Explicamos o que são os asteroides, de onde vêm, sua classificação e características. Além disso, diferenças com cometas.
O que é um asteróide?
um asteróide É um tipo de rocha espacial, muito menor que um planeta, e se move em uma órbita elíptica ao redor do Sol. Existem milhões de asteróides e a maioria deles é encontrada no chamado “cinturão de asteróides”. O restante está distribuído na trajetória orbital de outros planetas do Sistema Solar, incluindo a Terra.
Os asteróides são fonte de estudo constante devido à sua proximidade com a Terra. As chances de eles impactarem são muito baixas, embora num passado muito remoto chegaram ao nosso planeta. Na verdade, muitos cientistas atribuem o desaparecimento dos dinossauros ao impacto de um asteróide.
O nome asteróide Vem do grego que significa “figura estelar” e refere-se à sua aparência, pois, quando observadas com um telescópio da Terra, parecem estrelas. Durante grande parte do século 19, os asteróides foram chamados de “planetóides” ou “planetas anões”.
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De onde vêm os asteróides?
A hipótese sustenta que os asteroides São restos da nuvem de gás e poeira que se condensou há cerca de cinco milhões de anos, quando o Sol e a Terra foram formados. Parte da matéria derivada daquela nuvem reuniu-se no centro e formou um núcleo que deu origem ao Sol.
O restante da matéria, que girava em torno do novo núcleo, formava pedaços de diferentes tamanhos chamados “planetesimais”. Os asteróides vêm de parte dessa matéria que não foi incorporada ao Sol ou aos planetas do Sistema Solar.
Tipos de asteróides
Os asteróides são classificados em três grupos, dependendo da sua localização e tipo de agrupamento:
- Os asteróides do Cinturão de Asteróides. São aqueles que orbitam no espaço ou na fronteira, entre Marte e Júpiter. O cinturão conglomera a maioria dos asteróides do Sistema Solar.
- Os asteróides Centauros. São eles que orbitam na fronteira entre Júpiter ou Saturno, e entre Urano ou Netuno, respectivamente.
- Os asteróides troianos. São aqueles que compartilham a órbita de um planeta, mas não costumam impactar.
Os asteroides mais próximos do nosso planeta são subdivididos em três tipos:
- Os asteróides amam. Aqueles que cruzam a órbita de Marte.
- Os asteróides Apollo. Aqueles que cruzam a órbita da Terra e, portanto, constituem uma ameaça relativa (apesar do baixo risco de impacto).
- Os asteróides Aten. Aqueles que cruzam parcialmente a órbita da Terra.
Características do asteróide
Os asteróides Eles são caracterizados por terem uma força gravitacional muito fraca, o que não lhes permite atingir uma forma completamente esférica. Seu diâmetro pode variar de alguns metros a centenas de quilômetros.
São compostos por metais e rochas (argila, rochas silicatadas e níquel-ferro) cujas proporções podem variar de acordo com cada tipo de corpo celeste. Eles não têm atmosfera e alguns têm pelo menos um satélite.
Visto da superfície da Terra, os asteróides parecem pequenos pontos de luz, como estrelas. Devido ao seu pequeno tamanho e grande distância da Terra, o que se sabe sobre eles foi obtido com base em medidas astrométricas e radiométricas, curvas de luz e espectros de absorção (cálculos astronômicos que nos permitem conhecer grande parte do nosso Sistema Solar).
Asteróides e cometas
Asteróides e cometas Eles têm em comum o fato de serem corpos celestes que orbitam ao redor do Sol.que costumam seguir caminhos inusitados (como aproximar-se do Sol ou de outros planetas) e que são resquícios da matéria que deu origem ao Sistema Solar.
No entanto, eles diferem nisso Os cometas são compostos de poeira e gases e, além disso, partículas de gelo. Os cometas são conhecidos pela cauda ou rastro que deixam, embora nem sempre deixem rastros.
Como contêm gelo, o seu estado e aspecto variam consoante a distância ao Sol: são muito frios e escuros quando estão longe, ou aquecem e expelem poeira e gás (daí a origem do rasto da cauda) quando se encontram. aproximar-se do Sol Acredita-se que os cometas possam ter depositado água e outros compostos orgânicos no planeta Terra quando este estava em formação.
Existem dois tipos de pipas:
- Período curto. Aqueles cometas que levam menos de duzentos anos para completar uma órbita ao redor do Sol.
- Longo período. Aqueles cometas que fazem órbitas longas e imprevisíveis. Eles podem levar até trinta milhões de anos para completar uma revolução ao redor do Sol.
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Cinturão de Asteróides
O cinturão de asteróides consiste na união ou a aproximação de vários corpos celestes distribuídos em forma de anel (ou cinturão), localizado entre a fronteira de Marte e Júpiter.
Estima-se que tenha cerca de duzentos asteroides grandes (com diâmetro de cem quilômetros) e quase um milhão de asteroides pequenos (com diâmetro de um quilômetro). Devido ao tamanho dos asteróides, há quatro que foram identificados e isso se destaca:
- Ceres. É o maior do cinturão e o único que esteve muito próximo de ser considerado um planeta devido ao seu formato esférico bastante bem definido.
- Vesta. É o segundo maior asteróide do cinturão, aquele com maior massa e maior densidade. Sua forma é um esferóide achatado.
- Palas. É o terceiro maior do cinturão e sua órbita é levemente inclinada, algo particular para um corpo de seu tamanho.
- Higia. É o quarto maior do cinturão, com quatrocentos quilômetros de diâmetro. Sua superfície é muito escura, dificultando sua identificação.
Continuar em: Cinturão de Asteroides
Referências
- “Asteróide ou Meteoro” em Spaceplace.nasa.gov
- «Asteróide» em Spaceplace.nasa.gov
- “Asteróide” na Wikipedia.org
- «Vesta» em Astronoo.com
- «Pás» em Astronoo.com