemente injusto, em que as classes proletárias são exploradas pela burguesia como mão de obra. Em troca, obtêm um salário que utilizam para consumir, entre outras coisas, os bens que eles próprios produziram.
Ou seja que o trabalho dos trabalhadores é capitalizado pela burguesiaque dele extrai mais-valia ou lucro, eximindo-se assim de participar da obra.
Esta visão, nascida na brutal sociedade capitalista do século XIX, propunha que o capitalismo reproduzia a pobreza, beneficiando apenas as classes ricas, que precisavam de um grande número de trabalhadores para explorar.
O capitalismo do século XX alcançou o desenvolvimento económico e um Estado-providência que elevou imensamente os padrões de vida na Europa e nos Estados Unidos, atenuando os efeitos nocivos do capitalismo e deslocando-os para as nações subdesenvolvidas. criando assim um mundo desigual. Além disso, este desenvolvimento foi alcançado graças ao colonialismo e à pilhagem dos recursos naturais do chamado Terceiro Mundo.
Por outro lado, a crítica ecológica aponta que a atividade industrial e o consumo de energia que sustenta o modelo capitalista de produção É inviável e insustentável ao longo do tempo., pois impõe um custo ecológico muito elevado ao planeta. As alterações climáticas, a poluição ambiental e a destruição de ecossistemas fazem parte das responsabilidades atribuídas ao modelo capitalista global.
Capitalismo, socialismo e comunismo
Ao longo do século XX, o capitalismo no Ocidente e em outras partes do mundo Foi defendido como a alternativa socioeconômica ao comunismo. Este último foi desenvolvido pelos totalitarismos do bloco oriental.
O conflito entre os dois modos de organização económica e social, conhecido como A Guerra Fria opôs os Estados Unidos e a URSS como líderes de cada grupo, nas áreas de economia, inovação tecnológica, influência política e força militar. Contudo, foi um confronto indireto: nenhum destes países declarou guerra ao outro.
A posição tradicional, herdada do conflito, destaca as liberdades do capitalismo, a sua inovação e o seu modelo de competitividade, face à opressão e à pobreza vividas nos regimes comunistas da Ásia e da Europa de Leste. Ao mesmo tempo, o comunismo aspirava a uma sociedade sem classes sociais e sem as injustiças dos países capitalistas.
Por outro lado, hoje socialismo É considerada uma doutrina que, inserida no mundo capitalista, tenta gerir o exercício do mercado através do Estado forçá-lo a responder às necessidades económicas e sociais da população.
Muitos países capitalistas relativamente bem-sucedidos têm modelos rotulados de socialistas ou, no máximo, social-democratas. Isto é, tentam “domesticar” o capitalismo para lhe dar uma face mais humana.
Mais em: Capitalismo e socialismo
Referências
- “Capitalismo” na Wikipedia.
- “Capitalismo” (vídeo) em Educatina.
- “Capitalismo ou socialismo?” (vídeo) em CuriosaMente.
- “O que é capitalismo?” em Filosofia.net.
- “História das Ideias – Capitalismo” (vídeo) em A Escola da Vida.
- “Capitalismo” na Enciclopédia Britânica.