Explicamos o que é a camada de ozônio e sua importância para a vida. Além disso, causas e consequências dos buracos na camada de ozônio.
Qual é a camada de ozônio?
A camada de ozônio É uma camada protetora da atmosfera terrestre que tem a função de preservar a vida no planeta Terra agindo como um escudo contra a radiação ultravioleta (raios UV).
Está localizado entre 15 e 50 quilômetros acima da superfície da Terra e absorve mais de 97% da radiação solar prejudicial aos seres vivos.
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Composição da camada de ozônio
A camada de ozônio é composta de ozônio, um gás formado por uma molécula que possui 3 átomos de oxigênio (em vez de 2, como na molécula de oxigênio). Este terceiro átomo torna o oxigênio venenoso, uma vez que o ozônio é mortal quando inalado.
A molécula de ozônio é formada na estratosfera pela ação da radiação solar em um processo denominado fotólise. Esse processo ocorre quando os raios solares quebram uma molécula de oxigênio presente na estratosfera e a dividem em dois átomos. Quando um desses átomos de oxigênio se une a uma molécula de O2, é produzido ozônio, que se distribui e forma uma fina camada que envolve o planeta Terra.
A concentração de ozônio na atmosfera não é constante e varia dependendo da altitude e das condições climáticas.
Importância e funções da camada de ozônio
A camada de ozônio Foi descoberto em 1913 pelos físicos franceses Charles Fabry e Henri Buisson.. Anos mais tarde, o meteorologista britânico Gordon Miller Dobson examinou suas propriedades e desenvolveu o espectrofotômetro, instrumento que permite medir o ozônio da superfície terrestre.
Esta camada é essencial para preservar a vida como a conhecemos, uma vez que filtra grande parte dos raios solares prejudiciais aos seres vivos, e deixa passar os raios necessários à vida. Os raios ultravioleta que não são filtrados pelo ozônio causam queimaduras e problemas visuais em humanos, e até a morte de alguns organismos unicelulares.
A destruição da camada de ozônio ocorre naturalmente, quando o nível de ozônio presente na atmosfera é alterado; e pela ação do homem que, por meio de produtos e processos, libera gases nocivos na atmosfera.
O buraco na camada de ozônio: causas e consequências
A baixa densidade de ozônio presente na camada (que pode ocorrer por causas naturais ou pela ação humana) resulta na criação de buracos (que geralmente são encontrados nos pólos). Esses buracos São setores da camada de ozônio com pouca presença do gás ozônio por onde os raios UV são filtrados com mais facilidade..
Nas últimas décadas, a destruição da camada de ozono acelerado devido ao uso humano de halocarbonos. Essas substâncias (presentes em pesticidas ou aerossóis) emitem gases na atmosfera que provocam a diminuição da camada de ozônio.
O principal risco dos buracos na camada de ozônio é que eles aumentam a exposição do planeta Terra e dos seres vivos à radiação UV prejudicial à saúde. Esses raios envelhecem e danificam o DNA da pele, causando queimaduras e câncer de pele..
Diante deste problema, a ONU (Organização das Nações Unidas) assinou o Protocolo de Montreal em 1987 e em 1994 a Assembleia Geral das Nações Unidas declarou o dia 16 de setembro como o Dia Internacional para a Preservação da Camada de Ozônio.
Como cuidar da camada de ozônio?
Existem certos gases que contribuem para o enfraquecimento da camada de ozono. É importante conhecê-los e estar atento aos riscos envolvidos no uso excessivo de produtos que emitem gases nocivos. Então, Para cuidar da camada de ozônio devemos evitar o uso de produtos que contenham gases nocivos. Entre os mais notáveis estão:
- CFC (Clorofluorcarbonos). Compostos contendo cloro, flúor e carbono que são utilizados em aerossóis, solventes, condicionadores de ar e como material isolante. Eles chegam à estratosfera, dissolvem-se e o cloro desfaz a camada de ozônio.
- HCFC (Hidroclorofluorcarbonetos). Compostos contendo hidrogênio, cloro, flúor e carbono que são usados como substitutos de CFCs. Neste caso, o cloro também danifica a camada de ozono, mas o hidrogénio torna-a menos estável.
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Referências
- “Quais são os gases CFC que destroem a camada de ozônio?” na BBC.
- “Substâncias que destroem a camada de ozônio” no Governo da Espanha.
- “HCFC: o que é?” no Cadastro Estadual de Emissões e Fontes Poluidoras.
- “Poluição de ozônio ao nível do solo” na Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos.