Explicamos o que são as baleias, qual é o seu habitat, como se reproduzem e como é a sua dieta. Além disso, quanto tempo eles vivem.
O que são baleias?
As baleias Eles são um grupo de mamíferos cetáceos marinhos, das quais quatro espécies diferentes são conhecidas até o momento. No entanto, o termo “baleia” É comumente usado para qualquer grande cetáceo, como cachalotes. A humanidade conhece esses animais desde os tempos antigos e muitas vezes foi inspirada por eles para criar monstros marinhos mitológicos.
São grandes animais marinhos, cujas espécies incluem os maiores animais vivos do planeta (a baleia azul, Balaenoptera musculus).
Como todos os mamíferos, as baleias são animais de sangue quente e que respiram ar. capazes de passar longos períodos submersos e depois vir à superfície para reabastecer suas reservas de ar e expelem a água dos pulmões através de um jato que sobe no ar, o que é uma das características típicas de sua presença.
As baleias são muitas vezes consideradas uma espécie de imensas “vacas marinhas”, ou seja, animais dóceis que vagam pelos mares profundos, e que não representam qualquer perigo para a humanidade, nem para outras espécies além dos pequenos organismos que alimentam.
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Características das baleias
Em termos gerais, as baleias são caracterizadas pelo seguinte:
- São animais muito volumosos, um dos maiores que existem no planeta, cujos corpos podem ultrapassar, dependendo da espécie, 35 metros de envergadura e centenas de toneladas. Existem também espécies menores, que podem ter cerca de 3 metros de comprimento e pesar bem menos.
- São mamíferos marinhos, ou seja, animais de sangue quente que respiram ar, para os quais possuem dois orifícios (espiráculos) no topo da cabeça, por onde podem expelir a água acumulada e realizar as trocas gasosas. Por este último motivo possuem uma cauda disposta verticalmente, o que lhes permite subir e descer rapidamente.
- Existem dois tipos de baleias: baleias de barbatanascomo a baleia azul, e os dentes, como o cachalote. Os primeiros se alimentam filtrando a água, os últimos devoram suas presas.
- Eles têm corpos sólidoscobertos por uma camada de gordura que isola seu interior das águas frias do fundo do mar, e são capazes de prender a respiração por 45 minutos e atingir profundidades de quase um quilômetro.
A rigor, as quatro espécies conhecidas de baleia são:
- A baleia-da-groenlândia (Balaena mysticetus)
- A baleia franca austral (Eubalaena australis)
- A baleia franca glacial (Eubalena Glacial)
- A baleia franca do Pacífico (Eubalaena japonesa)
Onde vivem as baleias?
Diferentes espécies de baleias escolhem habitats diferentes, quase sempre em águas profundas dos diferentes oceanos. Por exemplo, as baleias azuis preferem o Atlântico Norte, enquanto as baleias cinzentas preferem o leste e o oeste do norte do Oceano Pacífico.
Muitas espécies são migrantespor isso passam longos períodos em um local, mas vão a locais específicos para se reproduzir, como ocorre com a baleia franca austral que visita a costa atlântica argentina durante vários meses do ano.
O que as baleias comem?
Em geral, as baleias Eles são carnívorosembora suas respectivas dietas geralmente consistam de pequenos peixes, minúsculos crustáceos (como krill) e o zooplâncton, que filtram a água graças ao conjunto de farpas que possuem e que medem de 5 a 25 cm de comprimento. Em vez de, espécies dentadas podem se alimentar de lulas e outros cefalópodes de águas profundas.
Como as baleias se reproduzem?
Como todos os mamíferos, as baleias Eles se reproduzem sexualmente e vivíparamente, com gestações longas de quase um ano, ao final das quais nasce um único filhote. Estes últimos, ao nascer, medem cerca de 5 metros e pesam cerca de três mil quilos, nas espécies maiores, e se alimentam de leite materno durante os primeiros anos de vida.
Quanto tempo vivem as baleias?
A expectativa de vida média de uma baleia é de cerca de 30 a 40 anos.embora se saiba que algumas espécies particularmente volumosas podem atingir os 200 anos de idade, graças ao seu metabolismo particularmente lento, como a baleia-da-groenlândia.
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Referências
- “Balaenidae” na Wikipédia.
- “Baleias” na National Geographic.
- “Quer saber mais sobre as baleias?” no Greenpeace.
- “O segredo da longevidade, na baleia que vive 200 anos” na ABC Ciência.
- “Baleia” no World Wildlife Fund (WWF).
- “Baleia (mamífero)” na Enciclopédia Britânica.