Explicamos o que é uma cadeia alimentar e os elos que a constituem. Além disso, como são as cadeias aquática e terrestre.
O que é uma cadeia alimentar?
A cadeia alimentar é o processo pelo qual as substâncias nutricionais são transferidas entre diferentes espécies que constituem uma comunidade biológica. A cadeia representa quem se alimenta de quem na natureza.
Também chamada de cadeia trófica, a cadeia alimentar mostra o fluxo de nutrientes e energia entre várias espécies com base em sua dieta.
É composto por elos que adquirem energia ao alimentar da espécie anterior. Dentro de cada cadeia alimentar existem os seguintes elos:
- Produtores. Também conhecidos como autotróficos, são aquelas espécies (basicamente plantas) que produzem seu próprio alimento por meio da energia solar e de substâncias simples.
- Consumidores de primeira ordem. São aquelas espécies cuja dieta é baseada em vegetais, ou seja, são herbívoros.
- Consumidores de segunda ordem. Também chamados de secundários, são espécies carnívoras, ou seja, se alimentam de outros animais.
- Decompositores. Aquelas espécies que garantem que os restos dos demais elos passem a fazer parte do solo. Neste elo estão fungos, vermes e certos microrganismos que se alimentam de resíduos vegetais e animais.
Veja também: Teia alimentar
cadeia alimentar aquática
A cadeia alimentar aquática mapeia a forma como as espécies que vivem na água se alimentam e adquirem energia de outras espécies.
Dentro desta cadeia existem cinco níveis:
- Fotoautotrófico. Certos organismos unicelulares conhecidos como fitoplâncton formam a base da cadeia alimentar aquática. São produtores que realizam o processo de fotossíntese graças à luz solar e produzem compostos orgânicos além do oxigênio.
- Herbívoros. Aquelas espécies aquáticas que têm uma dieta baseada em vegetais. Estas espécies podem viver na superfície da água (como águas-vivas ou moluscos). Neste nível também se situam as tartarugas ou certas espécies de peixes que, ao mesmo tempo, servem de alimento para outras espécies aquáticas carnívoras.
- Carnívoros. As espécies carnívoras podem ter tamanhos diferentes. Sardinhas, polvos ou lulas são algumas das espécies que compõem esta ligação.
- Decompositores. São organismos que decompõem restos de organismos não vivos.
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cadeia alimentar terrestre
Dentro da cadeia alimentar terrestre, são identificadas três funções diferentes:
- Os produtores. São vegetais que produzem energia a partir da luz solar.
- Os consumidores. Dentro deste link são identificados três níveis:
- Consumidores primários. Espécies que se alimentam de plantas, frutas ou vegetais. Por exemplo: ovelha, coelho, girafa, vaca, etc.
- Consumidores secundários. As espécies carnívoras que se alimentam de substâncias primárias. Por exemplo: aranha, cobra, coruja, etc.
- Consumidores terciários. Espécies que se alimentam de consumidores primários e secundários. Também chamados de predadores. Por exemplo: leão, tigre, águia dourada, etc.
- Onívoros. Consumidores de produtores e consumidores primários (plantas e animais). Por exemplo: esquilo, raposa, algumas tartarugas e humanos.
- Decompositores. Espécies que se alimentam de restos de organismos sem vida, que mais tarde passam a fazer parte do solo. Por exemplo: bactérias, insetos, fungos, etc.
Mais em: Ecossistema terrestre
Importância da cadeia alimentar
A importância da cadeia alimentar reside no facto de reflete como as espécies que compõem o mesmo ecossistema estão relacionadas, bem como como eles alimentam e transferem energia. Através da cadeia alimentar, a natureza permanece em equilíbrio.
Exemplos da cadeia alimentar
Aqui estão alguns exemplos de cadeias alimentares:
- Borboletas se alimentam de néctar e, ao mesmo tempo, são alimento de outros insetos que são alimento de morcegos. Quando morrem, são decompostos por órgãos e vermes.
- Galinhas comem milho e seus ovos servem de alimento para doninhas que, ao mesmo tempo, são caçadas por cobras.
- Zebras, que se alimentam de gramíneas e arbustosgeralmente são caçados por crocodilos que, quando morrem, servem de alimento para os decompositores.
- Vermes, que se alimentam de madeirasão alimento de certas aves cujos ovos são alimento de cobras, que são caçadas por águias.
- Sardinhas, que se alimentam de plâncton, são o alimento de espécies como o bacalhau ou o arenque, que são consumidos pelos golfinhos. Estes últimos são o alimento das orcas, que quando morrem são decompostas por crustáceos e bactérias.
- Búfalos, que comem grama, são o habitat e o alimento dos carrapatos, que depois são caçados pelos pássaros. Ao mesmo tempo, os búfalos são vítimas de felinos como os tigres.
- Gafanhotos, que comem folhassão o alimento dos sapos que, por sua vez, são o alimento das cobras.
Cadeia alimentar aquática humana
Dentro da cadeia alimentar aquática existem cinco tipos de consumidores. Entre eles estão os onívoros, que são aqueles que se alimentam de plantas e animais. O ser humano pode ser colocado nesta categoria.
Os humanos podem consumir crustáceos, moluscos, peixes, mamíferos e répteis., água doce ou salgada. Embora seja verdade que o ser humano não vive na água, nem os pássaros, eles podem utilizar diversas técnicas para se alimentar das espécies que ali vivem.
Alguns dos instrumentos que o ser humano utiliza para pescar são as redes, as gaiolas, as varas de pesca ou o arpão. Você pode pescar na costa, em barcos ou debaixo d’água.
Referências
- “Cadeia trófica”, na Wikipedia.
- “Cadeia Alimentar”, em Recursos Educacionais AitanaTP.